Podemos loitar contra a depresión con verduras?

Michael Greger, MD 27 de marzo de 2014

Por que o consumo frecuente de vexetais parece reducir máis da metade as posibilidades de sufrir depresión?

En 2012, os investigadores descubriron que a eliminación de produtos animais mellorou o estado de ánimo durante dúas semanas. Os investigadores culpan ao ácido araquidónico, que se atopa principalmente en galiñas e ovos, dos efectos negativos sobre a saúde mental. Este ácido provoca o desenvolvemento da inflamación do cerebro.

Pero a mellora do estado de ánimo a base de plantas tamén pode deberse aos fitonutrientes que se atopan nas plantas, que atravesan a barreira hematoencefálica nas nosas cabezas. Unha revisión recente da revista Nutritional Neuroscience suxire que o consumo de froitas e verduras pode representar un tratamento natural e barato non invasivo e a prevención de enfermidades cerebrais. Pero como?

Para comprender as últimas investigacións, necesitamos coñecer a bioloxía subxacente da depresión, a chamada teoría das monoaminas da depresión. Esta idea é que a depresión pode xurdir dun desequilibrio químico no cerebro.

Unha forma en que os miles de millóns de nervios do noso cerebro poden comunicarse entre si é mediante a mediación de sinais químicos chamados neurotransmisores. As dúas células nerviosas non se tocan realmente: hai unha brecha física entre elas. Para salvar esta brecha, cando un nervio quere disparar a outro, libera produtos químicos nesa fenda, incluíndo tres monoaminas: serotonina, dopamina e norepinefrina. Estes neurotransmisores nadan a outro nervio para chamar a súa atención. O primeiro nervio volve a aspiralos para reutilizalos a próxima vez que queira falar. Tamén produce constantemente monoaminas e encimas, monoaminooxidases, as absorbe constantemente e mantén só a cantidade correcta.

Como funciona a cocaína? Actúa como un inhibidor da recaptación de monoaminas. Bloquea o primeiro nervio, evitando que succione ese trío de produtos químicos que se ven obrigados a tocar constantemente o ombreiro e sinalizar constantemente á seguinte célula. A anfetamina funciona do mesmo xeito pero tamén aumenta a liberación de monoaminas. O éxtase funciona como unha anfetamina, pero provoca unha liberación comparativamente maior de serotonina.

Despois dun tempo, o seguinte nervio pode dicir: "Isto é suficiente!" e suprime os teus receptores para baixar o volume. Isto é comparable aos tapóns para oídos. Polo tanto, temos que tomar máis e máis drogas para obter o mesmo efecto, e despois, cando non as conseguimos, podemos sentirnos asquerosos porque a transmisión normal non pasa.

Pénsase que os antidepresivos implican mecanismos similares. As persoas que sofren de depresión teñen niveis elevados de monoaminooxidase no cerebro. É unha enzima que descompón os neurotransmisores. Se os nosos niveis de neurotransmisores baixan, deprimimos (ou iso di a teoría).

Así, desenvolvéronse varias clases diferentes de fármacos. Os antidepresivos tricíclicos bloquean a recaptación de norepinefrina e dopamina. Despois estaban os ISRS (inhibidores selectivos da recaptación de serotonina), como o Prozac. Agora sabemos o que iso significa: simplemente bloquean a recaptación de serotonina. Tamén hai medicamentos que simplemente bloquean a recaptación de norepinefrina, ou bloquean a recaptación de dopamina, ou unha combinación de ambos. Pero se o problema é demasiada monoaminooxidase, por que non bloquear a enzima? Facer inhibidores da monoaminooxidase. Fixérono, pero os inhibidores da monoaminooxidase considéranse drogas con mala reputación debido a efectos secundarios graves que poden ser potencialmente mortais.

Agora por fin podemos falar da última teoría sobre por que as froitas e as verduras poden mellorar o noso estado de ánimo. Os inhibidores da depresión atópanse en varias plantas. As especias como o cravo, o ourego, a canela e a noz moscada inhiben a monoaminooxidase, pero a xente non come suficientes especias para curar o seu cerebro. O tabaco ten un efecto similar, e esta pode ser unha das razóns para aumentar o estado de ánimo despois de fumar un cigarro.

Está ben, pero e se non queremos trocar o mal humor por cancro de pulmón? O inhibidor da monoaminooxidase que se atopa en mazás, bagas, uvas, repolo, cebola e té verde pode afectar a nosa bioloxía cerebral o suficiente como para mellorar o noso estado de ánimo, e podería axudar a explicar por que aqueles que prefiren dietas a base de plantas tenden a ter un nivel mental máis elevado. puntuación de saúde.

Os seus outros remedios naturais para enfermidades mentais poden recomendar azafrán e lavanda.