As infeccións virais son comúns e moi contaxiosas. Inducen unha gran variedade de manifestacións. Exemplos de infeccións virais son a nasofaringite, a maioría das amigdalites e a gripe.

Unha virose é unha infección causada por un virus. Os virus son organismos ultra-microscópicos formados por material xenético (ARN ou ácido nucleico de ADN) rodeados por unha cápside formada por proteínas e ás veces por unha envoltura. Non poden alimentarse e multiplicarse por si mesmos por división (mentres que as bacterias son organismos microscópicos vivos unicelulares que poden alimentarse e multiplicarse).

Os virus necesitan unha célula hospedadora para sobrevivir e desenvolverse. Os virus patóxenos son virus capaces de causar enfermidades con síntomas.

Os virus non poden infectar todo tipo de células. Cada virus ten unha especificidade máis ou menos ampla que se define como tropismo. Hai virus con tropismo respiratorio, dixestivo, xenital, hepático e neurolóxico. Non obstante, algúns virus teñen múltiples tropismos.

Exemplos de órganos diana para diferentes virus:

• Sistema nervioso central: virus do herpes simple (HSV), citomegalovirus (CMV), enterovirus, xarampón, paperas, rabia, arbovirus;
• Ollo: xarampón, rubéola, HSV, virus da varicela zóster (VZV), CMV;
• Orofaringe e vías respiratorias superiores: rinovirus, gripe, adenovirus, coronavirus, virus da parainfluenza, HSV, CMV;
• Vías respiratorias inferiores: gripe, xarampón, adenovirus, CMV;
• Trato gastrointestinal: enterovirus, adenovirus, rotavirus; 
• Fígado: virus da hepatite A, B, C, D e E;
• Xenitais: virus do papiloma, HSV;
• Vexiga: adenovirus 11;
• Peixes: VZV, poxvirus, papilomavirus, HSV.

As infeccións virais agudas (as máis comúns) curan aos poucos días e ata unhas semanas. Algúns virus, como o virus da hepatite B e o virus da hepatite C, poden persistir como infeccións crónicas (detección continua do virus). Os virus da familia Herpesviridae (HSV, VZV, CMV, EBV) persisten nunha forma latente de toda a vida no organismo (ausencia de multiplicación viral detectable) e, polo tanto, poden reactivarse (nova produción de partículas virais) nunha situación grande. fatiga, estrés ou inmunosupresión (transplantes de órganos, infección polo VIH ou cancro).

Bronquiolite

En Francia, cada ano, 500 bebés (é dicir, o 000% da poboación infantil) están afectados por bronquiolite. A bronquiolite é unha infección vírica epidémica que se produce principalmente en nenos menores de dous anos.

Corresponde a unha inflamación dos bronquiolos, os condutos respiratorios máis pequenos dos pulmóns. A súa obstrución vai acompañada de sibilancias moi características que se producen durante a respiración chamadas sibilancias. A bronquiolite ocorre principalmente de outubro a abril. Dura aproximadamente unha semana, a tose pode persistir un pouco máis. En máis do 70% dos casos, o virus responsable é o VSR, virus sincitial respiratorio.

É moi contaxioso. Esténdese de lactante a lactante ou adulto a lactante a través de mans, saliva, tose, espirros e obxectos contaminados. A infección por VRS presenta dous riscos de complicación: o risco agudo de desenvolver unha forma grave da enfermidade que precisa hospitalización e o risco a longo prazo de desenvolver "hiperreactividade bronquial post-viral". Isto maniféstase por episodios repetidos con sibilancias durante a respiración.

Gripe

A gripe é unha infección viral causada polo virus da gripe, que inclúe tres tipos: A, B e C. Só os tipos A e B poden dar formas clínicas graves.

A gripe estacional prodúcese en forma de epidemias na Francia continental. De 2 a 6 millóns de persoas vense afectadas pola gripe cada ano. A epidemia de gripe estacional ocorre normalmente entre os meses de novembro e abril. Ten unha duración media de 9 semanas.

A gripe pode causar complicacións graves en persoas con risco (anciáns ou suxeitos debilitados por unha patoloxía crónica subxacente). A gripe estacional é responsable de preto de 10 mortes ao ano en Francia.

As infeccións virais son moi contaxiosas. Os virus transmítense por: 

• Saliva: CMV e virus Epstein Barr (EBV);
• Secrecións respiratorias durante a tose ou os espirros: virus respiratorios (rinovirus, virus da gripe, RSV), xarampón, VZV;
• A pel pola vía transcutánea, por unha mordida, unha mordida ou a través dunha ferida: o virus da rabia, HSV, VZV;
• Feces: vía comida ou mans ensuciadas por feces (transmisión fecal-oral). Moitos virus dixestivos están presentes nas feces (adenovirus, rotavirus, coxsackievirus, poliovirus, coronavirus, enterovirus);
• Obxectos contaminados (transmisión manual): virus da gripe, coronavirus;
• Ouriños: paperas, CMV, xarampón;
• Leite materno: VIH, HTLV, CMV;
• Doazóns de sangue e órganos: VIH, virus da hepatite B (VHB), virus da hepatite C (VHC), CMV ...;
• Secrecións xenitais: HSV 1 e HSV 2, CMV, VHB, VIH;

Un vector: o virus transmítese por unha picadura dun animal infectado (febre amarela, dengue, encefalite xaponesa, encefalite do virus do Nilo Occidental e outros arbovirus).

Moitas infeccións virais agudas son asintomáticas (sen síntomas) ou con síntomas xerais como febre, fatiga e presenza de ganglios linfáticos. É o caso, por exemplo, da rubéola, CMV ou EBV.

Os síntomas das infeccións virais dependen do órgano infectado. Moitas infeccións virais tamén orixinan síntomas da pel (máculas, pápulas, vesículas, erupcións cutáneas (vermelhidão): é o caso por exemplo de HSV, VZV, rubéola por exemplo. Diarrea, náuseas e vómitos obsérvanse durante as infeccións con virus da gastroenterite.

A gripe, por exemplo, maniféstase por febre alta, calafríos, estornudos, tose, secreción nasal, fatiga intensa, dores no corpo, dores de cabeza. A nasofaringite (frío) está sinalizada por febre, nariz tapado, secrecións nasais, tose.

As infeccións virais non se poden tratar con antibióticos. Só as complicacións bacterianas das infeccións virais requiren antibióticos. As viroses trátanse por síntomas (febre, dor, tose) con antipiréticos ou analxésicos, ou tratamentos para síntomas específicos: antieméticos en caso de vómitos, cremas calmantes ou hidratantes e, ás veces, antihistamínico oral por prurido causado por certas erupcións cutáneas.

Os antivirais poden administrarse en casos graves de gripe, para tratar o VIH, a hepatite B ou C crónica ou certos herpesvirus.