Aínda que o sarampelo é leve en 90 % dos casos, pode causar complicacións potencialmente mortais, incluíndo encefalite, así como hospitalizacións por pneumonía. Ao tratarse dunha enfermidade moi contaxiosa, é necesaria a vacinación de gran parte da poboación (95%) para frear a circulación do virus. 

A mellor forma de previr o sarampelo é vacinarse e vacinar aos seus fillos. A vacina está dispoñible nunha forma combinada e ofrece unha protección eficaz contra o sarampelo, as paperas e a rubéola (vacina "MMR"). Os nenos deben recibir dúas doses, unha aos 12 meses de idade e a outra entre os 13 e os 24 meses.

Tamén se recomenda unha vacinación "catch-up" en Francia para nenos maiores de 2 anos non vacinados, adolescentes e adultos novos sen vacinar aos 30 anos, así como para profesionais sanitarios.

En teoría, a erradicación definitiva do sarampelo no mundo é posible, porque a vacina é moi eficaz: ofrece unha protección do 90% despois dunha dose e máis do 95% despois de dúas doses.³.

Cando se diagnostica un caso de sarampelo, é obxecto en Francia dunha declaración obrigatoria do médico ao Servizo de Vixilancia Sanitaria da Axencia Rexional de Saúde. O paciente debe estar illado durante todo o período de contaxio, é dicir, ata 5 días despois da aparición da erupción. En Quebec, os casos son notificados á Oficina de Vixilancia e Vixilancia do Ministerio de Sanidade e Servizos Sociais.

As persoas que estiveron en contacto co paciente poden vacinarse se aínda non o están. Segundo os casos, tamén se lles pode dar tratamento preventivo por vía intravenosa (a base de inmunoglobulinas). Isto axuda a protexer as persoas fráxiles, especialmente as mulleres embarazadas, os nenos menores de 12 meses non vacinados ou as persoas con inmunodeficiencia.⁴.