Ao nacer, a maioría dos bebés teñen os ollos gris-azuis. Pero esta cor non é definitiva. Levará varios meses saber con certeza se finalmente terán os ollos do seu pai, da súa nai ou mesmo dun dos seus avós.

O aparello óptico do feto comeza a formarse a partir do día 22 despois da concepción. Durante o 2o mes de embarazo aparecen as súas pálpebras, que permanecerán seladas ata o 7o mes de embarazo. Os seus globos oculares comezan entón a moverse moi lentamente e parecen só sensibles ás diferenzas de luz.

Por ser pouco utilizado, a vista é o sentido menos desenvolvido do feto: o seu sistema visual é o último en poñerse en marcha, moito despois do sistema auditivo, olfativo ou táctil. Sexa como sexa, os ollos do bebé están listos para ir desde o nacemento. Aínda que lles levará varios meses máis antes de velos como un adulto.

Ao nacer, a maioría dos nenos teñen ollos grises azuis porque os pigmentos de cores da superficie do iris aínda non están activados. Polo tanto, é a capa máis profunda do seu iris, naturalmente gris azul, a que é visible en transparencia. Os bebés de orixe africana e asiática, pola contra, teñen os ollos marróns escuros desde o nacemento.

Durante as primeiras semanas, as células pigmentarias presentes na superficie do iris irán expresándose e coloreándoo, ata darlle a súa cor definitiva. Dependendo da concentración de melanina, a mesma que determina a cor da súa pel e cabelo, os ollos do bebé serán azuis ou marróns, máis ou menos claros ou escuros. Os ollos grises e verdes, menos comúns, considéranse tons destas dúas cores.

A concentración de melanina e, polo tanto, a cor do iris, está determinada xeneticamente. Cando dous pais teñen ollos marróns ou verdes, o seu fillo ten un 75% de posibilidades de ter tamén ollos marróns ou verdes. Por outra banda, se ambos teñen ollos azuis, poden estar bastante seguros de que o seu bebé manterá os ollos azuis cos que naceron de por vida. Tamén debes saber que a cor marrón dise que é "dominante". Un bebé cun pai con ollos marróns e outro con ollos azuis herdará con máis frecuencia a sombra máis escura. Finalmente, dous pais con ollos marróns poden ter un bebé con ollos azuis, sempre que un dos seus avós teña ollos azuis.

Adoita tardar entre 6 e 8 meses en coñecer a cor final dos ollos do bebé.

Ocorre que unha mesma persoa ten ollos de dúas cores. Este fenómeno, coñecido co nome de "ollos de parede", leva o nome científico de heterocromía. Cando esta heterocromía está presente desde o nacemento, non ten ningún efecto sobre a saúde nin a agudeza visual do que o leva. Se se produce tras un trauma, ou mesmo sen causa aparente, require unha consulta médica porque pode ser o sinal dunha lesión.