A osixenoterapia consiste en administrar osíxeno artificialmente a persoas que sofren diversas patoloxías. Ademais dos accidentes de mergullo, as sesións úsanse para tratar intoxicacións, queimaduras, etc.

A terapia de osíxeno refírese a un tratamento médico dirixido a proporcionar osíxeno ao corpo a través das vías respiratorias.

Lembre que o osíxeno é un elemento esencial na vida. É transportada no sangue pola hemoglobina, dende o sistema respiratorio ata o resto do corpo. As células así subministradas con osíxeno poden usala para producir enerxía, que é esencial para o seu funcionamento.

A osixenoterapia pode ter lugar nun ambiente hospitalario (a maioría das veces) ou na casa, en caso de problema crónico (insuficiencia respiratoria crónica).

O osíxeno pode subministrarse por tubo nasal, mediante unha máscara ou colocando o paciente nunha caixa prevista para este fin.

A oxixenoterapia normobárica é un método para subministrar artificialmente un paciente con osíxeno a presión atmosférica.

En canto a iso, a osixenoterapia hiperbárica consiste en facer respirar osíxeno a un paciente que pasa a ser colocado nunha cámara habilitada para este fin (falamos dunha cámara hiperbárica). O osíxeno administrado está a unha presión superior á presión atmosférica normal.

O dispositivo de administración de osíxeno normobarico consiste nun catéter nasal ou máscara. Na maioría das veces trátase de corrixir a hipoxemia (é dicir, unha diminución da cantidade de osíxeno transportado no sangue) ou a hipercapnia (é dicir, unha presenza excesiva de CO2 no sangue).

A técnica da osíxeno hiperbárica mostra beneficios para tratar moitas enfermidades e enfermidades. Citemos:

• enfermidade de descompresión (accidentes de mergullo);
• intoxicación por monóxido de carbono;
• embolia do aire, é dicir, a presenza de burbullas de gas no torrente sanguíneo;
• certas infeccións (como a osteomielite - unha infección ósea);
• un enxerto de pel que cura mal;
• unha queimada térmica;
• un absceso intracraneal, é dicir, unha acumulación de pus no cerebro;
• ou incluso unha importante perda de sangue.

Unha sesión de oxigenoterapia hiperbárica normalmente dura 90 minutos e ten lugar seguindo varios pasos:

• compresión lenta, normalmente corresponde a 1 metro por minuto: é coma se o paciente se mergullase nas profundidades a esta velocidade, a presión aumenta lentamente;
• unha etapa durante a cal o paciente respira osíxeno (a presión e a duración varían segundo a patoloxía da que sofre);
• descompresión, é dicir, un lento retorno á presión atmosférica.

Durante a sesión, o paciente é meticulosamente monitorizado (temperatura, electrocardiograma, etc.).

Se a terapia de osíxeno hiperbárico ten moitos beneficios, con todo comporta riscos que o médico lle presentará. Estes inclúen:

• a presión pode causar danos no oído interno, seos, pulmóns ou incluso dentes;
• estar encerrado nunha caixa pode facer que o paciente sinta ansiedade claustrofóbica (se é propenso a este tipo de ansiedade).

A terapia está contraindicada nalgunhas persoas e especialmente en nenos con miocardiopatía conxénita.

En Francia hai cámaras hiperbáricas destinadas a civís e outras a militares.

O seu médico remitiralle a un centro equipado con tal cámara para sesións de osíxeno hiperbárico.