O TOC deberíase a un falta de serotonina no cerebro. Os medicamentos empregados principalmente aumentan a cantidade de serotonina nas sinapsis (unión entre dúas neuronas) evitando a recaptación destas últimas. Estes medicamentos chámanse inhibidores da recaptación de serotonina. Facilitan o paso da mensaxe nerviosa.

Os principais antidepresivos inhibidores selectivos da recaptación da serotonina (ISRS) prescritos son:

• Fluvoxamina (Floxyfral® / Luvox®)
• Fluoxetina (Prozac®)
• Sertralina (Zoloft ®)
• Paroxetina (Deroxat® / Paxil®)
• Escitalopram (Seroplex® / Lexapro®)
• Citalopram (Seropram® / Celexa®)

Son eficaces no TOC despois de varias semanas de tratamento. O tratamento adoita durar varios anos. En caso de reaparición dos trastornos, pódese aumentar a dosificación ou probar unha nova molécula. Máis da metade dos pacientes verían mellorar o seu estado grazas a un tratamento farmacolóxico adaptado.

Tamén se pode prescribir a clomipramina (Anafranil®), que pertence a outra clase de antidepresivos, os antidepresivos tricíclicos e que se demostrou por primeira vez que é eficaz no TOC.¹⁶. Normalmente úsase como segunda liña, se non se demostrou que os primeiros medicamentos son eficaces, xa que os seus efectos secundarios poden ser significativos.

As doses prescritas para o TOC adoitan ser maiores que para o tratamento da depresión. Se o tratamento resulta ineficaz, debería consultarse cun psiquiatra porque se poden probar outras moléculas como o litio ou a buspirona (Buspar®).

Pódense prescribir ansiolíticos da clase das benzodiazepinas para reducir a ansiedade. Por exemplo, o clonazepam (Rivotril®) mostrou certa eficacia no tratamento do TOC. Non obstante, informáronse de riscos de cambios de humor, irritabilidade e ideación suicida.¹⁷.

A estimulación eléctrica, usada na enfermidade de Parkinson, tivo algúns resultados nun TOC grave ou resistente ao tratamento¹⁸. A estimulación cerebral profunda (DBS) consiste en implantar electrodos no cerebro e conectalos a un estimulador que proporciona unha corrente eléctrica. Esta técnica invasora aínda é experimental¹⁹. Pódese ofrecer unha estimulación magnética transcraniana menos invasiva (enviar un pulso magnético indoloro a través dunha bobina).

Os trastornos asociados ao TOC tamén deben ser tratados.

O tratamento para o trastorno obsesivo-compulsivo implica a miúdo terapia conductual e cognitiva. Esta terapia ten como obxectivo diminuír as ansiedades relacionadas coas obsesións e reducir as compulsións causadas por estas obsesións. As sesións poden consistir en exercicios prácticos, a persoa que se atopa confrontada con situacións que teme, relaxación ou xogos de rol.

As drogas e as psicoterapias poden combinarse e demostraron ser eficaces. De feito, dous terzos dos pacientes tratados verían diminuír os seus trastornos. A combinación das dúas ofrécese xeralmente directamente en caso de trastornos graves ou despois do fracaso dun só medicamento.

Ás veces a enfermidade é resistente ao tratamento. Isto normalmente aplícase a persoas con trastornos graves que tamén padecen trastorno bipolar e trastornos alimentarios. Pode ser necesario a hospitalización.