O Shetland é un can pequeno e maxestoso cunha altura na cruz de 37 cm para os machos e 35,5 cm para as femias de media. O pelo da cara é curto, pero é longo e recto no resto do corpo e especialmente na melena, o cultivo e as pernas. O revestimento é brando, curto e axustado. O abrigo pode ser de sable, negro intenso, azul merle, branco e negro ou incluso negro e marrón.

A Fédération Cynologique Internationale clasifícao entre os cans pastores e gandeiros do grupo 1, os cans pastores da sección 1. (1)

O Shetland ou, polo seu nome completo, o Shetland Sheepdog, antes era coñecido como o Shetland Collie. Co fin de evitar confusións co seu curmán Collie de pelo longo, o nome cambiouse en 1909, cando a raza foi recoñecida oficialmente polo Kennel Club do Reino Unido.

Este can pastor é orixinario das illas do norte do arquipélago británico, as Illas Shetland. Este arquipélago do Atlántico norte está constantemente soprado polos ventos. Quizais isto explique por que poucas árbores medran alí e por que as dúas especies endémicas, a máis coñecida, o pônei e o can pastor, son de pequeno tamaño. (2, 3)

Antes de ser cruzado cos devanceiros do moderno Collie, o Shetland probablemente atope a súa orixe entre os cans viquingos do tipo Spitz. Entre os seus precursores están tamén o cabaleiro rei Charles Spaniel e o Loulou de Pomeranie. (3)

O estándar da Fédération Cynologique Internationale describe a Shetland como un can alerta, suave, intelixente, forte e activo. Tamén é un can cariñoso e, como moitos cans pastores, escoita ao seu amo. Todas estas calidades fan que sexan fáciles de adestrar e sexan un bo titor.

Pode reservarse a estraños, pero nunca ten medo nin é agresivo. (1)

Os Shetlands son cans atléticos e xeralmente sans. Por outra banda, como o seu curmán, o Collie, teñen unha tendencia a desenvolver enfermidades oftálmicas e, en particular, unha forma de malformación herdada debido á síndrome de Merle. Algúns cans tamén poden ser propensos a displasia de cadeira, enfermidades cardíacas, enfermidades da pel ou hipotiroidismo. Segundo a Enquisa de saúde de cans de raza pura do Kennel Club de 2014 no Reino Unido, a esperanza media de vida dun pastor de Shetland rolda os 11 anos. (4)

Anomalía dos ollos collie

A anomalía ocular de Collie é unha condición herdada do fondo de ollo que ás veces pode levar á cegueira. Máis precisamente, trátase dunha desaparición máis ou menos total de pigmentos da retina acompañados dunha anomalía vascular na coroide. Xeralmente afecta a ambos os ollos, pero as etapas poden ser diferentes entre os dous ollos. A anomalía pode asociarse cun coloboma da cabeza do nervio óptico, desprendemento de retina ou sangrado intraocular. Dependendo da gravidade da anomalía e das enfermidades asociadas, hai catro etapas (I, II, III e IV).

O diagnóstico desta patoloxía baséase nun exame ocular chamado oftalmoscopia indirecta. O veterinario atopa displasia corio-retiniana ou coloboma ou ambos. O exame faise idealmente ao redor de catro ou cinco semanas.

Non hai tratamento para esta enfermidade, pero as fases I e II teñen un bo prognóstico e a enfermidade pode manterse estable durante toda a vida do animal. Non obstante, os estadios III e IV son máis graves e o risco de cegueira é elevado.

Síndrome de Merle

O síndrome de Merle é causado pola presenza do xene Merle. O dano principal é un defecto na pigmentación, anomalías do desenvolvemento, trastornos auditivos (que poden chegar ata a xordeira completa) e microphthalmia (malformación que provoca un globo ocular anormalmente pequeno)

O diagnóstico formal faise mediante probas xenéticas e vai acompañado da identificación de anomalías asociadas. Non hai tratamento e o prognóstico está máis ben reservado para cans con xordeira e / ou cegueira grave.

Displasia coxofemoral

A displasia coxofemoral é unha enfermidade herdada da cadeira na que o óso da pata do can está malformado e móvese pola articulación. A articulación está solta e os movementos do óso provocan desgaste doloroso, desgarros, inflamación e artrose.

O diagnóstico e a avaliación da fase de displasia faise mediante raios X.

É unha enfermidade hereditaria, pero que se desenvolve coa idade, que pode correr o risco de complicar o manexo.

A primeira liña de tratamento consiste normalmente en antiinflamatorios ou corticoides para reducir a artrose. Nos casos máis graves pódense considerar intervencións cirúrxicas ou incluso a colocación dunha prótese de cadeira. Cun manexo adecuado de medicamentos, a calidade de vida dos cans pode ser boa durante varios anos despois do diagnóstico.

Persistencia do conducto arterioso

A anomalía cardíaca máis común nos cans é a persistencia do conducto arterioso. O conducto arterioso (que conecta a arteria pulmonar e a aorta ascendente) está bloqueado ao nacer. En particular, provoca a dilatación do corazón esquerdo.

O diagnóstico faise sobre os signos clínicos, en particular a fatigabilidade co esforzo do can, así como a auscultación cardíaca e finalmente unha ecografía. O tratamento baséase no peche da canle por cirurxía e ten un bo prognóstico na maioría dos casos.

Como moitas razas de cans pastores, o Shetland ten unha tendencia natural a dirixir o rabaño e pode procurar rabañar todo o que se mova, dende nenos pequenos ata coches. Polo tanto, teña coidado de manter ao seu can no seu xardín cun recinto pechado. Ten tamén coidado de educalo ben para que non se teima.

En resumo, o Shetland é un can compañeiro agradable e saudable. Como todos os cans de pelo longo, requirirán un cepillado regular. Adáptase ben ao ambiente familiar e á presenza de nenos. A súa intelixencia convérteo nun can fácil de adestrar e destaca en moitas disciplinas de adestramento de cans.