Para aqueles que decidiron deixar de comer carne para sempre, é importante saber que, sen causar máis sufrimento aos animais, recibirán todos os ingredientes nutricionais necesarios, ao tempo que liberarán o seu corpo de todos aqueles velenos e toxinas que se atopan no abundancia en carne. . Ademais, moitas persoas, especialmente aquelas que non son alleas á preocupación polo benestar da sociedade e o estado da ecoloxía do medio ambiente, atoparán outro momento positivo importante no vexetariano: a solución ao problema da fame no mundo e o esgotamento da recursos naturais do planeta.
Economistas e expertos agrarios son unánimes na súa opinión en que a falta de abastecemento de alimentos no mundo se debe, en parte, á baixa eficiencia da gandería de vacún, en canto á proporción de proteína alimentaria obtida por unidade de superficie agrícola utilizada. Os cultivos vexetais poden aportar moita máis proteína por hectárea de cultivo que os produtos gandeiros. Así, unha hectárea de terra plantada con cereais aportará cinco veces máis proteína que a mesma hectárea utilizada para cultivos forraxeiros na gandería. Unha hectárea sementada con leguminosas dará dez veces máis proteína. A pesar do persuasivo destas cifras, máis da metade de toda a superficie dos Estados Unidos está en cultivos forraxeiros.
Segundo os datos que figuran no informe, Estados Unidos e World Resources, se todas as áreas mencionadas fosen utilizadas para cultivos que son consumidos directamente polos humanos, entón, en termos de calorías, isto levaría a un aumento de catro veces na cantidade. dos alimentos recibidos. Ao mesmo tempo, segundo a Axencia das Nacións Unidas para a Agricultura e a Alimentación (FAO) máis de mil millóns e medio de persoas na Terra sofren desnutrición sistemática, mentres que uns 500 millóns delas están ao bordo da fame.
Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, o 91% do millo, o 77% da soia, o 64% da cebada, o 88% da avea e o 99% do sorgo collido nos Estados Unidos na década de 1970 foron alimentados para o gando de carne. Ademais, agora os animais de granxa vense obrigados a comer alimentos ricos en proteínas para peixes; a metade da captura total anual de peixe en 1968 foi para alimentar o gando. Finalmente, O uso intensivo das terras agrícolas para satisfacer a demanda cada vez maior de produtos de carne de vacún leva ao esgotamento do solo e a diminución da calidade dos produtos agrícolas. (especialmente cereais) ir directamente á mesa dunha persoa.
Igualmente tristes son as estatísticas que falan da perda de proteína vexetal no proceso de transformación en proteína animal ao engordar as razas cárnicas de animais. De media, un animal necesita oito quilos de proteína vexetal para producir un quilo de proteína animal, sendo as vacas a taxa máis alta de vinte e un a un.
Francis Lappé, experto en agricultura e fame do Instituto para a Nutrición e o Desenvolvemento, afirma que, como resultado deste uso derrochador dos recursos vexetais, uns 118 millóns de toneladas de proteína vexetal xa non están dispoñibles para os humanos cada ano, unha cantidade equivalente a 90. por cento do déficit mundial de proteínas anual. ! A este respecto, soan máis que convincentes as palabras do director xeral da citada Axencia para a Agricultura e a Alimentación da ONU (FAO), o señor Boerma:
"Se realmente queremos ver un cambio para mellor na situación nutricional da parte máis pobre do planeta, debemos dirixir todos os nosos esforzos para aumentar o consumo de proteínas de orixe vexetal".
Ante os feitos destas impresionantes estatísticas, algúns argumentarán: "Pero os Estados Unidos producen tantos grans e outras colleitas que podemos permitirnos o luxo de ter un excedente de produtos cárnicos e aínda ter un excedente substancial de grans para exportar". Deixando de lado os moitos estadounidenses desnutridos, vexamos o efecto do tan proclamado excedente agrícola de Estados Unidos para a exportación.
A metade de todas as exportacións americanas de produtos agrícolas acaban no estómago de vacas, ovellas, porcos, galiñas e outras razas de animais de carne, que á súa vez reducen significativamente o seu valor proteico, transformándoo en proteína animal, dispoñible só para un círculo limitado de persoas. os xa ben alimentados e ricos habitantes do planeta, capaces de pagalo. Aínda máis lamentable é o feito de que unha alta porcentaxe da carne consumida nos EE. UU. provén de animais alimentados con pensos criados noutros países do mundo, a miúdo os máis pobres. Estados Unidos é o maior importador de carne do mundo, comprando máis do 40% de toda a carne de vaca no comercio mundial. Así, en 1973, Estados Unidos importou 2 millóns de libras (uns 900 millóns de quilogramos) de carne, que, aínda que só o sete por cento do total de carne consumida nos Estados Unidos, é un factor moi significativo para a maioría dos países exportadores que soportan a carga de gran carga de perda potencial de proteínas.
De que outra maneira a demanda de carne, levando á perda de proteínas vexetais, contribúe ao problema da fame no mundo? Vexamos a situación alimentaria nos países máis desfavorecidos, a partir do traballo de Francis Lappe e Joseph Collins “Food First”:
“En Centroamérica e República Dominicana, entre un terzo e a metade de toda a carne producida expórtase ao estranxeiro, principalmente a Estados Unidos. Alan Berg da Brookings Institution, no seu estudo da nutrición mundial, escribe iso A maioría da carne de Centroamérica "non acaba nas barrigas dos hispanos, senón nas hamburguesas dos restaurantes de comida rápida dos Estados Unidos".
“As mellores terras de Colombia adoitan empregarse para o pastoreo, e a maior parte da colleita de grans, que aumentou significativamente nos últimos anos como consecuencia da “revolución verde” dos anos 60, aliméntase ao gando. Tamén en Colombia, un notable crecemento da industria avícola (principalmente impulsada por unha xigantesca corporación alimentaria estadounidense) obrigou a moitos agricultores a afastarse dos cultivos tradicionais de alimentos humanos (millo e feixón) ao sorgo e soia máis rendibles utilizados exclusivamente como alimento para aves. . Como consecuencia de tales cambios, xurdiu unha situación na que os sectores máis pobres da sociedade víronse privados dos seus alimentos tradicionais –millo e legumes que se encarecían e escaseaban– e, ao mesmo tempo, non poden permitirse o luxo da súa so- chamado substituto - carne de ave.
“Nos países do noroeste de África, as exportacións de gando en 1971 (a primeira dunha serie de anos de devastadora seca) ascenderon a máis de 200 millóns de libras (uns 90 millóns de quilogramos), un aumento do 41 por cento respecto das mesmas cifras de 1968. En Malí, un do grupo destes países, a superficie cultivada de cacahuete en 1972 era máis do dobre que en 1966. Onde foron todos eses cacahuetes? Para alimentar o gando europeo”.
"Hai uns anos, empresarios emprendedores de carne comezaron a transportar gando a Haití para engordar nos pastos locais e despois reexportar ao mercado americano de carne".
Tras visitar Haití, Lappe e Collins escriben:
“Chamounos especialmente a atención a visión dos barrios pobres de mendigos sen terra amontonados ao longo dos límites das enormes plantacións de regadío que se usan para alimentar a miles de porcos, cuxo destino é converterse en salchichas para Chicago Servbest Foods. Ao mesmo tempo, a maioría da poboación haitiana vese obrigada a arrincar bosques e arar as que antes eran verdes ladeiras das montañas, tentando cultivar polo menos algo por si mesma.
A industria cárnica tamén causa danos irreparables á natureza a través do chamado "pastoreo comercial" e o sobrepastoreo. Aínda que os expertos recoñecen que o pastoreo nómada tradicional de varias razas gandeiras non causa danos ambientais significativos e é unha forma aceptable de utilizar as terras marxinais, dun xeito ou doutro inadecuado para os cultivos, con todo, o pastoreo sistemático en corral de animais dunha especie pode levar a danos irreversibles ás valiosas terras agrícolas, expoñéndoas por completo (un fenómeno omnipresente en EE. UU., que causa unha profunda preocupación ambiental).
Lappé e Collins argumentan que a cría de animais comerciais en África, centrada principalmente na exportación de carne de vacún, “prevén como unha ameaza mortal para as terras áridas semiáridas de África e a súa tradicional extinción de moitas especies animais e a total dependencia económica de tan caprichoso. mercado internacional de carne bovina. Pero nada pode impedir aos investimentos estranxeiros o seu desexo de arrebatarlle un anaco ao suculento pastel da natureza africana. Food First conta a historia dos plans dalgunhas corporacións europeas para abrir moitas novas explotacións gandeiras nos pastos baratos e fértiles de Kenia, Sudán e Etiopía, que utilizarán todas as ganancias da "revolución verde" para alimentar o gando. O gando, cuxo camiño está na mesa de comedor dos europeos...
Ademais dos problemas de fame e escaseza de alimentos, a cría de vacún supón unha gran carga para outros recursos do planeta. Todo o mundo coñece a catastrófica situación dos recursos hídricos nalgunhas rexións do mundo e o feito de que a situación do abastecemento de auga se vai deteriorando ano a ano. No seu libro Protein: Its Chemistry and Politics, o doutor Aaron Altschul cita o consumo de auga para un estilo de vida vexetariano (incluíndo o rego do campo, o lavado e a cociña) duns 300 litros (1140 litros) por persoa e día. Ao mesmo tempo, para os que seguen unha dieta complexa que inclúe, ademais de alimentos vexetais, carnes, ovos e produtos lácteos, que implica tamén o aproveitamento dos recursos hídricos para o engorde e sacrificio do gando, esta cifra alcanza os incribles 2500 litros ( 9500 litros!) día (o equivalente a "lacto-ovo-vexetarianos" estaría no medio entre estes dous extremos).
Outra maldición da gandería de carne está na contaminación ambiental que se orixina nas granxas de carne. O doutor Harold Bernard, experto en agricultura da Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos, escribiu nun artigo en Newsweek, o 8 de novembro de 1971, que a concentración de residuos líquidos e sólidos na escorrentía de millóns de animais mantidos en 206 granxas nos Estados Unidos. Afirma "... decenas, e ás veces mesmo centos de veces máis que indicadores similares para os efluentes típicos que conteñen residuos humanos.
Ademais, o autor escribe: "Cando esas augas residuais saturadas entran nos ríos e nos encoros (o que ocorre a miúdo na práctica), isto leva a consecuencias catastróficas. A cantidade de osíxeno contida na auga cae bruscamente, mentres que o contido de amoníaco, nitratos, fosfatos e bacterias patóxenas supera todos os límites permitidos.
Tamén hai que mencionar os efluentes dos matadoiros. Un estudo dos residuos de envasado de carne en Omaha descubriu que os matadoiros botan máis de 100 libras (000 quilogramos) de graxa, residuos de carnicería, lavado, contido intestinal, rumen e feces dos intestinos inferiores aos sumidoiros (e desde alí ao río Misuri). diariamente. Estímase que a contribución dos residuos animais á contaminación da auga é dez veces maior que todos os residuos humanos e tres veces os residuos industriais xuntos.
O problema da fame no mundo é sumamente complexo e multidimensional, e todos nós, dun xeito ou doutro, consciente ou inconscientemente, directa ou indirectamente, contribuímos aos seus compoñentes económicos, sociais e políticos. Porén, todo o anterior non fai que sexa menos relevante que, mentres a demanda de carne sexa estable, os animais seguirán consumindo moitas veces máis proteínas das que producen, contaminando o medio cos seus residuos, esgotando e envelenando o planeta. recursos hídricos inestimables. . O rexeitamento dos alimentos cárnicos permitiranos multiplicar a produtividade das zonas sementadas, resolvendo o problema de abastecer á xente de alimentos e minimizar o consumo dos recursos naturais da Terra.