Contidos
Ás veces entendemos que é o momento de seguir adiante, pero temos medo de cambiar algo e atoparnos nunha rúa sen saída. De onde vén o medo ao cambio?
"Cada vez que me atopo nunha rúa sen saída e entendo que nada vai cambiar, inmediatamente xorden na miña cabeza posibles razóns polas que non debería abandonalo. Ás miñas amigas cabrea porque o único que podo dicir é o infeliz que estou, pero ao mesmo tempo non teño a coraxe de marchar. Levo 8 anos casado, nos últimos 3 anos o matrimonio converteuse nun completo tormento. Que pasa?"
Esta conversa interesoume. Pregunteime por que é difícil que a xente se marche, aínda que estea completamente infeliz. Acabei escribindo un libro sobre o tema. A razón non é só que na nosa cultura se considera importante aguantar, seguir loitando e non rendirse. Os humanos están bioloxicamente programados para non saír cedo.
O punto está nas actitudes deixadas na herdanza dos devanceiros. Era moito máis doado sobrevivir como parte dunha tribo, polo que os antigos, temendo erros irreparables, non se atrevían a vivir de forma independente. Os mecanismos de pensamento inconsciente seguen funcionando e influíndo nas decisións que tomamos. Levan a un camiño sen saída. Como saír del? O primeiro paso é descubrir que procesos paralizan a capacidade de actuar.
Temos medo de perder «investimentos»
O nome científico deste fenómeno é a falacia do custo hundido. A mente ten medo de perder tempo, esforzo, diñeiro que xa gastamos. Tal posición parece equilibrada, razoable e responsable: non debería un home adulto tomarse en serio os seus investimentos?
En realidade non o é. Todo o que gastaches xa desapareceu e non devolverás o «investimento». Este erro de mentalidade impárteche: "Xa perdín dez anos da miña vida neste matrimonio, se me marcho agora, perderase todo ese tempo". — e impide que penses no que podemos conseguir nun ano, dous ou cinco, se aínda así decidimos marchar.
Enganámonos a nós mesmos vendo tendencias de mellora onde non as hai.
Por iso pódense "agradecer" dúas características do cerebro: a tendencia a ver "case gañar" como unha vitoria real e a exposición ao reforzo intermitente. Estas propiedades son o resultado da evolución.
"Case gañando", mostran os estudos, contribúe ao desenvolvemento da adicción aos casinos e aos xogos de azar. Se 3 símbolos idénticos de cada 4 caeron na máquina tragamonedas, isto non aumenta a probabilidade de que a próxima vez os 4 sexan iguais, pero o cerebro está seguro de que un pouco máis e o bote será noso. O cerebro reacciona a «case gañar» do mesmo xeito que a unha vitoria real.
Ademais disto, o cerebro é receptivo ao que se chama reforzo intermitente. Nun experimento, o psicólogo estadounidense Burres Skinner colocou tres ratas famentas en gaiolas con pancas. Na primeira gaiola, cada presión da panca daba comida á rata. En canto a rata se decatou disto, pasou a outras cousas e esqueceuse da panca ata que pasou fame.
Se as accións dan resultados só ás veces, isto esperta unha perseveranza especial e dá un optimismo inxustificado.
Na segunda gaiola, presionar a panca non fixo nada, e cando a rata aprendeu isto, inmediatamente esqueceuse da panca. Pero na terceira gaiola, a rata, ao presionar a panca, ás veces recibía comida e outras non. Isto chámase reforzo intermitente. Como resultado, o animal literalmente toleou, premendo a panca.
O reforzo intermitente ten o mesmo efecto no cerebro humano. Se as accións dan resultados só ás veces, isto esperta unha persistencia especial e dá un optimismo inxustificado. É moi probable que o cerebro tome un caso individual, esaxere o seu significado e nos convenza de que forma parte dunha tendencia xeral.
Por exemplo, unha vez un cónxuxe actuou como lle pediches, e inmediatamente as dúbidas desaparecen e o cerebro grita literalmente: "¡Todo estará ben! Mellorouse.» Entón o compañeiro toma o vello, e volvemos a pensar que non haberá familia feliz, entón, sen ningún motivo, de súpeto vólvese amoroso e cariñoso, e volvemos a pensar: "Si! ¡Todo sairá! O amor vence todo!"
Temos máis medo de perder o vello que de conseguir o novo.
Estamos todos así dispostos. O psicólogo Daniel Kahneman recibiu o Premio Nobel de Economía por demostrar que as persoas toman decisións arriscadas baseadas principalmente no desexo de evitar perdas. Podes considerarte un temerario desesperado, pero a evidencia científica suxire o contrario.
Avaliando os posibles beneficios, estamos preparados para case todo para evitar perdas garantidas. A mentalidade de “non perdas o que tes” prevalece porque no fondo todos somos moi conservadores. E aínda cando estamos profundamente infelices, hai algo que realmente non queremos perder, especialmente se non imaxinamos o que nos espera no futuro.
E cal é o resultado? Pensando no que podemos perder, é coma se nos puxeramos grilletes aos pés con pesos de 50 quilos. Ás veces, nós mesmos convertémonos nun obstáculo que hai que superar para cambiar algo na vida.