As inxeccións lumbares, tamén chamadas inxeccións epidurais, úsanse con frecuencia para axudar a aliviar a dor lumbar persistente, a ciática e a cruralxia. Cada vez máis precisos grazas á orientación da imaxe médica, a súa eficacia é, porén, inconsistente.

A infiltración lumbar consiste en inxectar localmente unha baixa dose dun tratamento antiinflamatorio, a maioría das veces a base de cortisona, co fin de reducir localmente a inflamación, e así a dor. A infiltración permite entregar ao lugar doloroso mesmo un potente antiinflamatorio cunha difusión xeral moi baixa, o que permite unha mellor eficiencia evitando os efectos secundarios dos tratamentos antiinflamatorios.

A inxección realízase na columna vertebral, no espazo epidural ao nivel da raíz nerviosa en cuestión, onde o nervio sae da columna. O produto pódese inxectar a nivel interlaminar, caudal ou transforaminal, dependendo da liberación do fármaco desexado.

A infiltración realízase de forma ambulatoria, hoxe en día a maioría das veces baixo orientación radiolóxica, ecografía ou TC para escoller o punto de entrada adecuado para a agulla e seguir o seu camiño.

Durante a infiltración lumbar guiada por TC, o paciente deitase boca arriba sobre a mesa do escáner. Realízase unha primeira exploración para localizar con precisión o lugar da inxección. Na pel limpa e desinfectada, despois da anestesia local, o radiólogo inxecta primeiro un produto de contraste iodado para comprobar que o medicamento se estende ben na zona desexada. Despois, inxecta o tratamento antiinflamatorio.

A infiltración proponse como segunda indicación en pacientes que padecen durante varias semanas, non calmados con repouso e tratamentos farmacolóxicos, en período agudo de lumbalxia, ciática ou cruralxia relacionada cunha hernia discal ou unha canle lumbar estreita.

O paciente adoita manterse durante un curto período de seguimento despois do exame. Durante as horas posteriores á infiltración, non é raro que a dor aumente.

Recoméndase un descanso de 24 a 48 horas para que o produto manteña a súa máxima concentración na zona dolorosa, e actúe sen difundir.

Os resultados

A mellora adoita observarse dentro de 24 a 48 horas, pero a eficacia é inconsistente. É moi dependente do paciente. Ás veces son necesarias dúas ou tres inxeccións por semana para conseguir unha acción sobre a dor.

Ademais, a infiltración non trata a causa da dor. Polo tanto, adoita ser un tratamento complementario na fase aguda, antes de recorrer á cirurxía.

Os riscos

Como con calquera inxección, hai un risco moi baixo de infección. Os días posteriores á infiltración, calquera sinal de infección (febre, inflamación no lugar da inxección) debe levar a unha consulta.