Nos últimos anos, a práctica do Tai Chi, que leva máis de 1000 anos, foi promovida como un adestramento eficaz para mellorar o equilibrio e a flexibilidade na vellez. Un novo estudo realizado por científicos españois demostra que o exercicio pode mellorar a condición muscular e previr caídas que provocan fracturas graves nas persoas maiores.
"A principal causa de morte traumática nos anciáns son os erros de marcha e a mala coordinación", di o autor do estudo Rafael Lomas-Vega da Universidade de Xaén. "Este é un gran problema de saúde pública. É ben sabido que o exercicio reduce o número de mortes en persoas maiores. Os programas de adestramento na casa tamén reducen o risco de caídas. O Tai Chi é unha práctica centrada na flexibilidade e coordinación de todo o corpo. É eficaz para mellorar o control do equilibrio e da flexibilidade tanto en nenos como en adultos, así como en persoas maiores”.
Os investigadores realizaron 10 ensaios de 3000 persoas de entre 56 e 98 anos que practicaban Tai Chi cada semana. Os resultados mostraron que a práctica reduciu case un 50% o risco de caída a curto prazo e un 28% a longo prazo. A xente comezou a controlar mellor o seu corpo cando camiñaba na vida normal. Non obstante, se a persoa xa tivo fortes caídas no pasado, a práctica foi de pouco beneficio. Os científicos tamén advertiron que o Tai Chi necesita ser investigado máis a fondo para poder ofrecer consellos precisos aos anciáns no futuro.
As estatísticas indican que unha de cada tres de cada 65 persoas que viven na casa cae polo menos unha vez ao ano, e a metade desa cifra sofre con moita máis frecuencia. Moitas veces isto débese a problemas de coordinación, debilidade muscular, mala vista e enfermidades crónicas.
O resultado máis perigoso dunha caída é unha fractura de cadeira. Cada ano, unhas 700 persoas ingresan nos hospitais para ser operadas para reparar unha fractura de cadeira. Pénsao: unha de cada dez anciáns morre no prazo de catro semanas despois dunha fractura deste tipo, e aínda máis nun ano. A maioría dos que permanecen vivos non poden recuperar a súa independencia física respecto doutras persoas e nin sequera intentan volver ás súas antigas afeccións e actividades. Teñen que contar coa axuda de familiares, amigos ou traballadores sociais.
Un hospital de Massachusetts dixo que o tai chi tamén axuda aos pacientes a combater a depresión. Nalgúns casos, a práctica pode incluso reducir a necesidade de antidepresivos.
A conclusión suxire por si mesma: para evitar problemas de saúde no futuro, é necesario coidar o seu corpo agora e inculcar nas xeracións máis novas o amor polas diversas actividades e prácticas físicas.