Xa non temos que medrar aos 13 anos. O século XX deulle á humanidade o concepto de «mocidade». Pero aínda se cre que ata trinta cada quen debe decidir o seu camiño vital e avanzar nunha dirección determinada. Non todos estarán de acordo con isto.
Meg Rosoff, escritora:
1966, América provincial, teño 10 anos.
Todos os que coñezo teñen un papel ben definido: os fillos sorrían coas tarxetas de Nadal, os pais van traballar, as mamás quedan na casa ou tamén van traballar, algo menos importante que os seus maridos. Os amigos chaman aos meus pais «Señor» e «Señora» e ninguén xura diante dos seus maiores.
O mundo dos adultos era un territorio espantoso e misterioso, un lugar cheo de actuacións afastado da experiencia da infancia. O neno experimentou cambios catastróficos na fisioloxía e na psicoloxía antes mesmo de pensar na idade adulta.
Cando miña nai me regalou o libro «O camiño da muller», quedei horrorizada. Non quería nin imaxinar esta terra inexplorada. Mamá non comezou a explicar que a mocidade é unha zona neutral entre a infancia e a idade adulta, nin unha nin outra.
Un lugar cheo de riscos, ilusión, perigo, onde probas as túas forzas e vives varias vidas imaxinarias á vez, ata que a vida real se fai cargo.
En 1904, o psicólogo Granville Stanley Hall acuñou o termo "mocidade".
O crecemento industrial e o ensino público xeral fixeron posible finalmente que os nenos non traballasen a tempo completo dende os 12-13 anos, senón que fixesen outra cousa.
Na segunda metade do século XNUMX, os anos da adolescencia asociáronse coa rebelión, así como con buscas emocionais e filosóficas que antes só levaban a cabo os anciáns da aldea e os sabios: a procura de si mesmo, de significado e de amor.
Estes tres percorridos psicolóxicos remataban tradicionalmente aos 20 ou 29 anos. A esencia da personalidade aclarouse, había un traballo e unha parella.
Pero non no meu caso. A miña mocidade comezou con 15 anos e aínda non rematou. Aos 19, deixei Harvard para ir á escola de arte en Londres. Con 21 anos mudeime a Nova York, probei varios traballos, coa esperanza de que algún deles me convén. Saín con varios mozos, coa esperanza de quedarme cun deles.
Establece un obxectivo, dicía miña nai, e vai por el. Pero non puiden chegar a un gol. Entendín que publicar non era cousa miña, como o xornalismo, a política, a publicidade... Seino seguro, tenteino todo. Tocaba o baixo nunha banda, vivía en barracas, saía nas festas. Buscando o amor.
O tempo pasou. Celebrei o meu trinta aniversario: sen marido, sen casa, sen un fermoso servizo chinés, sen un anel de voda. Sen unha carreira claramente definida. Sen obxectivos especiais. Só un mozo secreto e algúns bos amigos. A miña vida foi incerta, confusa, trepidante. E cheo de tres preguntas importantes:
- Quen son?
- Que debo facer coa miña vida?
- Quen me quere?
Aos 32 anos, deixei o meu traballo, deixei un piso alugado e volvín a vivir a Londres. Nunha semana namoreime do artista e mudeime a vivir con el nunha das zonas máis desfavorecidas da cidade.
Querámonos coma uns tolos, viaxamos por Europa en autobuses, porque non podíamos alugar un coche.
E pasou todo o inverno abrazando o quentador de gas da cociña
Despois casamos e empecei a traballar. Conseguín traballo en publicidade. Despedironme. Volvín atopar traballo. Despedironme. En total, expulsáronme cinco veces, normalmente por insubordinación, do que agora estou orgulloso.
Aos 39 anos, era un adulto de pleno dereito, casado con outro adulto. Cando lle dixen ao artista que quería un fillo, entrou en pánico: «Non somos demasiado novos para isto?». Tiña 43 anos.
Agora o concepto de «asentarse» parece terriblemente anticuado. É unha especie de estado estático que a sociedade xa non pode proporcionar. Os meus compañeiros non saben que facer: levan 25 anos avogados, anunciantes ou contadores e xa non queren facelo. Ou quedaron no paro. Ou recentemente divorciado.
Recíprocas como matronas, enfermeiras, profesoras, comezan a facer deseño web, fanse actores ou gañan cartos paseando cans.
Este fenómeno está asociado a razóns socioeconómicas: facturas universitarias con grandes cantidades, coidados de pais anciáns, fillos que non poden saír da casa do seu pai.
A consecuencia inevitable de dous factores: o aumento da esperanza de vida e unha economía que non pode medrar para sempre. Non obstante, as consecuencias disto son moi interesantes.
O período da mocidade, coa súa constante procura do sentido da vida, mestúrase co período da idade media e mesmo da vellez.
As citas por Internet aos 50, 60 ou 70 xa non sorprenden. Como novas nais de 45 anos, ou tres xeracións de compradores de Zara, ou mulleres de mediana idade que buscan un novo iPhone, os adolescentes adoitaban ocupar o seu lugar pola noite detrás dos álbums dos Beatles.
Hai cousas que nunca me gustaría revivir dos meus anos de adolescencia: dúbidas, cambios de humor, confusión. Pero o espírito dos novos descubrimentos permanece comigo, o que fai a vida brillante na mocidade.
A longa vida permite e mesmo require buscar novas formas de soporte material e impresións frescas. O pai dun dos teus amigos que celebra unha «merecida xubilación» despois de 30 anos de servizo é membro dunha especie en perigo de extinción.
Só tiven un fillo con 40 anos. Con 46 escribín a miña primeira novela, descubrindo por fin o que quería facer. E que bonito é saber que todas as miñas tolas empresas, traballos perdidos, relacións fracasadas, todos os cales sen saída e a percepción que tanto gañaba son o material para as miñas historias.
Xa non espero nin quero converterme nun adulto "adecuado". Mocidade de por vida: flexibilidade, aventura, apertura a novas experiencias. Quizais haxa menos certeza nunha existencia así, pero nunca se aburrirá.
Aos 50 anos, despois dun descanso de 35, volvín a montar a cabalo e descubrín todo un mundo paralelo de mulleres que viven e traballan en Londres, pero tamén montan a cabalo. Aínda amo os pôneis tanto como cando tiña 13 anos.
"Nunca asumas unha tarefa se non che asusta", dixo o meu primeiro mentor.
E sempre sigo este consello. Con 54 anos, teño un marido, unha filla adolescente, dous cans e a miña propia casa. Agora é unha vida bastante estable, pero no futuro non descarto unha cabana no Himalaia nin un rañaceos en Xapón. Gustaríame estudar historia.
Un amigo meu mudouse recentemente dunha fermosa casa a un apartamento moito máis pequeno por problemas de diñeiro. E aínda que houbo algúns arrepentimentos e emoción, admite que sente algo emocionante: menos compromiso e un novo comezo.
"Agora pode pasar calquera cousa", díxome. Entrar no descoñecido pode ser tan embriagador como aterrador. Despois de todo, é aí, no descoñecido, onde suceden tantas cousas interesantes. Perigoso, emocionante, que cambia a vida.
Aguanta o espírito da anarquía a medida que envelleces. Isto será moi útil para ti.