A anosmia refírese a unha perda total de cheiro. Pode ser conxénito, presente desde o nacemento ou adquirido. Con múltiples causas, este trastorno do olfacto pode ter moitas consecuencias na vida cotiá.

A anosmia é un trastorno do olfacto que resulta na ausencia ou perda total do olfacto. Adoita ser bilateral pero ás veces pode implicar só unha fosa nasal. Non se debe confundir a anosmia coa hiposmia, que é unha diminución do olfacto.

A anosmia pode ter varias orixes. Segundo os casos, a perda de olfacto é a consecuencia:

• an anomalía conxénita, presente dende o nacemento;
• or trastorno adquirido.

O caso da anosmia conxénita

Nalgúns casos raros, a anosmia está presente desde o nacemento. Segundo os datos científicos actuais, é un síntoma da síndrome de Kallmann, unha enfermidade xenética do desenvolvemento embrionario.

O caso da anosmia adquirida

Na maioría dos casos, a anosmia débese a un trastorno adquirido. A perda do olfacto pode relacionarse con:

• obstrución das vías nasais, que impide a percepción de cheiros;
• unha alteración do nervio olfativo, que interrompe a transmisión de información olfativa.

A obstrución da cavidade nasal pode producirse en diferentes casos como:

• rinite, unha inflamación da membrana mucosa das cavidades nasais que pode ter varias orixes, en particular unha orixe alérxica (rinite alérxica);
• sinusite, inflamación das membranas mucosas que recubren os seos, cuxa forma crónica é a miúdo a causa da anosmia;
• polipose nasal, é dicir, a formación de pólipos (crecementos) nas membranas mucosas;
• unha desviación do tabique nasal.

O nervio olfativo pode danarse por:

• fumar;
• envelenamento;
• certos tratamentos farmacolóxicos;
• certas infeccións, especialmente as causadas polo virus da gripe (a gripe) ou as causadas polo virus do herpes simple;
• hepatite vírica, inflamación do fígado causada por un virus;
• trauma na cabeza;
• meningiomas, tumores, a miúdo benignos, que se desenvolven nas meninxes, membranas que cubren o cerebro e a medula espiñal;
• enfermidades neurolóxicas.

O curso e as consecuencias da anosmia varían dun caso a outro. Este trastorno do olfacto pode ser temporal cando se debe a unha obstrución transitoria das vías nasais. Isto é particularmente o caso da rinite.

Nalgúns casos, este trastorno do olfacto persiste no tempo, o que pode afectar a vida cotiá dos anosmics. A anosmia persistente ou definitiva pode causar en particular:

• unha sensación de desacougo, o que pode, nos casos máis graves, provocar un abandono nun mesmo e unha síndrome depresiva;
• trastornos da alimentación, que se pode asociar con ageusia, perda de gusto;
• un problema de seguridade, que se debe á incapacidade de detectar sinais de alerta como cheiro a fume;
• un mal estilo de vida, que está ligada á incapacidade de detectar malos cheiros.

O tratamento consiste en tratar a orixe da anosmia. Dependendo do diagnóstico, pódense considerar varios tratamentos médicos:

• tratamento con drogas, especialmente en caso de inflamación das vías respiratorias;
• unha cirurxía, especialmente cando se detecta un tumor;
• seguimento dun psicoterapeuta, cando a anosmia provoca complicacións psicolóxicas.