Sensación de “xirar a cabeza”, perda de equilibrio, impresión de que as paredes se moven ao noso redor, etc. Os mareos e as vertixes son sensacións desagradables de desequilibrio, que poden chegar a ir acompañadas de náuseas e vómitos.

Poden ser máis ou menos graves, frecuentes ou pouco frecuentes, intermitentes ou permanentes, e poden ser causadas por unha variedade de enfermidades e trastornos.

Son motivos moi frecuentes de consulta médica. Estes son síntomas comúns, que en casos raros poden deberse a unha patoloxía grave.

É importante distinguir entre mareos simples (sensación leve de xirar a cabeza) e mareos graves (incapacidade para levantarse, náuseas, etc.).

Os mareos son frecuentes e poden deberse, entre outras cousas, a:

• unha caída temporal da presión arterial
• debilidade debido a unha enfermidade infecciosa (gripe, gastroenterite, arrefriado, etc.)
• a unha alerxia
• estrés e ansiedade
• o consumo de tabaco, alcohol, drogas ou medicamentos
• a un embarazo
• hipoglicemia
• fatiga temporal, etc.

Os mareos, en cambio, son máis incapacitantes. Corresponden a unha ilusión de movemento, xa sexa rotacional ou lineal, unha inestabilidade, unha sensación de embriaguez, etc. Adoitan producirse cando existe un conflito entre os sinais de posición percibidos polo cerebro e a posición real do corpo.

Polo tanto, a vertixe pode resultar dun ataque:

• do oído interno: infección, enfermidade de Ménière, vertixe posicional paroxística benigna;
• nervios craniais que transmiten información: neuroma acústico, neurite;
• centros cerebrais responsables da propiocepción: isquemia (ictus), lesión inflamatoria (esclerose múltiple), tumor, etc.

Para determinar a causa, o médico fará un exame clínico completo e mirará:

• as características da vertixe
• cando aparece (antigo, recente, repentino ou progresivo, etc.)
• na súa frecuencia e nas circunstancias de ocorrencia
• a presenza de síntomas asociados (tinnitus, dor, enxaqueca, etc.)
• historia médica

Entre os diagnósticos máis frecuentes nos casos de vertixe, a vertixe posicional paroxística benigna está en primeiro lugar (constitúe un terzo das causas de consulta por vertixe). Caracterízase por un mareo violento e rotatorio que dura menos de 30 segundos e que se produce durante os cambios de posición. A súa causa: a formación de depósitos (cristais de carbonato de calcio) na canle semicircular do oído interno.

Nos casos nos que a vertixe é continua e longa (varios días), a causa máis frecuente é a neuronite ou neurite vestibular, é dicir, a inflamación do nervio que inerva o oído interno. A causa non está moi clara, pero normalmente asúmese que é unha infección viral.

Finalmente, a enfermidade de Ménière é unha causa común de mareos: provoca ataques que van acompañados de problemas de audición (acúfenos e perda auditiva).

Os mareos poden ser extremadamente debilitantes, incluso impedindo que a persoa se poña de pé ou se mova. Cando se acompañan de náuseas ou vómitos, son particularmente angustiantes.

Os mareos tamén poden afectar á calidade de vida e limitar as actividades, especialmente se son frecuentes e imprevisibles.

As solucións obviamente dependen das causas subxacentes.

Polo tanto, a xestión require primeiro establecer un diagnóstico claro.

A vertixe posicional paroxística trátase cunha manobra terapéutica que dispersa os restos presentes no oído interno e restablece o funcionamento normal.

A neurite vestibular, por outra banda, cura sen tratamento pero pode persistir durante varias semanas. Os medicamentos contra o mareo e certos exercicios de rehabilitación vestibular poden axudar a reducir o malestar.

Finalmente, a enfermidade de Ménière, lamentablemente, non se beneficia de ningún tratamento eficaz, aínda que moitas medidas permiten espaciar os ataques e limitar as molestias.