Algúns gatos presentan ollos acuosos ou unha cor parda na esquina interna do ollo. Isto chámase epífora. Esta condición, a miúdo benigna, pode ter varias causas.

Epifora corresponde a lacrimación anormal. Pode deberse a unha produción excesiva de bágoas ou a unha mala evacuación. Se non hai anomalías, as glándulas lacrimóxenas producen bágoas preto do ollo e son transportadas á superficie da córnea a través de pequenos condutos. Unha vez depositados na superficie do ollo, teñen o papel de protexer e lubricar a córnea. Finalmente, elimínanse por conductos lacrimóxenos que os evacúan no nariz. Así, se aumenta a produción de bágoas ou se xa non é posible a súa evacuación polos condutos lacrimales, a película lacrimal desborda e as bágoas flúen. Esta lacrimación non causa molestias excesivas pero pode colorear o pelo na esquina interna dos ollos, cunha cor parda. Ademais, a humidade constante na zona periocular pode favorecer a proliferación de bacterias.

Hai varias razóns que poden xustificar unha produción excesiva de bágoas. Xeralmente corresponden a causas de irritación da córnea moi sensible, que despois estimularán a secreción lacrimal. A miúdo atopamos entropións, é dicir, anomalías conxénitas de mala posición da pálpebra que chegan a enrolarse cara a dentro e frotar contra o ollo. Tamén é posible ter pestanas ou pelos mal implantados que frotan constantemente contra a córnea. En ambos os casos, se o malestar é importante e incluso lesiona o ollo con úlceras corneales, pode indicarse o tratamento cirúrxico.

O exceso de produción de bágoas tamén pode deberse a unha afección do propio ollo. Obsérvase en casos de úlcera corneal, conxuntivite ou glaucoma, por exemplo. A conxuntivite é frecuente en gatos e pode estar asociada en particular á síndrome de coriza, con rinite, xenxivite, etc. Para tratar as condicións subxacentes, pódense prescribir tratamentos específicos durante unha consulta co veterinario.

Defecto de nacemento ou defecto de desenvolvemento

Nalgúns gatos, a evacuación das bágoas polos condutos lacrimóxenos non se fai correctamente. Isto pode deberse a un defecto de nacemento, cun defecto no desenvolvemento dos condutos, por exemplo. Unha infección ocular a unha idade moi nova tamén pode provocar cicatrices das pálpebras (symblepharon) e interferir na eliminación de bágoas.

Inflamación crónica

Finalmente, a inflamación crónica, que dura no tempo, pode levar ao estreitamento do conduto. Isto pode ocorrer como resultado de conxuntivite ou abscesos dentais, por exemplo. A permeabilidade desta canle pódese comprobar aplicando un colorante na superficie do ollo (fluoresceína). Dentro de 10 minutos, o colorante debería poder verse na esquina da fosa nasal. En caso contrario, é posible enxágüe a canle baixo anestesia xeral.

A epífora é máis común nas razas de gatos de nariz curta e tipo persa. As razas como persas, cabelos curtos exóticos ou Himalaia están entre as razas máis afectadas. Probablemente hai varios factores que xogan sobre todo cos ollos máis expostos a agresións externas e presionados contra as pálpebras, debido á cara plana, cunha lixeira entropión frecuentemente observada no ángulo interno do ollo.

Nas razas mencionadas anteriormente, hai poucas solucións eficaces dispoñibles. Por iso, é recomendable limpar regularmente a esquina interna do ollo se o gato non o fai só. Isto pode ser o caso de persas ou gatos maiores que naturalmente se preparan con menos frecuencia. Isto axuda a limitar a maceración que pode promover infeccións. Para facelo, só frote suavemente a esquina do ollo, cunha compresa húmida, tantas veces como sexa necesario. Pódense empregar limpadores para os ollos ou solución salina fisiolóxica.

En conclusión, a epífora é un afecto a miúdo benigno, relacionado cunha anomalía do nacemento ou coas consecuencias dunha síndrome de coriza crónica, a maioría das veces. Non obstante, se o gato presenta outros signos (ollo vermello, ollo pechado, perda de apetito ou dificultade para comer), pode ser un signo dunha enfermidade máis grave que precise un tratamento específico. Neste caso, ou se as bágoas se volven mucosas (grosas e esbrancuxadas) ou purulentas, deberá realizarse unha consulta co veterinario (médico de cabeceira ou oftalmólogo). En calquera caso, non dubide en preguntar ao seu veterinario sobre as anomalías oculares observadas no seu gato.