Contidos
O capítulo 12 aborda brevemente dous temas non discutidos anteriormente que poden ser de especial interese para o lector.
En primeiro lugar, vou considerar a influencia dos factores biolóxicos na agresión. Aínda que o foco deste libro está nos procesos e factores psicolóxicos en situacións inmediatas presentes e/ou pasadas, aínda temos que estar de acordo en que a agresión en humanos e outros animais tamén se debe a procesos fisiolóxicos no corpo e no cerebro.
Xa se realizaron numerosos estudos sobre o papel que xogan os determinantes biolóxicos. Porén, o próximo capítulo será moi selectivo e só tocará unha pequena parte do noso coñecemento sobre a influencia da fisioloxía na agresión. Considerando brevemente a idea dos instintos agresivos, examino a influencia da herdanza nas propensións á violencia da xente e, a continuación, examino a posible influencia das hormonas sexuais en varias manifestacións de agresividade.
O capítulo remata cunha breve visión xeral de como o alcol pode influír na comisión de violencia. Este capítulo trata sobre todo de cuestións de metodoloxía. Moitas das ideas e presupostos aquí presentados baséanse en experimentos de laboratorio realizados con nenos e adultos.
Dedícase máis razoamentos á lóxica empregada polos investigadores que realizan experimentos sobre o comportamento humano.
Sede de odio e destrución?
En 1932, a Sociedade de Nacións invitou a Albert Einstein a elixir unha persoa destacada e intercambiar opinións con el sobre os problemas máis urxentes do noso tempo. A Sociedade de Nacións quixo publicar a discusión co fin de facilitar esta comunicación entre os líderes intelectuais da actualidade. Einstein aceptou e ofreceuse a discutir as causas dos conflitos internacionais. A memoria do monstruoso masacre da Primeira Guerra Mundial aínda se conservaba vividamente na memoria do científico, e el cría que non había cuestión máis importante que «a procura dalgún xeito de salvar á humanidade da ameaza da guerra». O gran físico certamente non esperaba unha solución sinxela a este problema. Sospeitando que a militancia e a crueldade axexan na psicoloxía humana, recorreu ao fundador da psicanálise, Sigmund Freud, para confirmar a súa hipótese. Ver →
A xente está posuída polo instinto da violencia? Que é o instinto?
Para apreciar o concepto de desexo instintivo de agresión, primeiro debemos aclarar o significado do termo «instinto». A palabra úsase de xeitos moi diferentes, e non sempre é posible dicir con certeza o que se quere dicir exactamente cando se fala de comportamento instintivo. Ás veces escoitamos que unha persoa, baixo a influencia dunha situación repentina, "actuou instintivamente". Significa isto que reaccionou dun xeito programado xeneticamente, ou que reaccionou ante unha situación inesperada sen pensar? Ver →
Crítica ao concepto tradicional de instinto
O principal problema do concepto tradicional de instinto é a falta dunha base empírica suficiente. Os condutistas animais cuestionaron seriamente unha serie de fortes afirmacións de Lorenz sobre a agresividade dos animais. Tome, en particular, as súas observacións sobre a inhibición automática da agresión en varias especies animais. Lorenz afirmou que a maioría dos animais que poden matar facilmente a outros membros da súa especie teñen mecanismos instintivos que deteñen rapidamente os seus ataques. Os humanos carecen de tal mecanismo e somos a única especie que se autoextermina. Ver →
Influencia da herdanza na agresividade
En xullo de 1966, un mozo mentalmente trastornado chamado Richard Speck asasinou oito enfermeiras en Chicago. O terrible crime chamou a atención de todo o país, a prensa describiu este incidente en detalle. O público en xeral coñeceu que Speck levaba no brazo unha tatuaxe "nacido para espertar o inferno".
Non sabemos se en realidade Richard Speck naceu con tendencias criminais que o levaron inexorablemente a cometer este crime, ou se os «xenes violentos» que dalgunha maneira o motivaron a matar proviñan dos seus pais, pero quero facer unha pregunta máis xeral: existe algunha predisposición hereditaria á violencia? Ver →
Diferenzas sexuais na manifestación da agresión
As diferenzas na manifestación da agresión en representantes de ambos sexos convertéronse nos últimos anos no tema de discusións. Moitos lectores se sorprenderán ao saber que hai controversia sobre este tema. A primeira vista, parece obvio que os homes son máis propensos a sufrir ataques violentos que as mulleres. A pesar diso, moitos psicólogos cren que a diferenza non é tan obvia, e ás veces non é nada notable (véxase, por exemplo: Frodi, Macalay & Thome, 1977). Consideremos estudos sobre estas diferenzas e intentemos determinar o papel das hormonas sexuais na estimulación da agresión. Ver →
Efecto das hormonas
As hormonas sexuais poden influír na agresividade do animal. Só hai que mirar o que pasa cando un animal é castrado. Un semental salvaxe convértese nun cabalo obediente, un touro salvaxe convértese nun boi lento, un can xoguetón convértese nunha mascota tranquila. Tamén pode haber un efecto contrario. Cando a un animal macho castrado se lle inxecta testosterona, a súa agresividade volve aumentar (un estudo clásico sobre este tema foi feito por Elizabeth Beeman, Beeman, 1947).
Quizais a agresión humana, como a agresión animal, depende das hormonas sexuais masculinas? Ver →
Alcol e agresividade
O tema final da miña breve revisión da influencia dos factores biolóxicos na agresión é o efecto do alcohol. Desde hai tempo sábese que as accións das persoas poden cambiar drasticamente despois de beber alcohol, que o alcohol pode, en palabras de Shakespeare, «roubarlles a mente» e, quizais, incluso «convertelas en animais».
As estatísticas sobre crimes revelan unha clara relación entre o alcol e a violencia. Por exemplo, nos estudos sobre a relación entre intoxicación e asasinatos de persoas, o alcol xogou un papel na metade ou dous terzos de todos os asasinatos rexistrados pola policía estadounidense nos últimos anos. As bebidas alcohólicas tamén inflúen en varios tipos de comportamentos antisociais, incluíndo a violencia doméstica. Ver →
Resumo
Neste capítulo, considerei varias formas en que os procesos biolóxicos inflúen no comportamento agresivo. Comecei cunha análise do concepto tradicional de instinto agresivo, en particular o uso deste concepto na teoría psicanalítica de Sigmund Freud e en formulacións algo semellantes presentadas por Konrad Lorenz. A pesar de que o termo «instinto» é moi vago e ten varios significados diferentes, tanto Freud como Lorentz consideraron que o «instinto agresivo» é un impulso innato e xerado espontaneamente para destruír unha persoa. Ver →
Capítulo 13
Procedemento experimental estándar. Algúns argumentos en apoio dos experimentos de laboratorio. Ver →