Deberes invisibles: como se distribúe a carga de traballo na familia?

Le as seguintes catro afirmacións e considera se se lle aplica algunha das anteriores.

1. Fago a maior parte das tarefas domésticas, por exemplo, planifico menús para a semana, fago listas de comestibles e artigos domésticos necesarios, asegúrome de que todo na casa funcione correctamente e salvo a alarma cando hai que reparar/arreglar/axustar as cousas. .
2. Considéronme o “pai predeterminado” cando se trata de interactuar cun xardín de infancia ou escola, coordinar actividades infantís, xogos, loxística de desprazamentos pola cidade e visitar os médicos. Miro a ver se é o momento de mercarlles aos nenos roupa nova e outros elementos imprescindibles, así como agasallos para os seus aniversarios.
3. Eu son quen organiza axudas externas, por exemplo, atopa babá, titores e au pair, interactúa con artesáns, construtores, etc.
4. Coordino a vida social da familia, organizando case todas as viaxes ao teatro e museos, saídas fóra da cidade e reunións cos amigos, planificación de excursións e vacacións, facendo un seguimento dos eventos interesantes da cidade.

Se estás de acordo con polo menos dúas das afirmacións, o máis probable é que teñas unha gran carga cognitiva na túa familia. Teña en conta que non enumerei tarefas comúns como cociñar, limpar, lavar a roupa, facer a compra, cortar o céspede ou pasar tempo cos nenos na casa ou fóra. Durante moito tempo, foron estas tarefas específicas as que se identificaron coas tarefas domésticas. Pero o traballo cognitivo eludiu aos investigadores e ao público, xa que non require esforzo físico, por regra xeral, é invisible e está mal definido por marcos de tempo.

A maioría das tarefas domésticas e do coidado dos fillos son tradicionalmente realizadas por mulleres. Nas últimas décadas aparecen cada vez máis familias onde as tarefas domésticas se reparten de forma equitativa, pero os estudos demostran que as mulleres, incluso as traballadoras, están moito máis ocupadas nas tarefas do fogar que os homes.

En Washington, DC, onde practico, as mulleres adoitan expresar frustración por sentirse abrumadas por multitude de tarefas que non teñen principio nin fin nin tempo para elas. Ademais, estes casos son incluso difíciles de definir e medir con claridade.

A socióloga de Harvard Allison Daminger publicou recentemente un estudo¹no que define e describe o traballo cognitivo. En 2017, realizou entrevistas en profundidade con 70 adultos casados ​​(35 parellas). Eran de clase media e media alta, con estudos universitarios e polo menos un fillo menor de 5 anos.

Baseándose nesta investigación, Daminger describe catro compoñentes do traballo cognitivo:

1. A previsión é a conciencia e anticipación de necesidades, problemas ou oportunidades que se aveciñan.
2. Identificación de recursos — identificación de opcións posibles para resolver o problema.
3. A toma de decisións é a elección da mellor entre as opcións identificadas.
4. Control — Ver que se toman as decisións e se satisfacen as necesidades.

O estudo de Daminger, como moitas outras evidencias anecdóticas, suxire que a predición e o control recaen en gran parte sobre os ombreiros das mulleres. Cando se trata de identificar recursos (digamos que xorde a cuestión de buscar un xardín de infancia), os homes participan máis activamente no proceso. Pero, sobre todo, están implicados no proceso de toma de decisións, por exemplo, cando unha familia necesita decidir sobre un preescolar en particular ou unha empresa de entrega de comestibles. Aínda que, por suposto, son necesarios máis estudos que, nunha mostra máis ampla, descubran o certo que son as conclusións deste artigo.

Por que é tan difícil ver e recoñecer o traballo mental? En primeiro lugar, moitas veces é invisible para todos, pero para a persoa que o realiza. Que nai non tivo que conversar todo o día sobre un próximo evento infantil mentres realizaba un importante proxecto de traballo?

O máis probable é que sexa a muller a que lembrará que os tomates que quedaron no caixón inferior da neveira se estropearon e fará unha nota mental para mercar verduras frescas á noite ou avisar ao seu marido de que ten que ir ao supermercado. como moi tarde o xoves, cando definitivamente serán necesarios para cociñar espaguetes.

E, moi probablemente, sexa ela quen, tomando o sol na praia, pensa que estratexias para preparar os exames son as mellores para ofrecerlle ao seu fillo. E ao mesmo tempo comproba de cando en vez cando a liga local de fútbol comeza a aceptar novas solicitudes. Este traballo cognitivo adoita facerse no «fondo», en paralelo con outras actividades, e nunca remata. E polo tanto, é case imposible calcular canto tempo dedica unha persoa a estes pensamentos, aínda que poden afectar negativamente á súa capacidade de concentración para realizar o traballo principal ou, pola contra, para relaxarse.

Unha gran carga mental pode converterse nunha fonte de tensión e disputas entre os socios, xa que pode ser difícil que outra persoa poida apreciar o gravoso que é este traballo. Ás veces, os que o realizan non se dan conta de cantas responsabilidades están asumindo por si mesmos, e non entenden por que non senten satisfacción por completar unha tarefa concreta.

De acordo, é moito máis fácil sentir o pracer de pintar unha cerca do xardín que supervisar constantemente como unha escola implementa un currículo deseñado específicamente para o seu fillo con necesidades especiais.

Así, en lugar de avaliar a carga dos deberes e distribuílos de xeito máis equitativo entre os membros da familia, o «supervisor» do fogar segue vixiando todo, chegando a un completo esgotamento. A fatiga psicolóxica, á súa vez, pode levar a consecuencias profesionais e físicas negativas.

Atopáchesche asentando coa cabeza mentres lías este texto? Bótalle un ollo a algunhas das estratexias que probei no meu traballo de consultoría:

1. Fai un seguimento de toda a carga cognitiva que adoitas facer durante a semana. Teña especialmente presente todo o que fas en segundo plano, mentres realizas tarefas esenciais ou descansas. Anota todo o que recordes.

2. Recoñece o que estás facendo sen sequera darte conta. Usa este descubrimento para darte un descanso de cando en vez e tratate con máis calor e compaixón.

3. Comenta coa túa parella a posibilidade dunha división máis equitativa da carga de traballo mental. Ao darse conta do moito que fas, é máis probable que acceda a asumir parte do traballo. A mellor forma de compartir responsabilidades é transferirlle a un compañeiro o que el mesmo é bo e que prefire facer.

4. Reserva un tempo no que te concentres exclusivamente no traballo ou, digamos, no adestramento deportivo. Cando te atopes intentando pensar nalgún problema doméstico, volve á tarefa que tes que facer. Probablemente terás que facer unha pausa un par de segundos e anotar o pensamento que xurdiu en relación cun problema doméstico para non esquecer.

Despois de completar o traballo ou a formación, poderás centrarte plenamente no problema que hai que resolver. Tarde ou cedo, a túa atención farase máis selectiva (a práctica regular do mindfulness axudará).

5. Explorar todas as innovacións tecnolóxicas deseñadas para aliviar a carga da carga cognitiva. Por exemplo, proba a usar un planificador de menús ou unha aplicación de busca de aparcamentos, un xestor de tarefas e outros recursos útiles.

Ás veces, só entender que unha gran carga mental recae non só sobre nós, que non estamos sós neste "barco", pode facilitarnos a vida.

¹ Allison Daminger "A dimensión cognitiva do traballo doméstico", American Sociological Review, novembro,

Sobre o autor: Elena Kechmanovich é psicóloga cognitiva, fundadora e directora do Instituto de Terapia Conductual de Arlington/DC e profesora visitante no Departamento de Psicoloxía da Universidade de Georgetown.