Durante a súa longa vida, Evgenia Peterson cambiou radicalmente a súa vida varias veces: de dama secular a mataji, é dicir, "nai", mentor espiritual. Viaxou medio mundo, e entre os seus coñecidos estaban estrelas de Hollywood, filósofos indios e líderes do partido soviético. Ela sabía 12 idiomas e consideraba tres países a súa terra natal: Rusia, onde naceu, a India, onde naceu de novo e onde se revelou a súa alma, e Arxentina, o país "amistoso" de Mataji Indra Devi.
Evgenia Peterson, coñecida en todo o mundo como Indra Devi, converteuse na "primeira dama do ioga", unha persoa que abriu as prácticas de ioga non só a Europa e América, senón tamén á URSS.
Evgenia Peterson naceu en Riga en 1899. O seu pai é o director dun banco de Riga, sueco de nacemento, e a súa nai é actriz de opereta, favorita do público e estrela dos salóns seculares. Un bo amigo dos Peterson foi o gran chansonnier Alexander Vertinsky, que xa entón notou a "función" de Evgenia, dedicándolle o poema "Niña con caprichos":
"Unha nena con costumes, unha nena con caprichos,
A moza non é "dalgún xeito", e non como todos os demais... "
Durante a Primeira Guerra Mundial, a familia de Evgenia trasladouse de Riga a San Petersburgo, onde a rapaza graduouse con honores no ximnasio e, apreciando os soños do escenario, entrou no estudo de teatro de Komissarzhevsky, quen rapidamente notou un estudante talentoso.
O comezo do século XNUMX foi un momento de cambios non só no ámbito político, senón tamén un período de cambios globais na conciencia humana. Aparecen salóns espiritistas, a literatura esotérica está de moda, os mozos len as obras de Blavatsky.
A moza Evgenia Peterson non foi unha excepción. Dalgunha maneira, o libro Catorce leccións sobre filosofía do ioga e ocultismo científico caeu nas súas mans, que leu dunha soa vez. A decisión que naceu na cabeza dunha nena entusiasta foi clara e precisa: debe ir á India. Porén, a guerra, a revolución e a emigración a Alemaña deixaron de lado os seus plans durante moito tempo.
En Alemaña, Eugenia brilla na comparsa do Teatro Diaghilev, e un día de xira en Tallin en 1926, mentres paseaba pola cidade, ve unha pequena librería chamada Literatura Teosófica. Alí descobre que axiña se celebrará en Holanda unha convención da Sociedade Teosófica Anna Besant, e un dos invitados será Jiddu Krishnamurti, un famoso orador e filósofo indio.
Máis de 4000 persoas reuníronse para a convención na cidade holandesa de Omán. As condicións eran Spartan: campamento, dieta vexetariana. Ao principio, Eugenia percibiu todo isto como unha aventura divertida, pero a noite na que Krishnamurti cantou himnos sagrados en sánscrito converteuse nun punto de inflexión na súa vida.
Despois dunha semana no campo, Peterson regresou a Alemaña coa firme determinación de cambiar a súa vida. Ela púxolle unha condición ao seu prometido, o banqueiro Bolm, de que o agasallo de compromiso fose unha viaxe á India. El acepta, pensando que só é un capricho momentáneo dunha muller nova, e Evgenia marcha de alí durante tres meses. Despois de percorrer a India de sur a norte, ao regresar a Alemaña, ela négase a Bolm e devolvelle o anel.
Deixando todo atrás e vendendo a súa impresionante colección de peles e xoias, parte para a súa nova patria espiritual.
Alí comunícase con Mahatma Gandhi, o poeta Rabindranath Tagore, e con Jawaharlal Nehru tivo unha forte amizade durante moitos anos, case namorando.
Evgenia quere coñecer a India o mellor posible, asiste a clases de baile do templo das bailarinas máis famosas e estuda ioga en Bombai. Non obstante, tampouco pode esquecer as súas habilidades de actuación: o famoso director Bhagwati Mishra convídaa a un papel na película "Arab Knight", especialmente para a que escolle o pseudónimo Indra Devi, "deusa celestial".
Ela protagonizou varias películas máis de Bollywood, e logo, inesperadamente para ela mesma, acepta unha proposta de matrimonio do diplomático checo Jan Strakati. Entón, Evgenia Peterson volve cambiar radicalmente a súa vida, converténdose nunha dama secular.
Xa como esposa dun diplomático, mantén un salón de beleza, que rapidamente se está facendo popular na parte superior da sociedade colonial. Interminables recepcións, recepcións, veladas esgotan a Madame Strakati, e pregúntase: é esta a vida na India coa que soñaba o mozo graduado do ximnasio Zhenya? Chega un período de depresión, do que ve unha saída: o ioga.
Comezando a estudar no Instituto de Ioga de Bombai, Indra Devi coñece alí ao Maharajá de Mysore, quen lle presenta ao Guru Krishnamacharya. - o fundador de Ashtanga ioga, unha das direccións máis populares hoxe en día.
Os discípulos do gurú eran só mozos da casta guerreira, para os que desenvolveu un estrito réxime diario: rexeitamento dos alimentos "mortos", ascenso e fin temperán, práctica mellorada, estilo de vida ascético.
Durante moito tempo, o gurú non quixo permitir que unha muller, e máis aínda unha estranxeira, entrara na súa escola, pero a obstinada esposa dun diplomático conseguiu o seu obxectivo: converteuse na súa alumna, pero Krishnamacharya non tiña a intención de darlle. concesións. Ao principio, Indra foi insoportablemente dura, sobre todo porque a profesora era escéptica con ela e non lle prestaba ningún apoio. Pero cando o seu marido é trasladado ao traballo diplomático en Shanghai, Indra Devi recibe a bendición do propio gurú para levar a cabo unha práctica independente.
En Shanghai, ela, xa no rango de "mataji", abre a súa primeira escola, contando co apoio da muller de Chiang Kai-shek, Song Meiling, unha apaixonada devota do ioga.
Trala fin da Segunda Guerra Mundial, Indra Devi viaxa ao Himalaia, onde perfecciona as súas habilidades e escribe o seu primeiro libro, Yoga, que será publicado en 1948.
Despois da morte inesperada do seu marido, o mataji volve cambiar a súa vida: vende a súa propiedade e trasládase a California. Alí atopa un terreo fértil para as súas actividades: abre unha escola á que asisten estrelas da "Idade de Ouro de Hollywood" como Greta Garbo, Yul Brynner, Gloria Swenson. Indra Devi foi especialmente apoiada por Elizabeth Arden, a xefa do imperio da cosmetoloxía.
O método de Devi adaptouse ao máximo para o corpo europeo e baséase no ioga clásico do sabio Patanjali, que viviu no século XIX a.
Mataji tamén popularizou o ioga entre a xente común., tendo desenvolvido un conxunto de asanas que se poden realizar facilmente na casa para aliviar o estrés despois dun duro día de traballo.
Indra Devi casou por segunda vez en 1953, co famoso médico e humanista Siegfried Knauer, que se converteu na súa man dereita durante moitos anos.
Na década de 1960, a prensa occidental escribiu moito sobre Indra Devi como un iogui valente que abriu o ioga para un país comunista pechado. Ela visita a URSS, reúnese con altos cargos do partido. Non obstante, a primeira visita á súa patria histórica só trae decepción: o ioga segue sendo para a URSS unha misteriosa relixión oriental, inaceptable para un país cun futuro brillante.
Nos anos 90, tras a morte do seu marido, abandonando o Centro Internacional de Formación de Profesores de Ioga de México, viaxa a Arxentina con conferencias e seminarios e namórase de Bos Aires. Así que a mataji atopa unha terceira patria, "un país amigo", como ela mesma o chama: Arxentina. A continuación fai un percorrido polos países de América Latina, en cada un dos cales unha muller moi vella dirixe dúas clases de ioga e carga a todos co seu inesgotable optimismo e enerxía positiva.
En maio de 1990 Indra Devi visita a URSS por segunda vez.onde o ioga finalmente perdeu a súa condición de ilegal. Esta visita foi moi produtiva: o presentador do popular programa "perestroika" "Antes e despois da medianoite" Vladimir Molchanov convídaa a emitir. Indra Devi consegue visitar a súa primeira terra natal: visita Riga. Mataji chega a Rusia dúas veces máis con conferencias xa: en 1992 por invitación do Comité Olímpico e en 1994 co apoio do embaixador arxentino en Rusia.
Ata o final da súa vida, Indra Devi mantivo unha mente clara, unha excelente memoria e un rendemento sorprendente, a súa Fundación contribuíu á difusión e popularización da práctica do ioga en todo o mundo. Unhas 3000 persoas asistiron ao seu centenario, cada unha delas agradecida ao mataji polos cambios que o ioga trouxo na súa vida.
Porén, en 2002, a saúde da anciá deteriorouse moito. Morreu aos 103 anos en Arxentina.
O texto foi preparado por Lilia Ostapenko.