Desde fóra, isto pode parecer unha peculiaridade graciosa, pero para os que padecen fobias non é nada de risa: o medo irracional complica moito e ás veces destrúe a súa vida. E hai millóns de persoas deste tipo.
Andrey, un consultor informático de 32 anos, está afeito a que se rían cando intenta explicar por que os botóns o asustan de morte. Especialmente en camisas e chaquetas.
“Traballei nun ambiente corporativo cheo de xente con traxe e botóns por todas partes. Para min é como estar encerrado nun edificio en chamas ou afogarme cando non sabes nadar», comenta. A súa voz rómpese ao pensar en cuartos onde se poden ver botóns a cada paso.
Andrey sofre de kumpunofobia, o medo aos botóns. Non é tan común como algunhas outras fobias, pero de media afecta a 75 en XNUMX persoas. Os kumpunofobos quéixanse da perda de contacto coa familia e os amigos porque non poden asistir a vodas e funerais. Moitas veces renuncian ás súas carreiras, obrigados a cambiar ao traballo remoto.
As fobias son tratadas con terapia cognitivo-conductual. Este método implica o contacto co obxecto do medo
As fobias son medos irracionais. Son sinxelos: o medo a un obxecto concreto, como no caso de Andrey, e complexos, cando o medo está asociado a unha situación ou circunstancias concretas. Moitas veces, os que sofren unha fobia enfróntanse ao ridículo, polo que moitos prefiren non anunciar a súa condición e prescindir de tratamento.
"Pensei que se rirían de min no consultorio", admite Andrei. "Entendín que todo era moi serio, pero non sabía explicar o que me pasaba sen parecer un idiota".
Outra razón pola que a xente non acude ao médico é o propio tratamento. Na maioría das veces, as fobias son tratadas coa axuda da terapia cognitivo-conductual, e este método implica o contacto co obxecto do medo. Unha fobia desenvólvese cando o cerebro se acostuma a responder a certas situacións non ameazantes (por exemplo, unha pequena araña) cun mecanismo estresante de loita ou fuga. Isto pode causar ataques de pánico, palpitacións cardíacas, berrinches ou un impulso esmagador de fuxir. Traballar co obxecto do medo suxire que se o paciente se acostuma gradualmente a reaccionar con calma á vista da mesma araña, ou mesmo a mantelo nas súas mans, o programa "reiniciarase". Non obstante, ter que enfrontarse ao teu pesadelo é, por suposto, asustado.
Hai millóns de persoas con fobias, pero as causas da súa aparición e os métodos de tratamento son moi pouco estudados. Nicky Leadbetter, directora executiva de Anxiety UK (unha organización de neurosis e ansiedade), padeceu fobias e é unha apaixonada defensora da TCC, pero cre que hai que mellorala e iso é imposible sen máis investigacións.
“Lembro os tempos nos que a ansiedade se consideraba en conxunto coa depresión, aínda que son enfermidades completamente diferentes. Traballamos duro para que a neurose da ansiedade sexa considerada un trastorno independente e non menos perigoso para a saúde. Pasa o mesmo coas fobias, di Leadbetter. — No espazo mediático, as fobias percíbense como algo gracioso, non serio, e esta actitude penetra na medicina. Creo que é por iso que hai tan pouca investigación científica sobre o tema agora mesmo".
Margarita ten 25 anos, é responsable de mercadotecnia. Ela ten medo ás alturas. Mesmo ao ver un longo tramo de escaleiras, ela comeza a tremer, o seu corazón latexa e só quere unha cousa: fuxir. Ela buscou axuda profesional cando planeaba mudarse co seu mozo e non atopou un piso no primeiro andar.
O seu tratamento incluíu varios exercicios. Por exemplo, era necesario subir o ascensor todos os días e engadir un piso cada semana. A fobia non desapareceu por completo, pero agora a nena pode afrontar o medo.
A terapia cognitivo-conductual ten éxito en moitos casos, pero algúns expertos desconfían diso.
Guy Baglow, director da MindSpa Phobia Clinic de Londres, afirma: “A terapia cognitivo-conductual corrixe pensamentos e crenzas. Funciona moi ben nunha variedade de condicións, pero non creo que sexa eficaz para tratar as fobias. En moitos pacientes, o contacto co obxecto da fobia só reforzou a reacción que queriamos reverter. A terapia cognitivo-conductual aborda a conciencia activa, ensina a unha persoa a buscar argumentos razoables contra o medo. Pero a maioría da xente sabe que unha fobia é irracional, polo que este enfoque non sempre funciona.»
"É triste saber que mentres os amigos bromeaban sobre as miñas rarezas, eu loitaba co meu propio cerebro"
Malia os seus medos, Andrei contou co seu problema ao médico. Foi remitido a un consultor. "Era moi agradable, pero tiven que esperar un mes enteiro para recibir unha consulta telefónica de media hora. E mesmo despois diso, só me asignaron unha sesión de 45 minutos cada dúas semanas. Daquela xa tiña medo de saír da casa.
Non obstante, na casa, a ansiedade tampouco deixou a Andrey. Non podía ver a televisión, non podía ir ao cine: e se aparece un botón de preto na pantalla? Necesitaba axuda urxente. «Volvín a vivir cos meus pais e gastei moito diñeiro en coidados intensivos, pero despois dun par de sesións nas que me amosaron imaxes de botóns, entrei en pánico. Non puiden sacar estas imaxes da miña cabeza durante semanas, estaba constantemente aterrorizada. Polo tanto, o tratamento non continuou.
Pero ultimamente a condición de Andrey mellorou. Por primeira vez na súa vida, mercou uns vaqueiros abotonados. "Teño a sorte de ter unha familia que me apoia. Sen este apoio, probablemente contemplaría o suicidio", di. "Agora é tan triste saber que mentres os amigos bromeaban sobre as miñas rarezas e facían bromas, eu estaba loitando co meu propio cerebro. É terriblemente difícil, é un estrés constante. A ninguén lle resultaría gracioso.»