A ciencia fundamental é ciencia polo ben da ciencia. Forma parte dunha actividade de investigación e desenvolvemento sen fins comerciais específicos ou outros obxectivos prácticos.
A ciencia fundamental é unha ciencia que ten como obxectivo a creación de conceptos e modelos teóricos, cuxa aplicabilidade práctica non é obvia (Titov VN Aspectos institucionais e ideolóxicos do funcionamento da ciencia // Sotsiol. Issled.1999. No 8.). páx. 66).
Segundo a definición oficial adoptada pola Oficina Central de Estatística da Federación Rusa:
- A investigación básica inclúe a investigación experimental e teórica dirixida á obtención de novos coñecementos sen ningunha finalidade específica relacionada co uso destes coñecementos. O seu resultado son hipóteses, teorías, métodos, etc... A investigación básica pódese completar con recomendacións para a posta en marcha de investigación aplicada para identificar oportunidades de aproveitamento práctico dos resultados obtidos, publicacións científicas, etc.
A Fundación Nacional de Ciencia dos Estados Unidos define o concepto de investigación fundamental como segue:
- A investigación básica é unha parte da actividade investigadora destinada a repoñer o conxunto xeral de coñecementos teóricos... Non teñen obxectivos comerciais predeterminados, aínda que poden realizarse en áreas que sexan de interese ou poidan ser de interese para os profesionais da empresa no futuro.
A tarefa das ciencias fundamentais é o coñecemento das leis que rexen o comportamento e a interacción das estruturas básicas da natureza, a sociedade e o pensamento. Estas leis e estruturas estúdanse na súa “forma pura”, como tal, independentemente do seu posible uso.
A ciencia natural é un exemplo de ciencia fundamental. Está dirixido ao coñecemento da natureza, tal como é en si mesma, independentemente da aplicación que reciban os seus descubrimentos: exploración espacial ou contaminación ambiental. E as ciencias naturais non perseguen ningún outro obxectivo. Isto é ciencia pola ciencia; o coñecemento do mundo circundante, o descubrimento das leis fundamentais do ser e o incremento do coñecemento fundamental.
Ciencia fundamental e académica
A ciencia fundamental adoita chamarse académica porque se desenvolve principalmente nas universidades e academias de ciencias. A ciencia académica, por regra xeral, é ciencia fundamental, a ciencia non para aplicacións prácticas, senón para a ciencia pura. Na vida, isto adoita ser certo, pero «moitas veces» non significa «sempre». A investigación básica e a académica son dúas cousas diferentes. Ver →