Hoxe, o problema da obesidade alcanzou proporcións epidémicas. Isto non é só sobrepeso, senón un diagnóstico. A enfermidade está causando un descenso da poboación, pero é tratable por unha serie de médicos, incluíndo internistas, nutricionistas, cardiólogos, gastroenterólogos e psicoterapeutas. Imaxina se houbese un botón especial que comezaría a queimar graxa no corpo e o proceso de perda de peso sería máis rápido? Parece que tal "botón" existe realmente.
Os científicos atoparon unha rexión do cerebro que funciona como un "interruptor" para queimar graxa despois dunha comida. Observaron como o corpo converte a graxa branca, que almacena enerxía, en graxa marrón, que se utiliza para queimar esa enerxía. A graxa almacénase en células especiais do corpo que axudan ao corpo a queimar ou almacenar a enerxía que recibe dos alimentos.
Os investigadores descubriron que durante unha comida, o corpo responde á insulina circulante. A continuación, o cerebro envía sinais para estimular a quente da graxa para que poida comezar a gastar enerxía. Do mesmo xeito, cando unha persoa non come e está morrendo de fame, o cerebro envía instrucións a células especiais coñecidas como adipocitos para converter a graxa marrón en graxa branca. Isto axuda a conservar enerxía cando a xente non come durante moito tempo e garante a estabilidade do peso corporal. Noutras palabras, o xaxún simplemente non inclúe o proceso de queimar graxa.
Resulta que todo este proceso complexo está controlado por un mecanismo especial no cerebro, que se pode comparar cun interruptor. Apágase ou acende dependendo de se a persoa comeu e axuda a regular o consumo de graxa. Pero para as persoas obesas, o "interruptor" non funciona correctamente: queda atrapado na posición "on". Cando a xente come, non se apaga e non se desperdicia enerxía.
"Nas persoas obesas, este mecanismo está sempre activado", dixo o autor do estudo Tony Tiganis, do Instituto de Biomedicina da Universidade de Monash. – Como resultado, a calefacción de graxa está permanentemente desconectada e os custos enerxéticos redúcense todo o tempo. Polo tanto, cando unha persoa come, non ve un aumento proporcional do gasto enerxético, o que contribúe ao aumento de peso.
Agora os científicos esperan poder manipular o interruptor, apagalo ou acendelo, para axudar ás persoas a controlar mellor o proceso de queima de graxa.
"A obesidade é unha das enfermidades principais e importantes a nivel mundial. Por primeira vez na historia, estamos ante unha redución da esperanza de vida global como consecuencia do sobrepeso”, engade Tiganis. “A nosa investigación demostrou que existe un mecanismo fundamental que garante o consumo de enerxía. Cando o mecanismo está roto, gañas peso. Potencialmente, podemos melloralo para estimular o gasto enerxético e a perda de peso nas persoas obesas. Pero iso aínda está moi lonxe".