Tanto en homes como en mulleres, a hormona luteinizante ou LH xoga un papel fundamental na fertilidade. De feito forma parte das hormonas coñecidas como gonadotropinas, condutores das glándulas reprodutoras. Polo tanto, un trastorno na súa secreción pode ser un obstáculo para quedar embarazada.

hormona luteinizante ou LH (hormona luteizante) é secretada pola hipófisis anterior. Forma parte das gonadotropinas: controla, xunto con outras hormonas, as glándulas sexuais (gónadas), neste caso os ovarios nas mulleres e os testículos nos homes.

Nas mulleres

Xunto coa hormona estimulante do folículo (FSH), a LH xoga un papel fundamental no ciclo ovárico. É precisamente o aumento de LH o que provocará a ovulación durante unha serie de reaccións en cadea:

• o hipotálamo segrega gnRH (hormona liberadora de gonadotropinas) que estimula a glándula pituitaria;
• en resposta, a glándula pituitaria segrega FSH durante a primeira fase do ciclo (desde o primeiro día da menstruación ata a ovulación);
• baixo o efecto da FSH, certos folículos ováricos comezarán a madurar. As células ováricas situadas arredor dos folículos ováricos en maduración segregarán entón cada vez máis estróxenos;
• este aumento do nivel de estróxenos no sangue actúa sobre o complexo hipotálamo-hipofisario e provoca a liberación masiva de LH;
• baixo o efecto deste aumento de LH, a tensión no folículo aumenta. Finalmente rompe e expulsa o ovocito no tubo: esta é a ovulación, que ten lugar entre 24 e 36 horas despois do aumento de LH.

Despois da ovulación, a LH segue xogando un papel vital. Baixo a súa influencia, o folículo ovárico roto transfórmase nunha glándula chamada corpo lúteo que á súa vez segrega estróxenos e proxesterona, dúas hormonas esenciais no inicio do embarazo.

Nos humanos

Como os ovarios, os testículos están baixo o control da FSH e da LH. Este último estimula as células de Leydig que son responsables da secreción de testosterona. A secreción de LH é relativamente constante despois da puberdade.

A dosificación de LH pódese prescribir en diferentes situacións:

Nas mulleres

• en presenza de signos de puberdade precoz ou tardía;
• en caso de trastornos da menstruación;
• en caso de dificultade para concibir: realízase sistemáticamente unha avaliación hormonal como parte da avaliación da infertilidade. Comprende en particular a determinación de LH;
• detectar o aumento de LH nos ouriños tamén permite identificar o día da ovulación e, polo tanto, determinar a súa xanela de fertilidade para optimizar as súas posibilidades de concepción. Este é o principio das probas de ovulación que se venden nas farmacias;
• por outra banda, o ensaio de LH non ten interese no diagnóstico da menopausa (HAS 2005) (1).

Nos humanos

• en presenza de signos de puberdade precoz ou tardía;
• en caso de dificultade para concibir: tamén se realiza sistemáticamente unha avaliación hormonal nos homes. Inclúe en particular o ensaio de LH.

A LH é analizada a partir dunha simple proba de sangue. En mulleres, realízase o 2o, 3o ou 4o día do ciclo nun laboratorio de referencia, ao mesmo tempo que as probas de FSH e estradiol. En caso de amenorrea (ausencia de períodos), a mostra pódese tomar en calquera momento.

No contexto dun diagnóstico de puberdade tardía ou precoz nunha nena ou neno novo, preferirase a dosificación de orina. As gonadotropinas FSH e LH segregan de forma pulsátil durante o período da puberdade e son eliminadas intactas na urina. Polo tanto, a dosificación urinaria permite avaliar mellor os niveis de secreción que unha dosificación puntual do soro.

En nenos

Os altos niveis de FSH e LH poden ser un sinal de puberdade precoz.

Nas mulleres

Esquemáticamente, un nivel alto de LH leva a un déficit ovárico primario (un problema cos propios ovarios que causa insuficiencia gonadal) que pode deberse a:

• unha anomalía conxénita dos ovarios;
• unha anomalía cromosómica (síndrome de Turner en particular);
• tratamento ou cirurxía que afectou a función do ovario (quimioterapia, radioterapia);
• síndrome de ovario poliquístico (SOP):
• enfermidade da tireóide ou enfermidade suprarrenal;
• un tumor de ovario.

Pola contra, un nivel baixo de LH leva a un trastorno ovárico secundario de orixe elevada (hipotálamo e hipófisis) que conduce a unha deficiencia na estimulación gonadal. Unha das causas máis comúns é o adenoma hipofisario de prolactina.

Nos humanos

Un nivel anormalmente alto de LH dirixe o diagnóstico cara a insuficiencia testicular primaria que pode deberse a:

• unha anormalidade cromosómica;
• falta de desenvolvemento dos testículos (agenesia testicular);
• trauma testicular;
• unha infección;
• tratamento (radioterapia, quimioterapia);
• un tumor testicular;
• unha enfermidade autoinmune.

Un nivel baixo de LH volve a un trastorno de orixe elevada, na hipófisis e no hipotálamo (tumor hipofisario por exemplo) que conduce a insuficiencia testicular secundaria.