Segundo a Organización Mundial da Saúde (OMS), oobesidade caracterízase por "unha acumulación anormal ou excesiva de graxa corporal que pode ser prexudicial para a saúde".

Basicamente, a obesidade é o resultado de consumir demasiado calor en relación ao gasto enerxético, durante varios anos.

Hai que distinguir a obesidade do sobrepeso, que tamén ten sobrepeso, pero menos significativo. Pola súa banda, oobesidade mórbida é unha forma moi avanzada de obesidade. Sería tan prexudicial para a saúde que perdería de 8 a 10 anos de vida⁵⁴.

Diagnosticar a obesidade

Non podemos confiar unicamente no peso unha persoa para determinar se é obesa ou con sobrepeso. Utilízanse diferentes medidas para proporcionar información adicional e prever o impacto da obesidade na saúde.

• Índice de masa corporal (IMC). Segundo a OMS, esta é a ferramenta máis útil, aínda que aproximada, para medir o sobrepeso e a obesidade nunha poboación adulta. Este índice calcúlase dividindo o peso (kg) polo tamaño ao cadrado (m²). Falamos de sobrepeso ou sobrepeso cando está entre 25 e 29,9; obeso cando igualar ou exceder 30; e a obesidade mórbida se é igual ou superior a 40. O peso saudable corresponde a un IMC entre 18,5 e 25. Fai clic aquí para calcular o teu índice de masa corporal (IMC).

  Observacións

  – A principal desvantaxe desta ferramenta de medición é que non dá ningunha información sobre a distribución das reservas de graxa. Non obstante, cando a graxa se concentra principalmente na rexión do ventre, o risco de diabetes e enfermidades cardiovasculares é maior que se se concentra nas cadeiras e nas coxas, por exemplo.

  – Ademais, o IMC non permite distinguir entre a masa de os, músculos (masa muscular) e graxa (masa graxa). Polo tanto, o IMC é impreciso para persoas con ósos grandes ou complexos moi musculares, como deportistas e fisiculturismo;

• A cintura. Moitas veces usado ademais do IMC, pode detectar o exceso de graxa no abdome. Trátase deobesidade abdominal cando a circunferencia da cintura sexa superior a 88 cm (34,5 polgadas) para as mulleres e 102 cm (40 polgadas) para os homes. Neste caso, os riscos para a saúde (diabetes, hipertensión, dislipidemia, enfermidades cardiovasculares, etc.) increméntanse considerablemente. Fai clic aquí para saber como medir a túa cintura.
• Relación cintura/circunferencia da cadeira. Esta medición dá unha idea aínda máis precisa da distribución da graxa no corpo. A relación considérase alta cando o resultado é superior a 1 para os homes e superior a 0,85 para as mulleres.

Os investigadores están a traballar no desenvolvemento de novas ferramentas para medir o exceso de graxa. Un deles, chamado índice de masa graxa ou IMA, baséase na medida da circunferencia e altura da cadeira¹⁶. Non obstante, aínda non foi probado e, polo tanto, non se usa medicinalmente polo momento.

Para avaliar a existencia de factores de risco de enfermidade, a proba de sangue (especialmente o perfil lipídico) dá información valiosa ao médico.

Obesidade en números

A proporción de persoas obesas aumentou nos últimos 30 anos. Segundo a Organización Mundial da Saúde (OMS), a prevalencia da obesidade tomou dimensións da epidemia mundial. O aumento do peso medio obsérvase en todos os grupos de idade, en todos os grupos socioeconómicos¹.

Aquí tes algúns datos.

• No monde, 1,5 millóns de adultos de 20 ou máis anos teñen sobrepeso, e polo menos 500 millóns deles son obesos^2,3. Os países en desenvolvemento non se salvan;
• Au Canadá, segundo os datos máis recentes, o 36% dos adultos teñen sobrepeso (IMC> 25) e o 25% son obesos (IMC> 30)⁵ ;
• Para Estados Unidos, preto dun terzo das persoas de 20 ou máis anos son obesas e outro terzo ten sobrepeso⁴⁹ ;
• En Francia, case o 15% da poboación adulta é obesa e preto dun terzo ten sobrepeso⁵⁰.

Múltiples causas

Cando tentamos entender por que a obesidade é tan frecuente, atopámonos con iso as causas son múltiples e non dependen unicamente do individuo. O goberno, os concellos, os centros educativos, o sector agroalimentario, etc. tamén teñen unha parte de responsabilidade na creación de ambientes obesoxénicos.

Usamos a expresión ambiente obesoxénico para describir un medio de vida que contribúe á obesidade:

• accesibilidade a alimentos ricos en gras. At sal azucre, moi calórico e pouco nutritivo (comida lixo);
• estilo de vida sedentario et estresante ;
• ambiente de vida pouco propicio para o transporte activo (pasear, andar en bicicleta).

Este ambiente obesoxénico converteuse na norma en varios países industrializados e atópase nos países en desenvolvemento xa que a xente adopta un estilo de vida occidental.

As persoas cuxa xenética facilita o aumento de peso teñen máis probabilidades de ser vítimas do medio obesoxénico. Non obstante, a susceptibilidade relacionada cos xenes non pode levar á obesidade por si mesma. Por exemplo, o 80% dos indios Pima en Arizona sofren hoxe obesidade. Porén, cando seguían un modo de vida tradicional, a obesidade era moito máis rara.

Consecuencias

A obesidade pode aumentar o risco de moitos enfermidades crónicas. Os problemas de saúde comezarían a manifestarse despois duns 10 anos exceso de peso⁷.

Risco grandemente aumento da¹ :

• diabetes tipo 2 (o 90% das persoas con este tipo de diabetes teñen problemas de sobrepeso ou obesidade).³);
• hipertensión;
• cálculos biliares e outros problemas da vesícula biliar;
• dislipidemia (niveis anormais de lípidos no sangue);
• falta de aire e suor;
• apnea do sono.

Risco moderadamente aumentado :

• problemas cardiovasculares: enfermidade das arterias coronarias, accidentes cerebrovasculares (ictus), insuficiencia cardíaca, arritmia cardíaca;
• artrose do xeonllo;
• de gota.

Risco lixeiramente aumentado :

• certos cancros: cancros hormonodependentes (na muller, cancro de endometrio, mama, ovario, cérvix; en homes, cancro de próstata) e cancros relacionados co aparello dixestivo (cancro de colon, vesícula biliar, páncreas, fígado, ril);
• diminución da fertilidade, en ambos os sexos;
• de demencia, dor lumbar, flebite e enfermidade de refluxo gastroesofágico.

A forma en que a graxa se distribúe polo corpo, máis ben no abdome ou nas cadeiras, xoga un papel decisivo na aparición de enfermidades. A acumulación de graxa no abdome, típica deobesidade android, é moito máis arriscado que a distribución máis uniforme (obesidade xinoidea). Os homes teñen de media dúas veces máis graxa abdominal que as mulleres premenopáusicas¹.

É preocupante, algunhas destas enfermidades crónicas, como a diabetes tipo 2, están a ocorrer agora noadolescencia, dado o crecente número de mozos con sobrepeso e obesidade.

As persoas obesas teñen unha peor calidade de vida envellecemento⁹ esperanza de vida máis curto que as persoas que teñen un peso saudable^9-11 . Ademais, os profesionais sanitarios prevén que os mozos actuais serán a primeira xeración de nenos cuxa esperanza de vida non superará a dos seus pais, principalmente pola crecente frecuencia deobesidade infantil⁵¹.

Finalmente, a obesidade pode converterse nunha carga psicolóxica. Algunhas persoas sentiranse excluídas da sociedade por mor da normas de beleza ofrecidos pola industria da moda e os medios de comunicación. Ante a dificultade de perder o exceso de peso, outros experimentarán unha gran angustia ou ansiedade, que pode chegar ata a depresión.