En Francia e Canadá observamos desigualdades nas carreiras educativas e profesionais relacionadas co xénero das persoas. Aínda que as nenas teñen unha educación media mellor que os nenos, tenden máis cara ás seccións literarias e terciarias, que son rutas menos rendibles que as seccións científica, técnica e industrial escollidas polos nenos. Segundo os autores Couppié e Epiphane, así é como perden ” parte do beneficio deste mellor éxito académico “. A súa elección de profesión é innegablemente menos rendible desde o punto de vista financeiro, pero que pasa coa súa relevancia para a felicidade e o cumprimento? Desafortunadamente sabemos que estas orientacións profesionais provocan dificultades de integración profesional para as mulleres, maiores riscos de desemprego e estatus máis precarios ... 

En 1981, Linda Gottfredson avanzou unha teoría sobre a representación das profesións. Segundo este último, os nenos primeiro danse conta de que os traballos se diferencian por sexo, despois de que as distintas funcións teñen niveis de prestixio social desiguais. Así, aos 13 anos, todos os adolescentes teñen un mapa cognitivo único para representar as profesións. E usarano para establecer un área de eleccións profesionais aceptables segundo 3 criterios: 

• a compatibilidade do sexo percibido de cada ocupación coa identidade de xénero
• a compatibilidade do nivel de prestixio percibido de cada profesión coa sensación de ter a capacidade para realizar este traballo
• a vontade de facer o necesario para conseguir o traballo desexado.

Este mapa de "carreiras aceptables" determinaría a orientación educativa e os posibles cambios susceptibles de producirse durante a carreira.

En 1990, unha enquisa mostrou que as ocupacións favoritas dos rapaces eran ocupacións como científico, oficial de policía, artista, labrego, carpinteiro e arquitecto, mentres que as ocupacións favoritas das rapazas eran profesora, profesora de secundaria, agricultora, artista e secretaria. e supermercado. En todos os casos, é o factor de xénero o que prima sobre o prestixio social.

Non obstante, aínda que os rapaces prestarían moita atención aos salarios das distintas profesións cobizadas, as preocupacións das rapazas céntranse máis na vida social e na conciliación dos roles familiares e profesionais.

Estas percepcións estereotipadas existen en idades moi temperás e especialmente ao comezo da escola primaria. 

En 1996, Gottfredson propuxo unha teoría do compromiso. Segundo este último, o compromiso defínese como un proceso polo cal os individuos cambian as súas aspiracións por opcións profesionais máis realistas e accesibles.

Segundo Gottfredson, os chamados compromisos "temperáns" prodúcense cando un individuo se decata de que a profesión que máis desexou non é unha opción accesible nin realista. Os chamados compromisos "empíricos" tamén se producen cando un individuo cambia as súas aspiracións en resposta ás experiencias que tiveron ao intentar conseguir un traballo ou durante as experiencias da súa escolarización.

o compromisos previstos están ligadas a percepcións de inaccesibilidade e non debido a experiencias reais no mercado laboral: aparecen xa que logo e inflúen na elección da futura ocupación.

En 2001, Patton e Creed observaron que os adolescentes se sentían máis seguros do seu proxecto profesional cando a realidade da toma de decisións é distante (ao redor dos 13 anos): as nenas senten especial confianza porque teñen un bo coñecemento do mundo profesional.

Pero, sorprendentemente, despois de 15 anos, os nenos e as nenas experimentan incerteza. Aos 17 anos, cando a elección está próxima, as nenas comezan a dubidar e experimentan unha maior incerteza na elección de profesión e no mundo profesional que os nenos.

En 1996 Holland propuxo unha nova teoría baseada na "elección vocacional". Distingue 6 categorías de intereses profesionais, cada unha correspondente a diferentes perfís de personalidade:

• Realista
• Investigador
• Artístico
• social
• emprendedor
• Convencional

Segundo Holland, o xénero, os tipos de personalidade, o ambiente, a cultura (experiencias doutras persoas do mesmo sexo, por exemplo do mesmo fondo) e a influencia da familia (incluídas as expectativas, as habilidades adquiridas nos sentimentos) permitirían anticiparse ao profesional aspiracións dos adolescentes.