Existe a crenza popular de que ao mercar un coche respectuoso co medio ambiente, estamos salvando ao mundo dun desastre ambiental. Hai algo de verdade nisto. Pero só unha parte. A ecoloxía planetaria está ameazada non só polos coches, senón tamén polos alimentos comúns. Poucas persoas saben que cada ano a industria alimentaria dos Estados Unidos libera unhas 2,8 toneladas de dióxido de carbono durante a produción, o que proporciona á familia estadounidense media comida tradicional. E iso a pesar de que as viaxes en coche á mesma familia emiten 2 toneladas do mesmo gas. Así, mesmo desde o punto de vista práctico, hai unha opción máis rápida e barata para contribuír a salvar o medio ambiente: cambiar a unha dieta cun contido mínimo de carbono.
O complexo agrícola do mundo emite preto do 30% de todo o dióxido de carbono. Crean o efecto invernadoiro. Isto é moito máis do que emiten todos os vehículos. Polo tanto, cando se trata de como reducir a súa pegada de carbono hoxe, é seguro dicir que o que come importa tanto como o que conduce. Hai outro feito importante a favor dunha "dieta" baixa en carbono: as verduras son boas para nós. Por si mesmos, os alimentos que deixan unha gran "pegada de carbono" (carne vermella, porco, produtos lácteos, lanches elaborados químicamente) están sobrecargados de graxa e calorías. Mentres que unha dieta "verde" debe incluír verduras, froitas e cereais integrais.
A produción de alimentos para McDonald's libera máis carbono que, como dixemos, conducir un coche fóra da cidade. Non obstante, para apreciar a escala, cómpre comprender o enorme e intensivo en enerxía que é a industria alimentaria global. Máis do 37% da terra de todo o planeta destínase á agricultura, a maior parte deste territorio antigamente eran bosques. A deforestación leva a un aumento do contido de carbono. Os fertilizantes e a maquinaria tamén deixan unha importante pegada de carbono, así como os vehículos marítimos que entregan os alimentos directamente á túa mesa. Para producir e entregar alimentos necesitas de media de 7 a 10 veces máis enerxía dos combustibles fósiles que a que obtemos ao comer ese alimento.
A forma máis eficaz de reducir a pegada de carbono do teu menú é comer menos carne, especialmente carne de vaca. A cría de gando require moita máis enerxía que o cultivo de cereais, froitas ou hortalizas. Por cada caloría de enerxía contida neste alimento, necesítanse 2 calorías de enerxía de combustible fósil. No caso da carne de vaca, a proporción pode chegar a ser de 80 a 1. Ademais, a maioría do gando dos Estados Unidos cría cunha gran cantidade de grans: 670 millóns de toneladas en 2002. E os fertilizantes utilizados para cultivar carne de vacún, por por exemplo, crear problemas ambientais adicionais, incluíndo escorrentías que conducen a puntos mortos en augas costeiras, como no Golfo de México. O gando criado con grans emite metano, un gas de efecto invernadoiro que é 20 veces máis potente que o dióxido de carbono.
En 2005, un estudo da Universidade de Chicago descubriu que se unha persoa deixaba de comer carne e cambiaba a unha dieta vexetariana, podería aforrar a mesma cantidade de dióxido de carbono que se cambiase un Toyota Camry por un Toyota Prius. Está claro que reducir a cantidade de carne vermella consumida (e os estadounidenses comen máis de 27 kg de carne ao ano) tamén ten un efecto positivo na saúde. Os expertos estiman que substituír 100 gramos de carne de tenreira, un ovo e 30 gramos de queixo ao día pola mesma cantidade de froitas, verduras e grans reduciría a absorción de graxa e aumentaría a inxestión de fibra. Ao mesmo tempo, aforraríanse 0,7 hectáreas de terra cultivable e a cantidade de residuos animais reduciríase a 5 toneladas.
É importante entender: o que comes significa nada menos que de onde procede este alimento. A nosa comida percorre unha media de 2500 a 3000 km para ir da terra ao supermercado, pero esta viaxe supón só o 4% da pegada de carbono dos alimentos. "Coma alimentos máis sinxelos que usen menos recursos para producir, coma máis verduras e froitas, e menos carne e produtos lácteos", di Keith Gigan, nutricionista e autor do libro que se publicará en breve Eat Healthy and Lose Weight. "É sinxelo."
Instalar paneis solares ou mercar un híbrido pode estar fóra do noso alcance, pero hoxe podemos cambiar o que entra no noso corpo, e decisións como estas son importantes para a saúde do noso planeta e de nós mesmos.
Segundo The Times