A parafrenia é un delirio paranoide bastante raro, sen deterioro cognitivo, onde o mundo delirante se superpón ao mundo real. É unha versión lixeira da esquizofrenia. A parafrenia segue sendo moi pouco estudada e moi pouco diagnosticada nas últimas décadas. Se non está asociada a unha enfermidade neurolóxica, a terapia conductual pode reducir os delirios e mellorar a vida diaria psicolóxica do paciente.

Definición de parafrenia

A parafrenia é un delirio paranoide bastante raro, sen deterioro cognitivo, onde o mundo delirante se superpón ao mundo real. A parafrenia distínguese da esquizofrenia por ter unha menor incidencia e unha progresión da enfermidade máis lenta.

A vida do paciente vese pouco afectada, non padece minusvalía social, de aí a baixa demanda de atención ao paciente. Non obstante, isto non debería de ningún xeito reducir a realidade e as consecuencias desta enfermidade.

Tipos de parafrenias

Segundo a clasificación establecida en 1913 polo psiquiatra alemán Emil Kraepelin, hai catro tipos de parafrenia:

• A parafrenia sistemática é a máis común. O delirio é crónico alí e afecta aos cinco sentidos;
• Parafrenia expansiva, onde o paciente –a miúdo mulleres– ten delirios de grandeza, ou unha especie de megalomanía exuberante;
• Parafrenia confabulatoria, é dicir, coa presenza de pseudo-memorias ou de falsos recordos –como inventar un personaxe histórico asegurando realmente que existiu– mantendo entre eles creacións imaxinativas máis ou menos vinculadas. Comeza antes que outras parafrenias, entre os 20 e os 40 anos;
• A parafrenia fantástica adoita comezar con ansiedade e un sentimento de hostilidade cara ao propio medio. O desenvolvemento das ideas megalómanas segue e faise, co paso do tempo, máis desproporcionado e extravagante. O delirio ten unha estrutura excéntrica e incoherente.

Pero desde entón, non todos os psiquiatras están de acordo con esta clasificación. E varios deles, como Ey, Nodet ou Kleist, ofrecen, ademais ou modificación, outro tipo de parafrenia:

• A parafrenia melancólica achégase a unha psicose común, sen vincular porén a parafrenia a trastornos da actividade psíquica, emocións dolorosas ou comportamentos melancólicos;
• Parafrenia hipocondríaca, cuxa expresión é principalmente paranoica. Este tipo de parafrenia adoita progresar a alucinacións corporais absurdas e acústico-verbais, con deterioro funcional moderado;
• A parafrenia inconsistente asóciase a delirios inconsistentes e cambios irreversibles de personalidade;
• A parafrenia fonémica implica alucinacións acústico-verbais delirantes.

Tamén hai formas combinadas onde conviven dous ou máis tipos de parafrenias.

Causas da parafrenia

Durante os últimos 70 anos realizáronse moi poucas investigacións sobre o tema, o que sen dúbida xustifica o escaso coñecemento sobre as causas da parafrenia.

Non obstante, a parafrenia pódese asociar con:

• Un trastorno neurodexenerativo;
• Un tumor;
• Un accidente vascular cerebral.

Diagnóstico de parafrenia

A parafrenia, como moitos trastornos delirantes, está infradiagnosticada. Por exemplo, non figura nin no Manual de diagnóstico e estatístico dos trastornos mentais (DSM-5) nin na Clasificación Internacional de Enfermidades (CIE-10).

Así, na maioría dos casos, os psiquiatras recoñecen esta condición como "psicose atípica", "trastorno esquizoafectivo" ou "trastorno delirante" debido á falta dunha mellor categoría diagnóstica.

Persoas afectadas por parafrenia

Entre un 2 e un 4% a poboación estaría afectada pola parafrenia, a maioría das veces son persoas de entre 30 e 45 anos.

E só o 10% das persoas hospitalizadas por trastornos delirantes terían parafrenia.

Factores que favorecen a parafrenia

Os factores que poden promover a parafrenia son:

• Deterioro sensorial;
• Illamento social;
• Sucesos estresantes e importantes, como experiencias discriminatorias, humillantes e ameazantes, a morte de seres queridos ou os trastornos mentais vividos en familiares.

Outros factores sospeitosos, pero que carecen de probas, deben ser considerados:

• Unha educación descoidada;
• Soidade ou celibato.

Delirios paranoicos

Unha persoa que padece parafrenia presenta fases de delirios cuxos temas son xeralmente fantasiosos, paradoxais, pero que permanecen organizados en relación entre si con coherencia. O paciente adoita estar firmemente de acordo coas súas ideas, pero non tanto como na paranoia.

Alucinacións

A parafrenia provoca alucinacións. Para dous terzos delas, son alucinacións auditivas: a persoa escoita voces.

Integridade da relación da persoa coa realidade

Consérvanse as facultades intelectuais, mnemónicas ou pragmáticas –académicas, profesionais, sociais– da persoa parafrénica.

A terapia conductual e cognitiva actúa moi rapidamente sobre os delirios ligados á parafrenia. Non obstante, esta eficacia tende a diminuír coa progresión da enfermidade.

Os antipsicóticos e outros tratamentos neurolépticos seguen sendo ineficaces. Non obstante, permiten controlar os fenómenos alucinatorios.

Non existe unha prevención real da parafrenia, ademais de seguir concienzudamente o seu tratamento para reducir as recaídas.