La gammagrafía pulmonar é unha proba que analiza a distribución do aire e do sangue nos pulmóns e diagnostica unha embolia pulmonar. Tamén se fala de gammagrafía pulmonar de ventilación (aire) e perfusión (sangue).

A gammagrafía é a técnica de imaxe que consiste en administrar ao paciente a trazador radioactivo, que se espalla no corpo ou nos órganos a examinar. Así, é o paciente quen "emite" a radiación que será captada polo dispositivo (a diferenza da radiografía, onde a radiación é emitida polo dispositivo).

Esta proba úsase no caso de sospeita de embolia pulmonar, para confirmar ou negar o diagnóstico.

A embolia pulmonar é causada por a coágulo sanguíneo (trombo) que obstruye de súpeto a arteria pulmonar. Os signos non son moi específicos: dor no peito, malestar, tose seca, etc. Se non se trata, a embolia pode ser mortal nun 30% dos casos. É polo tanto unha emerxencia médica.

Para confirmar ou descartar o diagnóstico, os médicos poden utilizar probas de imaxe, especialmente anxiografía TC ou gammagrafía pulmonar.

Este exame tamén se pode prescribir:

• en caso de enfermidade pulmonar crónica, para avaliar a eficacia dun tratamento ou para seguir a evolución;
• para facer balance no caso defalta de aire inexplicable.

A gammagrafía pulmonar non require unha preparación especial e é indolora. Non obstante, é fundamental informar ao médico de calquera posibilidade de embarazo.

Antes do exame, o persoal médico inxecta un produto lixeiramente radioactivo nunha vea do brazo do paciente. O produto está acoplado a agregados proteicos (albúmina) que se aloxarán nos vasos pulmonares, o que permite visualizalos.

Para facer as fotos, pediráselle que se deite nunha mesa de exame. Unha cámara especial (cámara gamma ou cámara de centelleo) moverase rapidamente por riba de ti: terás que respirar un gas mediante unha máscara (criptón radioactivo mesturado con osíxeno) para que poidas visualizar tamén os alvéolos pulmonares. Deste xeito, o médico pode observar a distribución do aire e do sangue nos pulmóns.

Abonda con permanecer inmóbil durante quince minutos durante a adquisición das imaxes.

Despois do exame, é recomendable beber moita auga para facilitar a eliminación do produto.

A gammagrafía pulmonar pode revelar anomalías do circulación do aire e do sangue nos pulmóns.

Dependendo dos resultados, o médico suxerirá o tratamento e seguimento adecuados. En caso de embolia pulmonar requírese atención urxente, onde se lle dará a tratamento anticoagulante para disolver o coágulo.

Poden ser necesarios outros exames para obter máis información (raios X, TAC, PET, exploracións respiratorias funcionais, etc.).