Definición de terapia PUVA 

A terapia PUVA combina a exposición a unha fonte artificial de radiación UVA cun tratamento baseado en psoraleno, un produto sensibilizante aos UV. De aí o acrónimo PUVA: P referido a Psoralen e UVA aos raios ultravioleta A.

O principio

A exposición aos rayos UVA provocará a secreción de substancias chamadas citocinas, que terán dúas accións:

• unha acción chamada antimitótica, que retardará a proliferación das células epidérmicas;
• unha acción inmunolóxica, que calmará a inflamación.

A principal indicación da terapia PUVA é o tratamento da psoríase vulgar grave (gotas, medallóns ou parches) espalladas por grandes áreas da pel.

Como recordatorio, a psoríase é unha enfermidade inflamatoria da pel debido á renovación demasiado rápida das células da epiderme, os queratinocitos. Como a pel non ten tempo para eliminarse, a epiderme engrosase, as escamas acumúlanse para despois desprenderse, deixando a pel vermella e inflamada. Ao calmar a inflamación e retardar a proliferación das células epidérmicas, a terapia PUVA axuda a reducir as placas da psoríase e a afastar os brotes.

Existen outros indicios:

• dermatite atópica cando os brotes son moi importantes e resistentes aos coidados locais;
• linfomas cutáneos en fase inicial;
• fotodermatoses, como a lucite estival por exemplo, cando o tratamento fotoprotector e a protección solar son insuficientes;
• prurito policitemia;
• liquen plano da pel;
• algúns casos de alopecia areata grave.

O especialista

As sesións de PUVA-terapia son prescritas por un dermatólogo e teñen lugar nun consultorio ou nun hospital equipado cunha cabina de irradiación. Están cubertos pola Seguridade Social logo de aceptación da solicitude de acordo previo.

Curso dunha sesión

É importante non aplicar nada á pel antes da sesión. Dúas horas antes, o paciente toma un psoraleno por vía oral, ou máis raramente por vía tópica, mergullando parte do corpo ou todo o corpo nunha solución acuosa de psoraleno (balneoPUVA). O psoraleno é un axente fotosensibilizante que permite aumentar a eficacia do tratamento UV.

UVA pódese administrar por todo o corpo ou localmente (mans e pés). Unha sesión ten unha duración de 2 a 15 minutos. O paciente está espido, a excepción dos xenitais, e debe levar lentes opacos escuras para protexerse dos raios UVA.

Despois da sesión, é importante levar lentes de sol e evitar a exposición solar durante polo menos 6 horas.

A frecuencia das sesións, a súa duración e a do tratamento son determinadas polo dermatólogo. O ritmo das sesións adoita ser de varias sesións por semana (xeralmente 3 sesións espaciadas 48 horas), entregando doses de UV gradualmente crecentes. Precísanse unhas 30 sesións para obter o resultado desexado.

É posible combinar a terapia PUVA con outro tratamento: corticoides, calcipotriol, retinoides (re-PUVA).

Contraindicacións

A terapia PUVA está contraindicada:

• durante o embarazo e a lactación;
• en caso de uso de fármacos fotosensibilizantes;
• insuficiencia hepática e renal;
• enfermidades cutáneas causadas ou agravadas pola luz ultravioleta;
• cancro de pel;
• danos na cámara anterior do ollo;
• infección aguda.

Efectos secundarios e riscos

O principal risco, en caso de numerosas sesións de terapia PUVA, é o de desenvolver cancro de pel. Estímase que este risco aumenta cando o número de sesións, combinado, supera as 200-250. Tamén antes de prescribir sesións, o dermatólogo realiza unha completa avaliación cutánea para detectar no paciente un posible risco individual de cancro de pel (antecedentes persoais de cancro de pel, exposición previa a raios X, presenza de lesións cutáneas precancerosas, etc.). Paralelamente, recoméndase a vixilancia dermatolóxica anual nas persoas que recibiron máis de 150 sesións de fototerapia, co fin de detectar en fase precoz lesións precancerosas ou cancro precoz.

Os efectos secundarios leves son frecuentes: +

• náuseas por tomar Psoralen;
• sequedade da pel que require a aplicación dun emoliente;
• un aumento da pilosidade que desaparecerá cando cesen as sesións.