As especias nos pratos axudan a vivir máis tempo. Comer alimentos picantes está asociado a un risco reducido de morte prematura, concluíron os científicos. Segundo os expertos, esta cuestión necesita máis estudos.
O estudo preguntou a case 500000 persoas en China con que frecuencia comen comida picante. Os participantes tiñan entre 30 e 79 anos cando comezou o estudo e foron seguidos durante 7 anos. Durante este tempo, morreron 20000 suxeitos.
Segundo se viu, as persoas que comían comida picante un ou dous días á semana tiñan un 10% menos de probabilidades de morrer durante o estudo en comparación co resto. Este resultado foi publicado o 4 de agosto na revista The BMJ.
Ademais, as persoas que comían comida picante tres días á semana ou máis tiñan un 14% menos de probabilidades de morrer que as que comían comida picante menos dunha vez á semana.
É certo, isto foi só unha observación, e é demasiado cedo para dicir que hai unha relación causal entre a comida picante e a baixa mortalidade. O autor do estudo Liu Qi, profesor asociado da Facultade de Saúde Pública de Harvard en Boston, di que se necesitan máis datos entre outras poboacións.
Os investigadores aínda non descubriron por que as especias están asociadas cunha baixa mortalidade. Estudos anteriores en células animais suxeriron varios mecanismos posibles. Por exemplo, demostrouse que os alimentos picantes reducen a inflamación, melloran a degradación da graxa corporal e alteran a composición das bacterias intestinales.
Tamén se lles preguntou aos participantes que especias prefiren: pementa fresca, pementa seca, salsa de pementa ou aceite de pementa. Entre as persoas que comían comida picante unha vez por semana, a maioría prefería os pementos frescos e secos.
Polo momento, os científicos cren que hai que establecer se as especias teñen o potencial de mellorar a saúde e reducir a mortalidade, ou se son só un marcador doutros hábitos alimentarios e estilos de vida.