A linfadenopatía é o termo médico que se usa habitualmente para referirse ao inchazo dos ganglios linfáticos. Ter glándulas inchadas é un sinal de dano ao corpo. Así, a linfadenopatía pode ser percibida como un sinal de alerta. Poden estar relacionados con infeccións leves e transitorias, pero tamén poden ter causas máis graves.

Definición de linfadenopatía

Por definición, a linfadenopatía é unha anormalidade nos ganglios linfáticos. Non obstante, este termo médico úsase con máis frecuencia para referirse á adenomegalia, que é unha inflamación dos ganglios linfáticos. Este fenómeno prodúcese cando o organismo é atacado. 

Isto débese a que os ganglios linfáticos son pequenos órganos que xogan un papel fundamental no sistema inmunitario para a eliminación de patóxenos. Os ganglios linfáticos son en particular a sede de proliferación dos linfocitos, células inmunitarias cuxa función é eliminar os patóxenos. Cando os ganglios linfáticos inchan / inchan, o corpo está lidando coa agresión.

Diferentes tipos de linfadenopatías

A linfadenopatía pode afectar a un só tipo de ganglios linfáticos ou ocorrer en varios ganglios á vez. Neste segundo caso, fálase de poliadenopatía ou, ás veces, de linfadenopatía xeneralizada. 

De feito, debe saberse que o corpo ten moitos ganglios linfáticos distribuídos en diferentes niveis. Os máis coñecidos son os do pescozo. Normalmente, son facilmente palpables. Forman parte dos ganglios linfáticos superficiais, como os situados na ingle e nas axilas. Pola contra, tamén hai ganglios profundos presentes no tórax e no abdome.

De feito, tamén é posible distinguir:

• linfadenopatía superficial, incluíndo linfadenopatía cervical que afecta aos ganglios linfáticos do pescozo, linfadenopatía axilar que ocorre nas axilas e linfadenopatía inguinal na ingle;
• linfadenopatía profunda, como a linfadenopatía mediastínica que ocorre a nivel do mediastino no tórax.

Causas da linfadenopatía

O caso máis común é a linfadenopatía cervical, que ocorre nos ganglios do pescozo. En particular, pode deberse a:

• unha infección da esfera ORL, como a farinxite;
• unha infección dunha glándula salival;
• un absceso dental;
• etc.

Se as causas mencionadas anteriormente son xeralmente benignas e temporais, outros ataques máis graves poden estar na orixe da linfadenopatía. A miúdo hai dous tipos: linfadenopatía infecciosa e linfadenopatía cancerosa.

A linfadenopatía infecciosa pode deberse a:

• unha infección por estafilococo ou estreptococo;
• enfermidade de arañazos de gato;
• a tularémie;
• enfermidades de transmisión sexual (ETS) como a sífilis;
• tuberculose;
• toxoplasmose;
• mononucleose infecciosa;
• etc.

A linfadenopatía cancerosa está relacionada con:

• cancro do sistema linfático, máis comunmente coñecido como linfoma;
• metástases ganglionares, é dicir, tumores secundarios que poden derivar de cancros na esfera ORL, lingua, tireóide, abdome, pelve, mama, órganos xenitais externos, canle anal ou pel.

Diagnóstico de linfadenopatías

A linfadenopatía superficial adoita ser fácil de diagnosticar. O inchazo dos ganglios superficiais é palpable, incluso visible no caso da linfadenopatía cervical. Durante a consulta, o profesional sanitario interesarase pola localización da linfadenopatía e a "consistencia" dos ganglios linfáticos. Estas observacións guiarán o diagnóstico que posteriormente se apoiará na análise dos síntomas percibidos.

Pódense establecer exames médicos para completar o diagnóstico en certos casos de linfadenopatía superficial, e sistemáticamente para adenopatía profunda. Os posibles exames inclúen:

• Aspiración con agulla fina dos ganglios linfáticos, unha mostra tomada dos ganglios linfáticos usando unha agulla;
• unha biopsia de ganglios linfáticos, que consiste en extirpar e analizar un ganglio linfático;
• un hemograma, que se pode usar para confirmar a linfadenopatía infecciosa;
• exames microbiolóxicos para identificar o xerme implicado na linfadenopatía infecciosa;
• exames de imaxe, especialmente en casos de linfadenopatía profunda.

Os síntomas da linfadenopatía son numerosos e moi variados. Dependen do tipo de linfadenopatía, e especialmente da causa do inchazo dos ganglios. Non obstante, é posible distinguir certos síntomas típicos da linfadenopatía superficial. Estes normalmente caracterízanse por glándulas inchadas / inchadas e dolorosas.

Caso especial de linfadenopatía inflamatoria

Ás veces, o inchazo dos ganglios vai acompañado dunha reacción inflamatoria. A linfadenopatía inflamatoria caracterízase a miúdo por un aumento da febre.

As glándulas inchadas teñen diferentes causas e poden ir acompañadas de diferentes síntomas. Polo tanto, hai moitos tratamentos para a linfadenopatía. O seu obxectivo principal é tratar a causa da linfadenopatía. O apoio pode, por exemplo, estar baseado en:

• tratamento con antibióticos para a linfadenopatía infecciosa;
• tratamento antiinflamatorio para linfadenopatías inflamatorias;
• quimioterapia, radioterapia, terapia dirixida ou mesmo cirurxía para a linfadenopatía cancerosa.

A linfadenopatía ten moitas causas posibles. Polo tanto, pode haber moitas formas de evitalo. A medicina herbal pode, por exemplo, axudar a previr certas formas de linfadenopatía infecciosa. Para saber máis, non dubides en consultar a nosa lista de aceites esenciais con propiedades antiinfecciosas.