A osteomalacia é unha osteopatía xeneralizada (patoloxía ósea). Esta afección é a consecuencia dunha deficiente mineralización primaria da matriz ósea facendo que o óso sexa “suave” e poida xerar a súa deformación. No caso da osteomalacia, a masa ósea é normal pero a mineralización do tecido osteoide é deficiente, consecuencia dunha acumulación de osteoblastos (células que secretan a matriz ósea). A osteomalacia é diferente da osteoporose na que a masa ósea é deficiente pero a mineralización ósea é normal.

A estrutura ósea é o termo xenérico que define a substancia "orgánica" na que se fixa unha substancia "mineral". Esta substancia mineral caracterízase por unha mestura de calcio e fósforo. Estes minerais dan aos ósos a súa dureza e resistencia. (5)

No caso da osteomalacia, esta estrutura ósea é, polo tanto, de densidade normal. O problema resulta dunha fixación insuficiente dos cristais de calcio nesta armazón ósea. Varios casos poden explicar esta insuficiencia de calcio:

(1) A absorción de calcio é promovida por un aporte de vitamina D. Esta vitamina está implicada na absorción e metabolismo do calcio. Polo tanto, unha inxestión deficiente de vitamina D pode ser a causa dunha fixación insuficiente do calcio na estrutura ósea.

(2) A regulación dos niveis de calcio no sangue está regulada, entre outras cousas, por unha hormona secretada polas glándulas paratiroides (situadas no pescozo): a hormona paratiroidea. Un exceso desta hormona tamén pode perturbar a fixación do mineral na matriz ósea.

(3) Inxestión diaria de calcio by a dieta é diversa segundo a idade e o estado fisiolóxico da persoa:

– Entre 4 e 8 anos: 800 mg/día

– Entre 9 e 18 anos: 1 mg/día

– Entre 19 e 50 anos: 1 mg/día

– Entre 50 anos e máis: 1 mg/día

– Para mulleres embarazadas e en período de lactación: 1 mg/día

Unha menor inxestión de calcio en comparación coas recomendacións diarias pode levar a deficiencia de calcio na persoa e, polo tanto, levar a unha mineralización ósea deficiente. (4)

Polo tanto, o óso faise máis dúctil debido a esta insuficiencia mineral a nivel da armazón ósea. Certos ósos do corpo soportan maiores cargas (vértebras, pernas). Estes corren o risco de deformarse ou mesmo de racharse.

Nos nenos, osteomalacia é sinónimo de raquitismo.

Os síntomas específicos da osteomalacia son principalmente dor nos ósos. Estas dores pódense localizar nas pernas (acentuadas ao camiñar, correr, etc.), columna vertebral, costelas, omóplatos, pelve, etc.

Este reumatismo é esencialmente inespecífico e bastante difuso.

A estas dores, pódense engadir deformacións máis ou menos visibles ou mesmo por características mecánicas: andadura de andar, miopatía proximal (patoloxía que afecta ás fibras musculares), debilidade muscular, etc.

No caso de formas graves, a osteomalacia pode caracterizarse por un tórax "campaniforme" ou "violín", un esternón en forma de quilla ou mesmo unha perda de tamaño.

O calcio tamén é un sal mineral esencial na formación da dentición. Ademais dos síntomas óseos, poden aparecer anormalidades no esmalte dental (perda de brillo dos dentes e debilitamento dos dentes). (1)

A osteomalacia débese a un defecto de calcio na estrutura ósea. Estas dúas condicións débense a unha deficiencia de vitamina D ou/e calcio, procedente da dieta (ou da exposición á luz solar natural para a vitamina D).

O raquitismo afecta aos nenos en crecemento cuxos ósos aínda se están formando.

A osteomalacia, pola súa banda, afecta aos adultos (máis mulleres e anciáns) cuxa masa ósea está ben formada. (2)

A osteomalacia é unha patoloxía que afecta principalmente ás mulleres e aos anciáns.

Non obstante, certos factores poden estar na orixe dun maior risco de desenvolvemento desta patoloxía, como a toma de fármacos anticonvulsivos, cancro, fosfato, vitamina D, exposición insuficiente ao sol, antecedentes familiares de trastornos do metabolismo da vitamina D. , insuficiencia renal, algunha enfermidade hepática, etc.

Os nenos cuxa inxestión de vitamina D e calcio son insuficientes tamén poden verse afectados por este tipo de patoloxías en forma de raquitismo.

Un diagnóstico precoz desta patoloxía permite limitar as consecuencias.

Despois de consultar co médico, este pode prescribirlle un balance fosfocálcico para avaliar as deficiencias de calcio, fósforo e albúmina. Esta avaliación pódese complementar cunha determinación de calcio na orina (calciuria).

Estes controles poden ir acompañados de radiografías dos ósos dolorosos. A presenza dun aspecto opaco lixeiramente sucio e raias Looser-Milkman (características deste reumatismo) poden ser significativas da osteomalacia. (5)

Ademais, a tomografía computarizada da columna permite estudar a estrutura das vértebras.

Finalmente, tamén é posible realizar unha biopsia ósea para atopar tecido óseo desmineralizado e aumento da actividade dos osteoblastos.

O tratamento da osteomalacia é principalmente preventivo.

A inxestión diaria recomendada de calcio axuda a evitar calquera déficit de calcio mineral. Esta inxesta diaria realízase a través dos alimentos (principalmente en produtos lácteos, peixe e bebidas de soia enriquecidas) pero tamén a través de certas augas minerais ricas en calcio e de fácil absorción.

A vitamina D tamén participa na prevención desta patoloxía. A vitamina D atópase nos alimentos (tamén presente no leite, nos peixes graxos como o salmón ou a troita, os ovos, o fígado, etc.). A inxestión de vitamina D tamén é posible mediante unha exposición moderada ao sol axudando ao corpo a deseñar bioloxicamente esta vitamina.

O tratamento curativo da enfermidade consiste na administración de vitamina D concentrada. Normalmente vai acompañada dunha inxestión adicional de calcio.

A miúdo recoméndase unha maior exposición ao sol (pero non excesiva) para as persoas con osteomalacia. (3)

Un tratamento ben realizado leva a unha recuperación bastante rápida cunha redución ou mesmo unha desaparición da dor. (3)