Bev Axford-Hawx, de 46 anos, traballa nun hospital e di que os seus días críticos sempre foron duros, pero que nunca o tomou en serio.
"Adoitaba traballar na aviación, movíamonos moito", di. – Unha vez cada dous anos facíame un recoñecemento médico completo, pero sempre o facían homes maiores de idade. Simplemente botaron os ollos e nunca descubriron o que me pasaba".
Os longos, dolorosos e difíciles días críticos de Bev foron fisicamente esgotadores e tiveron un gran impacto no seu traballo, na súa vida persoal e mesmo na súa autoconfianza: “Foi tan inquieto. Cada vez que organizaba ou asistía a unha festa ou me invitaban a unha voda, rezaba para que a data non coincidise co meu período".
Cando Bev finalmente se dirixiu aos especialistas, os médicos dixeron que melloraría cando dera a luz. De feito, ao principio sentiu alivio, pero despois foi peor que nunca. Bev xa tiña medo de falar cos médicos e pensou que iso era parte integrante dunha muller.
O ginecólogo e colega Bev Malcolm Dixon está a investigar os seus síntomas e cre que é unha dos miles de mulleres cuxos síntomas dolorosos están relacionados coa enfermidade hereditaria de von Willebrand, que prexudica a capacidade de coagulación do sangue. O principal factor da enfermidade é a falta de proteínas no sangue, que o axuda a engrosar, ou o seu mal rendemento. Non se trata de hemofilia, senón dun trastorno hemorrágico máis grave no que outra proteína xoga un papel importante.
Segundo Dixon, ata o 2% das persoas no mundo teñen as mutacións xenéticas que causan a enfermidade de von Willebrand, pero poucas persoas saben que as teñen. E se os homes non están preocupados por este feito de ningún xeito, entón as mulleres sentirán molestias durante a menstruación e o parto. O médico di que moitas veces se perde o momento do tratamento, porque as mulleres non consideran necesario centrarse no seu problema.
"Cando unha muller chega á puberdade, acode ao médico, que lle receita pílulas anticonceptivas, que non son moi eficaces para controlar o propio sangrado se está asociado con von Willebrand", di Dixon. – As pílulas non son adecuadas, outras prescríbense a unha muller, etc. Proban diferentes medicamentos que axudan durante pouco tempo pero non solucionan o problema para sempre”.
Días críticos dolorosos, "inundacións", a necesidade de cambiar frecuentemente os produtos de hixiene incluso pola noite, ás veces hemorraxias nasais e lesións graves despois de golpes leves e unha longa recuperación despois de procedementos dentais e tatuaxe son os principais signos de que unha persoa ten von Willebrand.
"O problema é que cando se lles pregunta ás mulleres se os seus períodos son normais, din que si, porque todas as mulleres da súa familia tiveron períodos dolorosos", di o doutor Charles Percy, hematólogo consultor do Hospital Queen Elizabeth de Birmingham. "Hai moito desacordo sobre o que é normal, pero se o sangrado continúa durante máis de cinco ou seis días, ten sentido considerar a von Willebrand".
No Reino Unido, unhas 60 mulleres ao ano teñen unha histerectomía (extirpación do útero). Non obstante, isto poderíase evitar tomando medidas preventivas con antelación.
"De ter sido máis conscientes dos antecedentes de von Willebrand, poderíamos evitar a histerectomía. Pero simplemente é ignorado como diagnóstico", di o doutor Percy.
Bev Axford-Hawks decidiu extirpar o útero antes de coñecer o posible tratamento para o problema. Catro días despois da operación, volveu botarse á agonía e comezou a sangrar internamente. Foi necesaria outra operación urxente para eliminar un gran coágulo de sangue na rexión pélvica. Despois pasou dous días en coidados intensivos.
Despois da súa recuperación, Bev falou co seu colega Malcolm Dixon, quen acordou que tiña todos os síntomas da enfermidade de von Willebrand.
O doutor Percy afirma que algunhas mulleres se benefician do ácido tranexámico precoz, que reduce o sangrado, mentres que outras reciben desmopresina, que aumenta os niveis de proteína no sangue na enfermidade de von Willebrand.
A vida de Bev mellorou inconmensurablemente desde a súa histerectomía. Aínda que se poderían evitar medidas tan drásticas, alégrase de que agora poida traballar e planificar as vacacións en paz, sen preocuparse polas menstruacións. A única preocupación de Beth é a súa filla, que puido contraer a enfermidade, pero Beth está decidida a asegurarse de que a nena non teña que enfrontarse ao que tiña que facer.
Outras causas de períodos dolorosos
Nalgúns casos, a causa non se pode identificar. Non obstante, hai unha serie de posibles condicións médicas e algúns tratamentos que poden causar sangrado menstrual abundante. Estes inclúen:
– Ovarios poliquísticos
– Enfermidades inflamatorias dos órganos pélvicos
- Adenomiose
– Glándula tiroide insuficiente
– Pólipos do cérvix ou do endometrio
– Anticonceptivos intrauterinos