A frase máis aburrida que podes escoitar en resposta ao feito de ser vexetariano é: "Pero a xente necesita comer carne!" Imos conseguir isto de inmediato, a xente non ten que comer carne. Os humanos non son carnívoros como os gatos, nin son omnívoros como os osos ou os porcos.
Se de verdade pensas que necesitamos comer carne, saia ao campo, bótalle ao lombo da vaca e morde. Non poderás ferir un animal cos dentes ou cos dedos. Ou colle un polo morto e intenta mastigalo; os nosos dentes simplemente non están adaptados para comer carne crúa e sen cocer. En realidade somos herbívoros, pero iso non quere dicir que teñamos que ser como vacas, cuns estómagos enormes que pasan todo o día masticando herba. As vacas son rumiantes, herbívoras e comen todos os alimentos vexetais como noces, sementes, raíces, brotes verdes, froitas e bagas.
Como sei todo isto? Houbo moitas investigacións sobre o que comen os monos. Os gorilas son vexetarianos absolutos. David Reid, un médico eminente e antigo conselleiro da Asociación Olímpica Británica, fixo unha vez un pequeno experimento. Nunha exposición médica, presentou dúas imaxes, unha mostrando os intestinos dun humano e a outra os intestinos dun gorila. Pediu aos seus compañeiros que mirasen estas imaxes e comentasen. Todos os médicos alí presentes pensaron que as imaxes eran dos órganos internos das persoas e ninguén podía determinar onde estaban os intestinos do gorila.
Máis do 98% dos nosos xenes son os mesmos que os dos chimpancés, e calquera alieníxena do espazo exterior que intente descubrir que tipo de animal somos determinará inmediatamente o noso parecido cos chimpancés. Son os nosos parentes máis próximos, pero que cousas tan terribles lles facemos nos laboratorios. Para saber cal sería o noso alimento natural hai que mirar o que comen os primates, son veganos case absolutos. Algúns comen carne en forma de termitas e larvas, pero esta é só unha pequena fracción da súa dieta.
Jane Goodall, científica, viviu na selva con chimpancés e fixo investigacións durante dez anos. Ela fixo un seguimento do que comen e da cantidade de comida que necesitan. Non obstante, un grupo de persoas que cre que "a xente necesita comer carne" alegráronse ao ver unha película realizada polo naturalista David Atenboer, na que un grupo de gorilas cazaba monos menores. Dixeron que isto demostra que somos carnívoros por natureza.
Non hai explicación para o comportamento deste grupo de chimpancés, pero probablemente sexan a excepción. Basicamente os chimpancés non buscan carne, nunca comen ras nin lagartos nin outros pequenos animais. Pero as termitas e as larvas de chimpancés cómense polo seu sabor doce. O que debe comer un animal pódese dicir observando a constitución do seu corpo. Os dentes de mono, como os nosos, están adaptados para morder e masticar. As nosas mandíbulas móvense dun lado a outro para facilitar este proceso. Todas estas características indican que a nosa boca está adaptada para masticar alimentos duros, vexetais e fibrosos.
Dado que estes alimentos son difíciles de dixerir, o proceso de dixestión comeza tan pronto como o alimento entra na boca e se mestura coa saliva. A continuación, a masa mastigada pasa lentamente polo esófago para que todos os nutrientes sexan absorbidos. As mandíbulas dos carnívoros, como os gatos, están dispostas de forma diferente. O gato ten garras para capturar as súas presas, así como dentes afiados, sen superficies planas. As mandíbulas só poden moverse cara arriba e abaixo, e o animal traga a comida en anacos grandes. Estes animais non necesitan un libro de receitas para dixerir e asimilar os alimentos.
Imaxina o que pasará cun anaco de carne se o deixas deitado no peitoril da fiestra nun día soleado. Moi pronto comezará a podrecer e producirá toxinas velenosas. O mesmo proceso ten lugar no interior do corpo, polo que os carnívoros eliminan os residuos o máis rápido posible. Os humanos dixiren os alimentos moito máis lentamente porque os nosos intestinos teñen 12 veces a lonxitude do noso corpo. Esta é considerada unha das razóns polas que os que comen carne teñen máis risco de padecer cancro de colon que os vexetarianos.
Os humanos comezaron a comer carne nalgún momento da historia, pero para a maioría da xente do mundo ata o século pasado, a carne era unha comida bastante rara e a maioría da xente só comía carne tres ou catro veces ao ano, normalmente en grandes celebracións relixiosas. E foi despois do estalido da Segunda Guerra Mundial cando a xente comezou a comer carne en cantidades tan grandes, o que á súa vez explica por que as enfermidades cardíacas e o cancro convertéronse nas máis comúns de todas as enfermidades mortais coñecidas. Unha a unha, todas as escusas que os carnívoros inventaban para xustificar a súa dieta foron refutadas.
E o argumento máis pouco convincente que "Necesitamos comer carne", Tamén.