Os gametos son as células reprodutivas chamadas espermatozoides nos homes e o óvulo nas mulleres. Localízanse nas glándulas sexuais, que tamén se denominan gónadas. As gónadas nos machos son os testículos e nas femias son os ovarios. Falamos de "un gameto", un nome masculino.

A palabra "gameto" foi acuñada a partir dos nomes gregos antigos, "γαμ? Της ”, gametos e“ γαμ? Τις ”, gametos, que se refiren ao marido e á muller respectivamente.

Os gametos son células haploides, é dicir, conteñen unha colección completa dos nosos cromosomas, nunha única copia cada unha.

Nas mulleres

Os gametos femininos, chamados óvulos, son feitos polos ovarios. Temos dous, un á esquerda e outro á dereita. Os ovarios producen un óvulo ao mes. Este óvulo ten un núcleo rodeado de citoplasma, limitado por unha membrana. O óvulo é, polo tanto, unha célula.

Estas células reprodutoras, cunha dimensión de 0,1 mm de diámetro, son haploides. Só teñen unha copia de cada cromosoma, ao contrario que unha célula diploide, que contén dous homólogos de cada cromosoma. Conteñen 22 cromosomas autosómicos + 1 cromosoma sexual). Os gametos femininos prodúcense durante a ooxénese, o ciclo ovárico, o período entre a menstruación.

Antes de chegar á puberdade, a muller ten os chamados folículos ováricos. É un agregado de células esféricas nos ovarios, que contén o que se chama un ovocito (un óvulo sen formar) que se libera durante a ovulación.

Só na puberdade os folículos experimentan a súa maduración necesaria para a ovulación, e logo aumentan de tamaño. Os ovarios funcionan entón regularmente e á súa vez producen un óvulo.

Así, cada mes, un folículo ovárico madura, nun ou noutro ovario, antes de emitir o seu óvulo: falamos entón de ovulación. Este fenómeno, que se repite cada mes, cando non hai fecundación, é polo tanto cíclico, do mesmo xeito que a menstruación.

O ovo é inmóbil e é un gameto fertilizable. Se non houbo fecundación, o óvulo liberado polo ovario é aspirado pola pinna dunha probóscide e é extraído pasivamente. Pasa polo útero e despois é eliminado pola vulva.

Durante a súa vida, unha muller produce un número limitado de ovos, ao redor de 400. A produción de ovos, así como os períodos paran ao redor dos 50 anos, este fenómeno chámase menopausa.

Nos humanos

Os gametos masculinos noutras palabras, os espermatozoides son células móbiles de máis de 60 micrómetros (0.06 mm) de lonxitude, das cales só 5 micrómetros son para a cabeza.

Estes espermatozoides, que teñen a forma dun renacuajo de sapo, están formados por tres partes: a cabeza, a parte media e o rabo. A cabeza de forma oval contén un núcleo que alberga os cromosomas. Son 23 cromosomas chamados autosomas + 1 cromosoma específicos da codificación sexual, é dicir que determina o sexo da persoa, home ou muller.

A peza media contén mitocondrias e nutrientes que permiten que os espermatozoides se movan. Finalmente, o espermatozoide ten unha longa cola, chamada flaxelo, que lle permitirá propulsarse polo longo camiño do útero da muller para chegar ao ovario e fecundalo.

Nos homes, a produción de esperma, coñecida como espermatoxénese, comeza na puberdade, durante a adolescencia e continúa ata a súa morte. O ciclo de espermatoxénese dura unha media de 64 días, polo que os testículos tardan uns dous meses e medio en facer un esperma. E os testículos fano continuamente. Aínda que a produción está suxeita a variacións, considérase que a produción media é de 100 millóns de espermatozoides ao día.

Os testículos producen esperma, pero tamén fluído nutritivo producido polas vesículas seminais e a próstata. Esta mestura forma seme. Está composto por un 90% de líquido nutritivo e un 10% de esperma.

Os gametos son células especializadas que teñen como función asegurar a reprodución sexual. Para que teña lugar a fecundación, un esperma debe entrar en contacto co óvulo e fundirse con el. O ovo adoita aceptar un só espermatozoide que se pecha automáticamente en canto entrou no camiño para os demais.

Durante unha relación sexual, poden unirse aos gametos do sexo oposto e fálase da fecundación, que quizais produza un novo ser humano.

Hai multitude de casos nos que os gametos masculinos e femininos poden presentar anomalías. Xa sexa na súa produción, ausencia ou insuficiencia de espermatozoides ou óvulos para a fecundación. Os espermatozoides non son o suficientemente fortes como para chegar ao ovo, colocándoo no lugar equivocado.

Tamén hai anomalías xenéticas, que implican unha malformación futura ou enfermidade xenética do feto, este é o caso da trisomía 21. Frecuentemente o corpo da muller que detecta unha anomalía non leva o embrión a termo.

Os cribados fanse en diferentes etapas do embarazo para evitar o risco de anomalías xenéticas.

A doazón de gametos refírese ás parellas en idade fértil que deben buscar a procreación asistida médicamente, ben porque un dos cónxuxes padece infertilidade diagnosticada médicamente, ben porque existe o risco de transmisión dunha enfermidade especialmente grave ao neno ou a un dos cónxuxes.

Como todas as demais doazóns de elementos e produtos do corpo humano, a doazón de gametos é un acto solidario, rexido polos principais principios da lei de bioética: anonimato, gratuidade e consentimento.

O número de parellas que esperan unha doazón de gametos e a falta de doazóns é moi real. O número de parellas inscritas nas listas de espera dos centros autorizados aumenta cada ano. Un plan de acción ministerial 2017-2021 para a procreación dá prioridade ao desenvolvemento da doazón de gametos para avanzar cara á autosuficiencia nacional.