O composto contido nas follas e na casca da árbore Voacanga africana protexe as células contra os cambios que conducen ao desenvolvemento de enfermidades nurodexenerativas do Alzheimer, Parkinson e cerebro, informa o Journal of Ethnopharmacology.
Os habitantes de Santo Tomé e Príncipe no Golfo de Guinea utilizaron as follas e a casca desta árbore durante centos de anos para tratar a inflamación e aliviar as enfermidades mentais.
Científicos do Instituto Salk de Estudos Biolóxicos dos Estados Unidos analizaron extractos de cinco especies vexetais atopadas nas illas. Tres deles foron utilizados por curandeiros locais. Probouse o efecto dos extractos en células humanas e de rato. Descubriuse que o extracto da árbore de Voacanga africana protexeu as células do estrés oxidativo, que pode causar danos no ADN e levar á neurodexeneración. Ademais, tiña efectos antiinflamatorios e inhibiu a acumulación de beta amiloide que promove o desenvolvemento da enfermidade de Alzheimer.
É un ingrediente potencial en novos medicamentos. Hai moitas fontes deste tipo de compostos beneficiosos e potentes que se atopan en varios lugares do mundo. A maioría deles non foron probados en absoluto -enfatiza a autora da investigación, Pamela Maher. (PAP)