Por que moitas veces nos enfermamos nas vacacións?

Notaches que ti ou os teus seres queridos ás veces se enferman, apenas tendo tempo para ir de vacacións moi esperadas despois dun traballo cansativo? Pero dedicouse moito tempo e esforzo a rematar todos os traballos a tempo antes das vacacións... E isto non ocorre necesariamente no inverno: as vacacións de verán, as viaxes á praia e ata os fins de semana curtos despois do traballo poden estropearse por un resfriado.

Esta enfermidade incluso ten un nome: enfermidade de vacacións (enfermidade de lecer). O psicólogo holandés Ed Wingerhots, que acuñou o termo, admite que a enfermidade aínda non está documentada na literatura médica; non obstante, moitos saben pola vía difícil o que é enfermarse de vacacións, en canto rematas o traballo. Entón, é realmente unha afección omnipresente?

Non se realizaron estudos sistemáticos para descubrir se as persoas teñen máis probabilidades de enfermarse nas vacacións que na vida cotiá, pero Wingerhots preguntou a máis de 1800 persoas se notaron unha enfermidade de vacacións. Só deron algo máis que unha resposta positiva, e aínda que esta porcentaxe é pequena, hai unha explicación fisiolóxica para o que sentiron? Case a metade das persoas que participaron, explicárono polo paso do traballo ás vacacións. Hai varias teorías sobre isto.

En primeiro lugar, cando por fin temos a oportunidade de relaxarnos, as hormonas do estrés que nos axudan a facer o traballo están fóra de equilibrio, deixando o corpo máis propenso ás infeccións. A adrenalina axuda a facer fronte ao estrés e tamén fortalece o sistema inmunitario, axudando a combater as infeccións e a manternos sans. Ademais, durante o estrés, prodúcese a hormona cortisol, que tamén axuda a combatelo, pero a costa do sistema inmunitario. Todo isto soa plausible, sobre todo se a transición do estrés á relaxación se produce de forma brusca, pero aínda non se fixeron suficientes investigacións para confirmar esta hipótese.

De novo, non se descarta a posibilidade de que as persoas estean enfermas antes de irse de vacacións. Están tan ocupados e concentrados nos seus obxectivos que non notan a enfermidade ata que teñen a oportunidade de relaxarse ​​nas vacacións.

Sen dúbida, como avaliamos os nosos síntomas tamén depende do ocupado que esteamos no momento da aparición da enfermidade. O psicólogo James Pennebaker descubriu que cantas menos cousas pasan ao redor dunha persoa, máis senten os síntomas.

Pennebaker celebrou. Mostrou unha película a un grupo de estudantes e cada 30 segundos pedíalles que valorasen o interesante que era o episodio. Despois mostrou a mesma película a outro grupo de estudantes e observou con que frecuencia tosían. Canto máis interesante era a escena da película, menos tusían. Durante os episodios aburridos, parecían lembrar a dor de garganta e comezaron a tusir con máis frecuencia. Non obstante, aínda que é máis probable que note os síntomas dunha enfermidade cando non hai nada que distraiga a túa atención, está claro que notarás dor de cabeza e secreción nasal, por moito que esteas inmerso no traballo.

Unha hipótese completamente diferente é que a enfermidade nos vence non polo estrés laboral, senón precisamente no proceso de descanso. Viaxar é emocionante, pero sempre esgotador. E se estás, por exemplo, voando nun avión, canto máis tempo esteas nel, máis probabilidades tes de contraer o virus. De media, as persoas sofren de 2 a 3 arrefriados ao ano, sobre a base dos cales os investigadores cren que a probabilidade de resfriarse debido a un voo debería ser do 1% para un adulto. Pero cando un grupo de persoas foi examinada unha semana despois de voar desde a baía de San Francisco a Denver, descubriuse que o 20% delas tiña un resfriado. Se este índice de infección persistise durante todo o ano, agardaríamos máis de 56 arrefriados ao ano.

As viaxes aéreas adoitan culparse de aumentar as posibilidades de contraer o virus, pero iso non importou neste estudo. Os investigadores identificaron outro motivo: nun avión, estás nun espazo pechado con moitas persoas que poden ter un virus no seu corpo, e tamén hai un baixo nivel de humidade. A hipótese de que o aire seco dos avións podería facer que o moco que atrapa virus e bacterias no noso nariz se volva demasiado espeso, o que dificulta que o corpo o envíe pola gorxa e o estómago.

Wingerhots tamén está aberto a outras explicacións sobre por que a xente se enferma nas vacacións. Incluso hai unha suposición de que esta é unha resposta do corpo se a unha persoa non lle gustan as vacacións e experimenta emocións negativas. Pero a falta de investigación nesta área fai imposible distinguir unha explicación doutras, polo que unha combinación de factores tamén pode converterse na causa da enfermidade.

A boa noticia é que as enfermidades das vacacións non ocorren con tanta frecuencia. Ademais, a medida que envellecemos, o noso sistema inmunitario ten máis tempo para producir anticorpos, e o resfriado común visita cada vez menos o noso corpo, esteamos de vacacións ou non.