As emocións son un virus: como nos afectamos

Cada un de nós entende intuitivamente o significado de expresións como «estado de ánimo social» ou «emoción no aire». Pero onde? “Son metáforas que non teñen significado literal. Non obstante, entendemos moi ben a súa importancia, porque intuitivamente nos decatamos de cal é a infección das emocións ", di o terapeuta familiar Stephen Stosny.

O principio de contaxio emocional suxire que os sentimentos de dúas ou máis persoas se combinan e se transmiten de persoa a persoa en grandes grupos. Tendemos a pensar nel como un proceso interno, pero as emocións poden ser máis contaxiosas que calquera virus coñecido, e inconscientemente poden transmitirse a todos os que están nos arredores.

A maioría ten a oportunidade de observar como nos afectan os estados emocionais dos membros da familia. Por exemplo, é case imposible ser feliz cando os demais están deprimidos. Non obstante, é interesante que o contaxio das emocións funcione mesmo cando non hai conexión entre as persoas. Por exemplo, entre unha multitude de descoñecidos, a «infección emocional» fainos sentir o mesmo que o resto do grupo.

Os experimentos demostran que estamos máis impacientes nunha parada de autobús se a xente que nos rodea tamén está impaciente. Pero se soportan que o autobús chega tarde, entón agardaremos tranquilos. «A electricidade no aire» fainos entusiasmar nun evento deportivo ou nun rally, aínda que nun principio non estivemos especialmente implicados e só fomos pola empresa.

Necesidade evolutiva

Para comprender a importancia do contaxio emocional, Stephen Stosny suxire considerar o seu beneficio para a supervivencia da poboación. Compartir «sentimentos de grupo» dános moitos ollos, oídos e narices para estar atentos ao perigo e atopar unha oportunidade para escapar.

Polo tanto, isto é típico de todos os grupos de animais sociais: manadas, rabaños, orgullos, tribos. Cando un membro do grupo se sente ameazado, vólvese agresivo, temeroso ou alerta, outros recollen este estado ao instante.

Cando vemos o medo ou o sufrimento doutra persoa do grupo, podemos sentir o mesmo. Se non resistimos conscientemente, a xente feliz da festa fainos felices, a xente solidaria fainos preocupar e a xente aburrida cansa. Evitamos os que levan a «carga sobre os ombreiros» e os que nos confunden ou nos inquietan.

O fondo emocional determina a conciencia

Como todo o que afecta o estado emocional, tal "infección" determina en gran medida o noso pensamento. Os investigadores de opinión saben que recibirán un conxunto de respostas ás preguntas que fagan nos grupos de discusión e outro cando lle fagan as mesmas preguntas a cada participante en privado.

E non é que a xente minta cando está xunto, nin que cambie de opinión cando está só. Pola influencia das emocións, poden ter diferentes puntos de vista sobre un mesmo tema, dependendo do medio no que se atopen no momento da enquisa.

O principio de contaxio tamén ten en conta o «groupthink». A xente tende a obedecer á maioría nunha reunión ou a actuar colectivamente, mesmo en contra das súas propias opinións. Por exemplo, o comportamento arriscado ou agresivo das bandas de adolescentes maniféstase no feito de que unha «infección» emocional común anima a cada neno a ir máis alá das súas inhibicións persoais, e ás veces moito máis alá delas, o que dá lugar a condutas perigosas, violentas ou delituosas.

O contaxio emocional maniféstase en desfiles solidarios e marchas de protesta, no peor dos casos, en «xustiza mafiosa», linchamentos, disturbios e saqueos. Nun nivel menos dramático pero non menos visible, isto ofrécenos modas, peculiaridades culturais e estándares de corrección política en constante cambio.

As emocións negativas son máis contaxiosas

"Algunha vez te preguntas por que é máis probable que nos centremos no que causa emocións negativas que nas boas? pregunta Stosny. — Non falo de persoas pesimistas e tóxicas que buscan constantemente a oportunidade de atopar unha pinga de alcatrán nun barril de mel. Pero ao fin e ao cabo, todos lle dan ao negativo un peso desproporcionado. Canto pensas persoalmente sobre as experiencias positivas fronte ás negativas? En que dedica máis tempo e enerxía a túa mente?

As emocións negativas reciben un procesamento prioritario no cerebro xa que son máis importantes para a supervivencia rápida. Dannos unha descarga de adrenalina instantánea, que é necesaria, por exemplo, para saltar lonxe dunha serpe e repeler un ataque de tigres de dentes de sable. E pagámolo coa oportunidade de volver notar a beleza do mundo que nos rodea.

O «sesgo negativo» determina por que unha perda doe moito máis que unha ganancia. Comer comida deliciosa é agradable, pero na maioría dos casos é incomparable coa molestia dunha comida perdida. Se atopas 10 $, a emoción durará aproximadamente un día, e perder 000 $ pode arruinar o teu estado de ánimo durante un mes ou máis.

Emocións positivas para unha vida mellor

Irónicamente, as emocións positivas son máis importantes para o benestar a longo prazo. Temos posibilidades de vivir máis tempo, máis saudables e felices se as experimentamos con moita máis frecuencia que as negativas. A vida faise mellor para aqueles que poden apreciar a beleza do prado montañoso e o sol que brilla nas follas das árbores... sempre que tamén poidan ver a serpe na herba. Debemos ser capaces de sobrevivir nos momentos axeitados para seguir apreciando o mundo que nos rodea.

Tamén é importante entender que calquera estado defensivo e agresivo, como a indignación, se estende sen piedade de persoa a persoa. Se alguén chega a traballar con rencor, xa á hora do xantar todos os que o rodean xa están ofendidos. Os condutores agresivos fan que outros condutores sexan o mesmo. Un adolescente hostil arruina unha cea familiar e un cónxuxe impaciente fai que ver a televisión sexa estresante e frustrante.

Elección consciente

Se estamos xunto a unha persoa resentida, enfadada, sarcástica, narcisista e vingativa, probablemente sentiremos o mesmo que el. E para non ser o mesmo, cómpre facer un esforzo e implicar ao Adulto interior.

En principio, isto non é sorprendente. O máis importante é que, contaxiados con estas emocións, é moi probable que reaccionemos negativamente á seguinte persoa que atopemos. “Se o teu benestar e estado emocional dependen doutras persoas, perderás o control de ti mesmo e da situación e, polo tanto, comportarás de forma máis impulsiva. Convertirase nun reactivo e a túa experiencia vital estará determinada pola túa resposta á "contaminación emocional" do medio ambiente", advirte Stosny.

Pero ao aprender a construír límites emocionais saudables e amosando unha atención consciente ao noso estado e situación, podemos manter a estabilidade e o control da vida.

Sobre o autor: Steven Stosny é psicólogo, terapeuta familiar, profesor da Universidade de Maryland (Estados Unidos), autor de varios libros, entre eles o coautor do libro traducido ao ruso "Cariño, necesitamos falar da nosa relación... Como facelo sen pelexar” (Sofia, 2008).