Os síntomas dependen da forma de leishmaniose. Moitas veces, a mordida pasa desapercibida.

• Leishmaniasis cutánea : a forma cutánea maniféstase por unha ou varias pápulas vermellas indoloras (pequenos botóns saíntes), incrustadas na pel, logo ulcerándose, logo e cubríndose cunha codia, dando paso despois de meses de evolución a unha cicatriz indeleble. Se a cara é a primeira afectada (de aí o nome de "espinilla oriental"), a forma cutánea tamén pode afectar a todas as outras áreas da pel descubertas.
• Leishmaniasis visceral : se a forma cutánea é facilmente identificable, non sempre é o mesmo para a forma visceral que pode pasar desapercibida. Por iso son frecuentes os chamados portadores "asintomáticos" (sen ningún signo observable). Cando se manifesta, a forma visceral maniféstase en primeiro lugar por unha febre de 37,8-38,5 durante dúas ou tres semanas, por un deterioro do estado xeral, palidez, demaciación e fatiga, febre oscilante, dificultade para respirar. (por falta de glóbulos vermellos), alteracións do carácter, náuseas e vómitos, diarrea, así como un aumento do tamaño do fígado (hepatomegalia) e do bazo (esplenomegalia), de aí o nome de leishmaniasis visceral. A palpación coidadosa atopa pequenos ganglios linfáticos diseminados (linfadenopatía). Finalmente, a pel pode adquirir un aspecto gris terroso, de aí o nome "kala-azar" que significa "morte negra" en sánscrito.
• Leishmaniasis mucosa : a leishmaniase maniféstase por lesións nasais e orais (lesións infiltradas, perforación do tabique nasal, etc.), progresivamente destrutivas con risco de vida en ausencia de tratamento.