A enfermidade de Dupuytren é unha enfermidade progresiva que provoca a flexión progresiva e irredutible dun ou máis dedos da man. Esta contractura crónica afecta preferentemente ao cuarto e quinto dedo. O ataque é incapacitante na súa forma grave (cando o dedo está moi dobrado na palma da man), pero xeralmente indoloro. A orixe desta enfermidade, que recibe o nome do barón Guillaume de Dupuytren que a describiu en 1831, é descoñecida ata hoxe. Pode ser necesaria unha cirurxía para restaurar o dedo afectado a súa capacidade de movemento, pero as recorrencias son comúns.

A enfermidade de Dupuytren caracterízase polo engrosamento do tecido entre a pel e os tendóns da palma da man ao nivel dos dedos (a fascia palmar). A medida que evoluciona (moitas veces de forma irregular pero inevitable), "enrola" o dedo ou os dedos cara á palma da man e impide a súa extensión, pero non a súa flexión. A progresiva retracción dos tecidos é recoñecible para o ollo pola formación de "cordos".

É frecuentemente arredor dos 50 anos cando aparecen os primeiros síntomas da enfermidade de Dupuytren. Nótese que as mulleres tenden a desenvolver a enfermidade máis tarde que os homes. Sexa como for, canto antes sexa o ataque, máis importante será.

Poden verse afectados todos os dedos da man, pero no 75% dos casos a afectación comeza co cuarto e quinto dedos. (1) É moito máis raro, pero a enfermidade de Dupuytren pode afectar o dorso dos dedos, as plantas dos pés (enfermidade de Ledderhose) e o sexo masculino (enfermidade de Peyronie).

A orixe da enfermidade de Dupuytren aínda é descoñecida ata hoxe. Sería en parte (se non totalmente) de orixe xenética, sendo frecuentemente afectados varios membros dunha familia.

O consumo de alcohol e tabaco é recoñecido como un factor de risco, do mesmo xeito que se observa que en ocasións se asocian varias enfermidades á enfermidade de Dupuytren, como a epilepsia e a diabetes. Unha polémica axita ao mundo médico pola exposición ao traballo biomecánico como factor de risco para a enfermidade de Dupuytren. De feito, os estudos científicos realizados entre traballadores manuais indican unha asociación entre a exposición ás vibracións e a enfermidade de Dupuytren, pero as actividades manuais non se recoñecen -a día de hoxe- como causa ou factor de risco. (2) (3)

As causas da enfermidade sendo descoñecidas, non existe ningún tratamento ata o momento, salvo a cirurxía. De feito, cando a retracción impide a extensión completa dun ou máis dedos, entón considérase unha operación. Preténdese restaurar o rango de movemento do dedo afectado e limitar o risco de propagación a outros dedos. Unha proba sinxela é poder poñer a man completamente plana sobre unha superficie plana. O tipo de intervención depende do estadio da enfermidade.

• Sección das bridas (aponeurotomía): realízase baixo anestesia local, pero presenta risco de lesión de vasos, nervios e tendóns.
• Retirada das bridas (aponevrectomía): a operación dura entre 30 minutos e 2 horas. Nas formas graves, a ablación vai acompañada de enxerto de pel. Este procedemento cirúrxico "máis pesado" ten a vantaxe de limitar o risco de recidiva, pero a desvantaxe de deixar importantes secuelas estéticas.

Como a enfermidade é progresiva e a cirurxía non trata as súas causas, o risco de recidiva é alto, sobre todo no caso dunha aponeurotomía. A taxa de reincidencia varía entre o 41% e o 66% segundo as fontes. (1) Pero é posible repetir varias intervencións durante a enfermidade.

Despois da operación, o paciente debe levar unha órtese durante varias semanas, un dispositivo que mantén o dedo operado en extensión. Está desenvolvido por un terapeuta ocupacional. Despois prescríbese unha rehabilitación dos dedos para restaurar o seu rango de movemento. A operación presenta o risco, nun 3% dos casos, de revelar trastornos tróficos (mala vascularización) ou algodistrofia. (IFCM)