A alerxia á caseína ao leite é unha alerxia alimentaria que afecta principalmente a bebés e nenos menores de 3 anos. Maniféstase por vermelhidão e picor na pel, así como por síntomas dixestivos, que se producen máis ou menos rápido despois da inxestión de leite. Esta alerxia desaparece espontaneamente na maioría dos casos. O 70 ao 90% dos nenos cúranse aos 3 anos.

Entre a trintena de proteínas do leite de vaca, as máis alérxicas son a β-lactoglobulina e as caseínas. Estes son responsables das alerxias de longa duración.

Derivada do termo latino caseus que significa "queixo", a caseína é unha proteína que constitúe a maior parte dos compoñentes nitroxenados do leite dos mamíferos. Por exemplo, hai 30 g / L nas vacas e 9 g / L nas mulleres.

En caso de alerxia, o sistema inmunitario reacciona incorrectamente contra a caseína e produce anticorpos para protexerse.

Algúns atletas tamén usan caseína como suplementos dietéticos para construír masa muscular e facilitar a súa rexeneración. É particularmente utilizado polos culturistas.

A caseína está presente en todos os alimentos que conteñen leite, xa sexa de vaca, de cabra, de ovella, de búfalo e de egua:

• Manteiga
• crema
• queixo
• Milk
• soro de leite coalhado
• xeo

Tamén se atopa en carne, tenreira, alimentos para bebés e suplementos alimentarios en po.

Tamén se emprega na composición de moitos outros produtos industriais como chocolate con leite ou branco, pan de bocadillos, galletas, pastelería, iogures, salsas preparadas ou mesmo en embutidos industriais.

"A alerxia á caseína é parte da alerxia a todas as proteínas do leite de vaca, aínda que a caseína sexa o alérxeno principal", di o profesor Christophe Dupont, alergólogo. "Os síntomas son moi diversos e poden ocorrer máis ou menos rápido despois da inxestión de leite".

Distinguimos:

Reaccións inmediatas

Ocorren menos de 2 horas despois da inxestión de leite de vaca: urticaria, vómitos, dor abdominal, diarrea, ás veces con presenza de sangue nas feces. E excepcionalmente, un choque anafiláctico con malestar.

Síntomas menos agudos e posteriores 

En:

• refluxo gastroesofágico,
• dor abdominal
• cólicos,
• inchazo
• perda de peso.

"A alerxia ás proteínas do leite de vaca tamén pode causar unha reacción na pel, con aparición de eczema, manchas vermellas, picazón, espiñas".

Síntomas respiratorios

Como o asma, unha tose ou incluso unha secreción nasal, tamén pode aparecer.

Débese distinguir a alerxia ás proteínas do leite de vaca da intolerancia á lactosa que non é unha enfermidade alérxica.

A alerxia ás proteínas do leite pode aparecer tres semanas despois do nacemento e ata os oito a dez meses de idade. O 70 ao 90% dos nenos cúranse aos 3 anos.

Dá lugar a vermelhidão e picor na pel, así como síntomas dixestivos (insuficiencia, vómitos, constipação, diarrea ou dores de estómago).

En Francia, este tipo de alerxia afecta a aproximadamente un de cada corenta bebés. Aínda que ambos pais teñen alerxia, esta enfermidade afecta a aproximadamente un de cada cinco bebés.

Os bebés que padecen alerxia á proteína do leite de vaca teñen un maior risco de desenvolver outra forma de alerxia a medida que envellecen: alerxia alimentaria, febre do feno, asma, por exemplo.

"A maioría das veces, a alerxia á proteína ao leite de vaca cura antes dos tres anos, polo que é raro nos adultos".

O diagnóstico baséase principalmente en síntomas clínicos, pero tamén en probas cutáneas (prick-test) que se poden realizar na oficina do pediatra ou do alergólogo. A continuación, o médico pinchará a pel superficialmente cunha gota de leite e observará as reaccións da pel.

Pódese prescribir unha análise de sangue para buscar a presenza de anticorpos dirixidos contra as proteínas do leite de vaca, as inmunoglobulinas E (IgE). "Moi a miúdo, o mecanismo inmunolóxico non implica IgE, polo que hai que saber recoñecer a alerxia ás proteínas do leite de vaca nos síntomas clínicos, aínda que a análise de sangue sexa negativa".

Nos adultos, o tratamento da alerxia ás proteínas do leite de vaca baséase nunha dieta de eliminación que exclúe todos os alimentos do leite da dieta. “A susceptibilidade individual pode desempeñar un papel. Un adulto alérxico á proteína do leite de vaca ás veces pode tolerar unha pequena cantidade, especialmente se está en forma moi cocida como nas galletas ”.

En canto aos nenos alérxicos ás proteínas do leite de vaca, a dieta variará segundo a súa idade.

Antes de 4 meses, se o neno é amamantado exclusivamente pola súa nai (sen subministración de leite de vaca), pódeselle suxerir á nai que siga unha dieta sen proteína de leite de vaca durante unhas semanas.

Se o neno non está amamantado ou se a nai non pode ou non quere seguir unha dieta que exclúa a proteína do leite, hai varias solucións dispoñibles como hidrolizados de proteína de leite de vaca prolongada.

“Usamos cada vez máis fórmulas infantís feitas con hidrolizados de proteínas de arroz, cuxa composición nutricional está perfectamente adaptada. As fórmulas infantís a base de soia (cuxo uso só está autorizado a partir dos 6 meses, debido ao seu contido en fitoestróxenos) están agora abandonadas ”.