A cirrose é unha enfermidade caracterizada pola substitución gradual do tecido hepático san por nódulos e tecido fibroso (fibrose) que alteran gradualmente o función hepática. É unha enfermidade grave e progresiva.

A cirrose é resultado na maioría das veces dano hepático crónico, por exemplo debido ao consumo excesivo de alcohol ou a infección por un virus (hepatite B ou C).

Esta inflamación ou dano persistente, que causa poucos ou ningún síntoma durante moito tempo, orixina finalmente unha cirrose irreversible, que destrúe as células hepáticas. De feito, a cirrose é a fase avanzada de certas enfermidades hepáticas crónicas.

Quen está afectado?

En Francia, a prevalencia de cirrose estímase en uns 2 a 000 casos por millón de habitantes (3-300%), e calcúlase que hai 0,2-0,3 casos novos por millón de habitantes cada ano. En total, preto de 150 persoas están afectadas por cirrose en Francia, e depláranse de 200 a 700 mortes anuais relacionadas con esta afección.¹.

Non se coñece a prevalencia global da enfermidade, pero rolda as mesmas cifras en Norteamérica e países occidentais que en Francia. Non hai datos epidemiolóxicos precisos para Canadá, pero sábese que a cirrose mata aproximadamente a 2600 canadenses cada ano.². Esta afección é aínda máis común en África e Asia, onde as hepatites B e C son enfermidades xeneralizadas e moitas veces mal xestionadas.³.

O diagnóstico prodúcese de media entre os 50 e os 55 anos.