Na festa xudía de Sucot, unha conmemoración dos 40 anos de vagabundeo dos israelitas no deserto, moitos veciños da Terra Prometida van viaxar polo país. Os veraneantes ocupan zonas costeiras e parques da cidade para facer un picnic e churrasco. Pero no parque Leumi, que é unha enorme zona verde nos arredores de Tel Aviv, desenvolveuse unha nova tradición. Miles de éticos e só curiosos reuníronse para o Festival Vegan, en contraste co cheiro a carne carbonizada.
O Festival Vegan celebrouse por primeira vez en 2014 e reuniu a uns 15000 participantes. Cada ano únense a este evento cada vez máis persoas que queren cambiar a unha dieta a base de plantas. O coorganizador do festival, Omri Paz, asegura que en . Cunha poboación duns 8 millóns de persoas, o 5 por cento considérase vexetariano. E esta tendencia crece principalmente debido á propaganda a través das redes sociais.
"No noso país, os medios de comunicación prestan moita atención ás historias sobre o que pasa nas granxas avícolas, o que come a xente e cales son as consecuencias de comer ovos e produtos lácteos", di Paz.
O vexetarianismo non sempre foi popular entre os israelís, pero a situación comezou a cambiar cando se mostrou un informe nunha canle local sobre. Entón o ministro de Agricultura de Israel ordenou equipar todos os matadoiros con cámaras de vixilancia para evitar intentos de maltrato dos animais. O informe inspirou a celebridades locais e figuras públicas a adoptar unha dieta e un estilo de vida non violentos.
O vexetarianismo tamén está en aumento no exército israelí, que é un deber tanto para os nenos como para as nenas. , e axustáronse os menús dos comedores militares para ofrecer opcións sen carne nin leite. O exército israelí anunciou recentemente que se crearán racións veganas especiais que consisten en froitos secos, garavanzos asados, cacahuetes e feixóns para os soldados con acceso limitado a alimentos recén preparados. Para os soldados veganos, ofrécense zapatos e boinas cosidas sen coiro natural.
Durante moitos séculos, a cociña de base vexetal dominou os países mediterráneos. Os pequenos restaurantes de Israel sempre ofreceron hummus, tahini e falafel aos comensais. Incluso hai unha palabra hebrea que significa "recoger pita de hummus". Hoxe, percorrendo as rúas de Tel Aviv, podes ver o letreiro "Vegan Friendly" en centos de cafés locais. A cadea de restaurantes Domino's Pizza –un dos patrocinadores do Vegan Festival– converteuse no autor. Este produto fíxose tan popular que se comprou unha patente para el en moitos países, incluída a India.
O interese pola comida vexetariana creceu tanto que se organizaron excursións para veciños e visitantes, nas que se conta o saborosos e saudables que son os alimentos vexetais. Unha das excursións tan populares é Delicious Israel. O fundador, o expatriado estadounidense Indal Baum, leva aos turistas a restaurantes veganos para presentar famosos pratos locais: ensalada fresca estilo tapas, tapenade de remolacha crúa con menta e aceite de oliva, feixóns marroquís especiados e repolo ralado. O hummus é imprescindible na lista de visitas obrigadas, onde os gourmets disfrutan dunha grosa capa de hummus aveludado e tahini fresco como base de cada prato. As opcións de guarnición inclúen cebola fresca con zume de limón e aceite de oliva, garavanzos quentes, perexil finamente picado ou unha xenerosa ración de pasta de pementa picante.
"Neste país todo é fresco e apto para veganos. Pode haber 30 tipos de ensaladas na mesa e non hai ganas de pedir carne. Non hai problemas aquí cos produtos directamente das terras de cultivo... a situación é aínda mellor que nos Estados Unidos", dixo Baum.