A neuropatía caracterízase pola condición dun ou máis tipos de nervios motores e sensoriais que controlan os pés e as mans, así como os nervios do sistema nervioso autónomo que controlan os órganos. Os síntomas dependen do tipo de nervio afectado.

Neuropatía, que é?

Definición de neuropatía

A neuropatía é un termo usado para describir un problema cos nervios, normalmente os "nervios periféricos" en oposición ao "sistema nervioso central" que inclúe o cerebro e a medula espiñal. Tamén falamos de neuropatía periférica.

A neuropatía é causada por varias condicións. A neuropatía tamén pode existir sen que se diagnostique a causa. Logo cualifícase como "neuropatía idiopática".

O termo neuropatía abrangue unha gran área e moitos nervios. Os síntomas resultantes dependen do tipo de nervio afectado:

• Os nervios sensoriais afectados (os nervios que controlan a sensación) causan hormigueo, ardor, dor palpitante, "descargas eléctricas", adormecemento, dor. comezón ou debilidades nos pés e nas mans. Falamos de neuropatía sensorial.
• Os nervios motores afectados (os nervios que o manteñen en movemento) causan debilidade nos pés e nas mans. Falamos de neuropatía motora.
• Os nervios autónomos afectados (os nervios que controlan os órganos do corpo, por exemplo, o intestino e a vexiga) causan cambios na frecuencia cardíaca e na presión arterial ou na transpiración. Falamos de neuropatía autonómica.

A neuropatía ten varias causas, polo que os tres tipos de nervios poden verse afectados ao mesmo tempo: chámase polineuropatía, en oposición á mononeuropatía que se caracteriza pola afección dun único nervio.

Exemplos por mononeuropatías

• La parálise nervio cubital (ou cubital) tras unha lesión no cóbado.
• Síndrome do túnel carpiano, causada pola compresión do nervio mediano.
• Parálise dos nervios peroneales, causada pola compresión dun nervio na perna.
• Parálise do nervio radial, o nervio que inerva os músculos do cóbado, do pulso e dos dedos.
• Parálise de Bell, que afecta a un nervio que inerva os músculos da cara.

Causas da neuropatía

Hai máis de cen causas de dor neuropática. Preto do 30% das neuropatías son "idiopáticas" ou de causa descoñecida.

Moitas enfermidades poden provocar neuropatía periférica:

• Diabetes, que é a causa máis común de neuropatía periférica crónica. Falamos de neuropatía diabética. Os altos niveis de azucre no sangue causan danos nas paredes dos pequenos vasos sanguíneos que proporcionan osíxeno e nutrientes aos nervios que fornecen os extremos das mans e dos pés e dos principais órganos do corpo (ollos, riles, corazón). Como resultado, a pel queda danada e a perda de sensibilidade fai que a pel dos pés sexa máis vulnerable.
• As deficiencias de vitamina B12 ou ácido fólico poden causar danos nos nervios e neuropatía periférica.
• Medicamentos - como algúns medicamentos usados ​​en quimioterapia ou para tratar o VIH poden causar danos nos nervios periféricos.
• Determinados insecticidas e disolventes.
• Cancro de linfoma e mieloma múltiple.
• Abuso de alcol.
• Enfermidade renal crónica: se os riles non funcionan normalmente, un desequilibrio de sales pode causar neuropatía periférica.
• Enfermidade hepática crónica.
• Lesións, como un óso roto que pode exercer presión sobre un nervio.
• Algunhas infeccións como a tellas, a infección polo VIH e a enfermidade de Lyme.
• Le Síndrome de Guillain-Barré é o nome que se lle dá a un tipo específico de neuropatía periférica desencadeada pola infección.
• Enfermidades do tecido conectivo: artrite reumatoide, síndrome de Sjögren e lupus eritematoso sistémico.
• Algunhas condicións inflamatorias, incluíndo sarcoidose e enfermidade celíaca.
• Enfermidades hereditarias como a síndrome de Charcot-Marie-Tooth e a ataxia de Friedreich.

Diagnóstico de neuropatía

O médico pregunta ao paciente sobre:

• os seus síntomas.
• A súa saúde xeral.
• A súa historia familiar de neuropatía.
• Os seus medicamentos tomados agora ou recentemente.
• A súa posible exposición a toxinas.
• O seu posible consumo excesivo de alcol.
• O seu comportamento sexual.

O médico:

• examina detidamente a pel do paciente.
• Comprobe a sensación dunha vibración usando un diapasón.
• Examina os reflexos do tendón.

Exames de sangue

Poden resaltar a presenza de diabetes, disfunción tiroidea ou deficiencia de vitaminas.

Estudos de condución nerviosa

Os estudos de condución nerviosa comproban a rapidez con que os nervios envían as súas mensaxes aos músculos. Os electrodos especiais colócanse na pel ao nivel do nervio probado e emiten impulsos eléctricos moi pequenos que estimulan o nervio. Outros electrodos rexistran a actividade eléctrica do nervio. Unha velocidade reducida do impulso nervioso indica a presenza de neuropatía periférica.

Electromiografía

A electromiografía úsase para diagnosticar a debilidade muscular causada por neuropatía. Esta proba examina a actividade eléctrica dos músculos. Unha agulla moi fina conectada a un electrodo insírese nun músculo. Isto está conectado a unha máquina de gravación chamada osciloscopio. A actividade eléctrica anormal reflicte a presenza de neuropatía periférica.

Biopsia nerviosa

Unha pequena parte dun nervio elimínase para que poida ser examinada ao microscopio.

Biopsia da pel

É unha técnica para examinar os nervios periféricos. Pode usarse para comprobar a neuropatía periférica precoz e para controlar a progresión da neuropatía e a resposta ao tratamento. Entre outras cousas, mídese a densidade de fibras nerviosas na zona da pel. Na neuropatía periférica, a densidade dos nervios periféricos redúcese.

Síntomas da neuropatía

Neuropatía do sistema sensorial

• Formigueo e adormecemento nas mans e nos pés (neuropatía diabética)
• Hipersensibilidade.
• Aumento da dor ou perda da capacidade de sentir dor.
• Perda de capacidade para detectar cambios de calor e frío.
• Perda de coordinación e propiocepción.
• Dor de tipo ardor, cuxa intensidade pode aumentar pola noite.
• Cambios na pel, cabelo ou uñas.
• Úlceras nos pés e nas pernas, infección, incluso gangrena.

Neuropatía do sistema motor

• Debilidade muscular: causa inestabilidade e dificultade para realizar pequenos movementos como abotoar a camisa (especialmente na neuropatía diabética).
• Tremor muscular e calambres.
• Parálise muscular.

Neuropatía do sistema autonómico

• Mareo e desmaio (debido a cambios bruscos na presión arterial).
• Redución da transpiración.
• Incapacidade para tolerar a calor.
• Perda de control sobre a función da vexiga, provocando incontinencia ou retención de ouriños.
• Inchazo, constipação ou diarrea (especialmente na neuropatía diabética).
• Dificultade para conseguir ou manter unha erección (especialmente na neuropatía diabética).

Como previr a neuropatía?

A prevención da neuropatía en persoas con diabetes baséase, en particular, nunha boa hixiene alimentaria e un control estrito da glicosa. Os estudos demostraron que o control glicérico por inxección reduce o risco de desenvolver neuropatía diabética.