A unidade de coidados intensivos é un servizo médico especializado no que se ingresan os pacientes máis graves ata que as súas funcións vitais deixan de estar ameazadas.

Distínguense diferentes unidades dunha unidade de coidados intensivos:

Unidade de Monitorización Continua (UCI)

Destínase a atender a pacientes con risco de falla vital que requiren unha estreita vixilancia. Deben ser capaces de facer fronte ao fallo se se produce e preparar ao paciente para o seu rápido traslado á unidade de coidados intensivos.

Unidade de coidados intensivos (UCI)

Está facultado para tratar un único fallo durante un período limitado.

Reanimación

Destínase ao tratamento prolongado de pacientes con fallos múltiples.

Non necesariamente todos os servizos están dispoñibles en todos os hospitais: este é especialmente o caso da reanimación. Por outra banda, todos os hospitais, públicos ou privados, contan cun servizo de vixilancia continua 24 horas.

As unidades de coidados intensivos teñen cada unha a súa especialidade:

• Cardiolóxico;
• Nefrolóxico;
• Respiratorio;
• neurolóxico vascular;
• hematolóxico;
• Neonatal;
• Pediatría;
• Xestión de queimaduras graves;
• E moitos máis

Os pacientes son ingresados ​​en coidados intensivos cando unha ou máis funcións vitais fallan como resultado de:

• Infección grave (shock séptico);
• Deshidratación intensa;
• Por unha alerxia;
• Un problema cardíaco;
• intoxicación por drogas;
• De politraumatismo;
• De coma;
• insuficiencia renal aguda;
• insuficiencia respiratoria aguda;
• Parada cardíaca;
• Cirurxía maior como a cirurxía cardíaca ou dixestiva;
• E moitos máis

Nunha unidade de coidados intensivos, o estado dos pacientes e os tratamentos aplicados requiren de persoal especializado.

A especialización do persoal médico no lugar depende do tipo de actividade:

• Nunha unidade de reanimación están presentes os reanimadores;
• Nunha unidade de coidados intensivos en cardioloxía (UCI), cardiólogos;
• Nunha unidade de vixilancia continua, anestesistas;
• E moitos máis

Os médicos son especialistas en coidados intensivos anestesia ou en coidados intensivos e traballan en colaboración con todos os especialistas do hospital: fisioterapeutas, técnicos en electrorradioloxía médica, enfermeira en coidados xerais (IDE), axentes dos servizos hospitalarios…

A continuidade da vixilancia e a atención as 24 horas está garantida coa axuda dun gran número de paramédicos e a presenza permanente dun equipo médico no lugar, para responder inmediatamente a calquera situación urxente: dous IDE para cinco pacientes en coidados intensivos, un IDE para catro pacientes en UCI e USC.

Todos os servizos de reanimación dispoñen de equipamento para garantir un seguimento continuo das principais funcións corporais e do estado dos pacientes.

Os equipos de vixilancia inclúen:

• electrocardioscopios;
• monitores de presión arterial;
• Oxímetros colorimétricos: célula infravermella colocada na pulpa dun dedo para medir a porcentaxe de oxihemoglobina no sangue;
• Catéteres venosos centrais (VVC).

E as constantes monitorizadas son as seguintes:

• frecuencia cardíaca;
• Frecuencia respiratoria;
• Presión arterial (sistólica, diastólica e media): pode ser descontinua, grazas ao manguito que se infla a intervalos regulares, ou continua, mediante un catéter implantado na arteria radial ou femoral;
• presión venosa central (PVC);
• saturación de osíxeno;
• Temperatura: pode ser descontinua –medida mediante un termómetro– ou continua mediante unha sonda;
• E outros segundo necesidades: presión intracraneal, gasto cardíaco, profundidade do sono, etc.

Os datos de cada paciente –habitacións individuais– móstranse en tempo real en cada habitación e en paralelo nunha pantalla situada no vestíbulo central do servizo para que o persoal poida supervisar simultáneamente a todos os pacientes. Se un dos parámetros cambia de súpeto, activarase unha alarma sonora instantaneamente.

A reanimación é un entorno altamente técnico onde é posible configurar moitos sistemas de asistencia:

• Asistencia respiratoria: lentes de osíxeno, máscara de osíxeno, intubación traqueal, traqueostomía e sesións de fisioterapia respiratoria;
• Asistencia cardíaca e respiratoria: fármacos para restaurar a presión arterial normal, máquina de asistencia respiratoria que mellora a subministración de osíxeno aos órganos, máquina de asistencia circulatoria extracorpórea;
• Asistencia renal: diálise continua ou intermitente;
• Nutrición artificial: nutrición enteral por sonda no estómago ou nutrición parenteral por infusión;
• Sedación: sedación leve - o paciente está consciente - con anestesia xeral - o paciente está en coma inducido;
• E moitos máis

Finalmente, os coidados de hixiene e confort, denominados enfermería, son prestados diariamente por enfermeiros, auxiliares de enfermaría e fisioterapeutas.

Os servizos de reanimación están abertos a familias e seres queridos cuxa presenza e apoio son unha parte fundamental da recuperación. Psicólogos, traballadores sociais, axentes administrativos e representantes relixiosos están dispoñibles para apoiar aos pacientes e ás súas familias.

Unha enquisa do Departamento de Investigación, Estudos, Avaliación e Estatística (DREES) estima o número de camas (adultos e nenos, públicas e privadas) en Francia en 2018:

• Aos 5 en coidados intensivos;
• A 5 en unidade de coidados intensivos;
• Ás 8 en unidade de vixilancia continua.

Unha enquisa realizada en novembro de 2020 pola Société de Pneumologie de Langue Française (SPLF) e o Consello Profesional Nacional de Pneumoloxía identificou todas as estruturas de coidados de longa duración, unidades de coidados intensivos, unidades de coidados respiratorios intensivos (USIR) e vixilancia pneumolóxica continua. USC) en territorio nacional:

• As USIR, avaladas por departamentos de pneumoloxía, sitúanse exclusivamente nos CHU: 104 camas en 7 comarcas;
• As USC pulmonares avaladas por departamentos de pneumoloxía: 101 camas, ou 81 camas USC + 20 camas en estruturas combinando USIR e USC.

É moi difícil predicir o prognóstico dos pacientes ingresados ​​en coidados intensivos. A evolución –mellora ou empeoramento– do estado clínico do paciente determinará, caso por caso, as súas posibilidades de supervivencia e boa recuperación.

Publicado en outubro de 2020, o estudo Covid-ICU - Infección por Covid-19 na Unidade de Coidados Intensivos, "unidade de coidados intensivos" - incluíu a 4 adultos franceses, belgas e suízos con síndrome de dificultad respiratoria aguda relacionada coa infección por SARS-CoV-244. Noventa días despois do seu ingreso en coidados intensivos, a mortalidade foi do 2%.