Os sofocos son máis comúns nas mulleres que nos homes. Son un trastorno físico e poden chegar a ser realmente molestos a diario.

Ás veces chamadas "suores nocturnos" ou simplemente "suor", os sofocos provocan unha sensación de calor repentino e transitorio na cara e no pescozo. Normalmente van acompañados de sudoración e calafríos. Os sofocos débense principalmente a un desequilibrio hormonal e prodúcense principalmente pola noite, de forma incontrolable e variable.

As causas dos sofocos son principalmente hormonais:

• Pódense causar en gran parte pola menopausa, o que leva a trastornos hormonais. Os estróxenos (= hormonas ováricas), que participan na regulación da temperatura corporal, diminúen e inflúen neste mecanismo regulador. A menopausa é un fenómeno que aparece en mulleres de entre 45 e 55 anos.
• A histerectomía (= eliminación dos ovarios) causa os mesmos cambios hormonais que durante a menopausa e, polo tanto, pode ser a causa dos sofocos.
• O embarazo tamén induce cambios hormonais que poden provocar a dilatación de pequenos vasos sanguíneos baixo a pel, é dicir, sofocos.
• O hipertiroidismo tamén pode causar sudoración. Neste caso concreto, a tiroide (= pequena glándula situada na base do pescozo que segrega hormonas esenciais para o bo funcionamento do corpo) "funciona" excesivamente o que leva a unha sobreprodución de calor.
• A hipoglicemia tamén pode provocar un desequilibrio hormonal que provoca sofocos. O nivel de azucre no sangue diminúe e o corpo segrega unha substancia que aumenta a transpiración para contrarrestar a falta de azucre.
• No cancro de mama, a quimioterapia e a terapia antiestróxenos poden causar menopausa precoz acompañada de sofocos.
• O home tamén pode verse afectado por este problema no momento da andropausa (= caída do nivel de testosterona).

Ademais de motivos hormonais, poden producirse sofocos en caso de alerxias, intolerancias alimentarias, mala dieta e estilo de vida (alimentos picantes, cafeína, alcol, sal, tabaco, etc.) ou en caso de estrés.

As suores nocturnas afectan á calidade do soño e poden causar estrés, fatiga, exceso de traballo, etc. Tamén causarían unha sensación de vergoña cando o fenómeno ocorra na sociedade.

Despois dun flash forte, o arrefriamento pódese sentir de súpeto, causando molestias na diferenza de temperatura sentida. En casos raros, pode haber hipotermia (por baixo de 35 °) ou febre (por encima de 38 °).

Existen varias solucións sinxelas para evitar ou aliviar os sofocos. É aconsellable practicar actividade física regularmente, evitar o consumo excesivo de alcohol, evitar alimentos moi picantes ou aprender a relaxarse.

Un médico pode prescribir algúns tratamentos en caso de sofocos por desequilibrio hormonal. A acupuntura, a homeopatía, a medicina herbal ou incluso a meditación tamén son métodos recomendados para loitar contra a transpiración.

Os sofocos poden deberse á intolerancia alimentaria ou a outras enfermidades como o hipertiroidismo. Nestes casos, lembre de contactar co seu médico.