Estímase que o número de vegans no Reino Unido aumentou nun 360% nos últimos dez anos, con preto de 542 persoas que se fixeron veganas. Os ingleses son unha nación de amantes dos animais, con mascotas presentes en preto do 000% dos fogares, con preto de 44 millóns de cans en todo o Reino Unido. É natural que a tales taxas, a influencia do veganismo comece a estenderse aos alimentos para animais. Como resultado, xa se desenvolveron alimentos vexetarianos e veganos para cans.
Os gatos son carnívoros naturais, o que significa que necesitan comer carne para sobrevivir, pero os cans poden, en teoría, vivir cunha dieta a base de plantas, aínda que iso non significa necesariamente que debas poñer a túa mascota nesa dieta.
Cans e lobos
O can doméstico é en realidade unha subespecie do lobo gris. Aínda que difieren significativamente en moitos aspectos, os lobos e os cans aínda poden cruzarse e producir descendencia viable e fértil.
Aínda que os lobos grises son cazadores exitosos, a súa dieta pode cambiar significativamente segundo o ambiente e a estación. Estudos dos lobos no parque de Yellowstone en Estados Unidos demostraron que a súa dieta estival inclúe pequenos roedores, aves e invertebrados, así como animais máis grandes como alces e mulas. Non obstante, sábese que, xunto con isto, os elementos vexetais, especialmente as herbas, son moi comúns na súa dieta: o 74% das mostras de excrementos de lobo os conteñen.
sobre os lobos demostraron que comen tanto cereais como froitas. A dificultade reside no feito de que os estudos non adoitan estimar canta parte da dieta dos lobos consiste en materia vexetal. Así, é difícil determinar como son os lobos e os cans domésticos omnívoros.
Pero, por suposto, os cans non son como os lobos en todo. Pénsase que o can foi domesticado hai uns 14 anos, aínda que as probas xenéticas recentes suxiren que isto podería ocorrer hai xa 000 anos. Moito cambiou durante este tempo, e ao longo de moitas xeracións, a civilización humana e a comida tiveron unha influencia crecente nos cans.
En 2013, investigadores suecos determinaron que o xenoma do can contén unha maior cantidade de código que produce un encima chamado amilase, que é clave na dixestión do amidón. Isto significa que os cans son cinco veces mellores que os lobos para metabolizar o amidón, en grans, feixóns e patacas. Isto pode indicar que os cans domésticos poden ser alimentados con grans e grans. Os investigadores tamén atoparon unha versión doutro encima importante na dixestión do amidón, a maltosa, en cans domésticos. En comparación cos lobos, esta enzima nos cans é máis semellante ao tipo que se atopa en herbívoros como as vacas e en omnívoros como as ratas.
A adaptación dos cans a unha dieta a base de plantas durante a domesticación ocorreu non só a nivel de encimas. En todos os animais, as bacterias dos intestinos están implicadas nun ou outro grao no proceso de dixestión. Descubriuse que o microbioma intestinal dos cans é moi diferente do dos lobos: as bacterias que hai nel teñen máis probabilidades de descompoñer os carbohidratos e, en certa medida, de producir os aminoácidos que normalmente se atopan na carne.
Cambios fisiolóxicos
A forma en que alimentamos aos nosos cans tamén é moi diferente de como comen os lobos. Os cambios na dieta, cantidade e calidade dos alimentos durante o proceso de domesticación levaron a unha diminución do tamaño do corpo e do tamaño dos dentes dos cans.
demostraron que en América do Norte os cans domesticados son máis propensos á perda de dentes e á fractura que os lobos, aínda que se alimentan con alimentos máis brandos.
O tamaño e a forma do cranio dun can teñen un impacto significativo na súa capacidade para mastigar alimentos. A tendencia crecente de criar razas de cans con fociños curtos suxire que estamos aínda máis afastando os cans domésticos de comer ósos duros.
Alimentos vexetais
Aínda non se fixeron moitas investigacións sobre a alimentación dos cans a base de plantas. Como omnívoros, os cans deben ser capaces de adaptarse e dixerir alimentos vexetarianos ben cociñados que conteñan os nutrientes esenciais que normalmente se obteñen da carne. Un estudo descubriu que unha dieta vexetariana coidadosamente elaborada é adecuada incluso para cans de trineo activos. Pero ten en conta que non todos os alimentos para animais se producen da forma correcta. Un estudo realizado en Estados Unidos demostrou que o 25% dos pensos no mercado non conteñen todos os nutrientes necesarios.
Pero unha dieta vexetariana caseira pode non ser boa para os cans. Un estudo europeo de 86 cans descubriu que máis da metade tiña deficiencia de proteínas, aminoácidos esenciais, calcio, zinc e vitaminas D e B12.
Tamén vale a pena ter en conta o feito de que masticar ósos e carne pode influír positivamente no comportamento dos cans, ademais de ser un proceso agradable e relaxante para eles. Debido a que moitos cans de compañía adoitan quedar sós na casa e experimentan sensacións de soidade, estas oportunidades poden ser moi beneficiosas para a súa mascota.