A traqueostomía é unha abertura cirúrxica da tráquea para mellorar a ventilación mediante un ventilador. Esta intervención pódese levar a cabo nun número determinado de situacións e, en particular, en coidados intensivos. 

A traqueostomía consiste en crear unha pequena abertura na larinxe e introducir nela unha pequena cánula, que mellora a ventilación (entrada e saída de aire nos pulmóns), con ou sen máquina. Este xesto evita as vías respiratorias superiores (nariz e boca). O aire xa non necesita pasar polo nariz nin pola boca para chegar aos pulmóns. A traqueostomía pode ser permanente ou temporal.

Preparación para unha traqueostomía

Cando a traqueostomía non se realiza nun contexto de urxencia, vai precedida dunha consulta de anestesia. 

Como se realiza unha traqueostomía?

A traqueostomía pode realizarse cirurxicamente baixo anestesia xeral ou por vía percutánea baixo anestesia local.

Para unha traqueostomía cirúrxica, realízase unha incisión a nivel da tráquea entre os aneis de cartilaxe 2º e 4º. A continuación insírese unha cánula de traqueotomía na tráquea a través deste orificio.

A traqueostomía percutánea realízase baixo anestesia local, ás veces con sedación adicional, á beira da cama do paciente en coidados intensivos e non na unidade cirúrxica. Neste caso, non hai incisión na pel. A tráquea é perforada cunha agulla. Esta agulla serve para pasar unha guía ríxida sobre a que se introducen dilatadores cada vez máis grandes ata acadar o diámetro da cánula. 

En casos de emerxencia extrema, tamén se pode realizar unha traqueostomía baixo anestesia local fóra do quirófano.

A traqueostomía provisional está indicada en extrema urxencia nos casos de obstrución das vías aéreas superiores (asfixia) cando a intubación traqueal é imposible ou contraindicada.

Tamén se pode realizar unha traqueostomía temporal para preparar a cirurxía da laringe ou da farínxea, para superar a difícil intubación durante a anestesia, para permitir unha ventilación mecánica prolongada nunha persoa en coidados intensivos. 

Pódese realizar unha traqueostomía definitiva en persoas con insuficiencia respiratoria crónica avanzada, en caso de anomalía central ou periférica da unión orofarínxea (boca-farinxe) con trastornos da deglución ou en caso de enfermidades neuromusculares (como miopatía) nas que se produce o debilitamento da os músculos respiratorios ou un defecto no seu control reducen a eficiencia da respiración e requiren asistencia ventilatoria. 

As consecuencias desta intervención xeralmente non se consideran dolorosas. Os analxésicos administrados despois da operación alivian calquera dor. Nos primeiros días, a cánula pode ser molesta ou provocar unha tose reflexa. Leva varios días acostumarse a un tubo de traqueotomía e varias semanas para non sentirlo en absoluto. A traqueostomía non impide falar ou comer con algúns axustes. 

Vivir cunha traqueotomía

Cando a traqueotomía é definitiva (en caso de insuficiencia respiratoria crónica avanzada ou en caso de enfermidade neuromuscular, por exemplo), a traqueotomía vívese como unha etapa difícil. a súa integridade física, a perspectiva de vivir con máis limitación. Non obstante, trae beneficios. A respiración é máis cómoda con esta ventilación invasiva que coa ventilación non invasiva. 

Os profesionais sanitarios ensinan aos pacientes traqueostomizados e aos que lles rodean os coidados necesarios: cambio de cánula, coidado do orificio da tráquea, aspiracións endotraqueais... Poden formar aos que os rodean para realizar estes coidados. 

Saber : Cando unha traqueostomía é temporal, a eliminación da cánula permite que a apertura da farinxe se peche en poucos días.