Durante moito tempo, os médicos e o público en xeral distinguiron entre os bebedores ocasionais (por exemplo, cando saen cos amigos) e os bebedores diarios, antes coñecidos como "alcohólicos crónicos". Hoxe, os alcohólogos (especialistas en enfermidades relacionadas co alcol) xa non usan este termo, porque xa non se fai esta distinción. De feito, os especialistas en adicción ao alcohol puideron demostrar que existe un continuo entre estes bebedores ocasionais e diarios. De feito, iso é todo o que fai que os trastornos do alcol sexan perigosos: non fai falta moito para inclinar a balanza dun xeito ou doutro. Consecuencia: aínda que as vítimas do alcoholismo crónico non son as máis numerosas, todas as persoas con trastorno de alcoholismo están en risco. De feito, se hai un risco para a saúde innegable máis aló de tres bebidas estándar por día de media (como as que se serven nos bares) para os homes ou dúas bebidas diarias para as mulleres -ou 21 vasos por semana para os homes e 14 para as mulleres- isto non significa que non hai para menos consumo: non somos iguais en materia de adicción, sendo uns moito máis vulnerables que outros.