As garras de gato ás veces son un problema. Poden causar danos ao medio ambiente do gato (mobles, alfombras, cortinas, etc.), así como aos membros da familia. Non obstante, debemos cortalos sistematicamente?

As garras teñen unha composición similar á das uñas: a súa estrutura é diferente pero están compostas principalmente por queratina. No centro da garra pasan os vasos sanguíneos e os nervios. Estes non continúan ata o final da garra. É por iso que o corte coas puntas das garras é indoloro. A parte máis periférica da garra muda regularmente. Polo tanto, non é raro atopar moitas, semellantes a unhas uñas abandonadas.

As garras teñen varios papeis na vida dun gato. Os seus papeis principais son atrapar as presas e permitirlles escalar. Tamén se usan para defenderse de conxéneres ou depredadores. De feito, son armas formidables e non se debe subestimar o dano que poden causar.

Fóra das fases de caza ou agresión, os gatos teñen a posibilidade de retraer as garras. Esta é unha habilidade que teñen a maioría dos gatos. Sacalos para rascar superficies adquire un papel de marcado visual e químico, coa deposición concomitante de feromonas. A acción da garra tamén é unha oportunidade para estirar os membros e manter o mecanismo de retracción, baseado en músculos e tendóns particulares. Tamén promove o derramamento das garras, como o aseo.

Como podes ver, a maioría dos gatos non precisan que cortemos as garras. A muda permite a renovación das garras que se desgastan permanentemente durante as fases de trepada e garra, en particular. Non obstante, en certas situacións, este tratamento pode ser útil.

Por unha banda, nalgúns casos é necesario cortar as garras para evitar a mutilación. De feito, en caso de picor grave, por exemplo en contextos alérxicos, pode ser moi interesante cortar as garras do gato que corre o risco de rabuñar con sangue. Ademais, en caso de implantación anormal ou crecemento das garras, ás veces ríxense e chegan a plantarse na pel do gato. O corte regular xa non é opcional senón imprescindible.

Por outra banda, as garras pódense cortar para limitar os danos en mobles e persoas ou outros animais. Unha vez cortado, o gato irá afiando gradualmente de novo, pero serán menos efectivos durante uns días a unhas semanas.

Se as garras son transparentes, e é o caso da gran maioría dos gatos, é fácil localizar a vea central. Estende a garra para cortar presionando suavemente entre as almofadas. Unha vez que a garra estea ben exteriorizada e visualizada, use un pequeno cortador de garra para cortar a punta da garra, polo menos 1 ou 2 mm despois do final da vea. Proceda con calma e suavidade para non asustar ao gato. Recoméndase o reforzo positivo con abrazos ou recompensas (golosinas, croquetas, etc.). Tamén é aconsellable acostumarse aos gatos dende pequenos para limitar o estrés asociado ao corte. Teña coidado, o corte demasiado frecuente pode debilitar as garras que corren o risco de rachar.

En conclusión, cortar as uñas pode ser útil nalgúns casos, pero xeralmente non é necesario para a saúde do gato. Se o corte é complicado, unha alternativa pode ser a instalación de "gardas de uñas". Fácil de aplicar, cunha cola provista, as pequenas fundas de silicona cubren as garras e duran aproximadamente 1 mes. É recomendable escoller un tamaño adecuado e comprobar que a muda das garras se realiza correctamente. Estes dous métodos suaves son moi preferibles á eliminación cirúrxica das garras practicadas en todo o Atlántico e teñen graves consecuencias para o benestar do gato. Para calquera información, non dubide en contactar co seu veterinario que poderá informarlle.