A taquipnea é un aumento da frecuencia respiratoria. Pode deberse ao aumento dos requirimentos de osíxeno, especialmente durante o esforzo físico, pero ás veces pode ser a consecuencia da pneumonía, unha enfermidade pulmonar.

Taquipnea é un termo médico para aumentar o ritmo de respiración. Dá lugar a unha respiración rápida cun aumento do número de ciclos respiratorios (inspiración e caducidade) por minuto.

Nos adultos, o aumento da frecuencia respiratoria é anormal cando supera os 20 ciclos por minuto.

Nos nenos pequenos, a frecuencia respiratoria é maior que nos adultos. Vese un aumento anormal da frecuencia respiratoria cando é:

• maior de 60 ciclos por minuto, en lactantes de menos de 2 meses;
• superior a 50 ciclos por minuto, en nenos de entre 2 e 12 meses;
• superior a 40 ciclos por minuto, en nenos de entre 1 e 3 anos;
• superior a 30 ciclos por minuto, en nenos de entre 3 e 5 anos;
• superior a 20 ciclos por minuto, en nenos a partir de 5 anos.

Taquipnea, respiración rápida e profunda

Ás veces asóciase a taquipnea respiración rápida e profunda para distinguilo da polipnea, que se define máis ben como unha respiración rápida e superficial. Durante a taquipnea, a frecuencia respiratoria aumenta, o que leva a un aumento da ventilación alveolar (a cantidade de aire que entra nos pulmóns por minuto). Pola contra, unha polipnea caracterízase pola hipoventilación alveolar debido á diminución do volume das mareas (volume de aire inspirado e caducado).

A taquipnea pode ter varias explicacións. A frecuencia respiratoria pode aumentar en resposta a:

• maior necesidade de osíxeno, especialmente durante o esforzo físico;
• certas patoloxías, algúns dos cales pneumonía, enfermidades dos pulmóns que poden ter varias orixes.

Casos de pneumopatías

A taquipnea pode ser a consecuencia de certas pneumopatías:

• o pneumonía, infeccións respiratorias agudas nos pulmóns que a miúdo son causadas por axentes infecciosos de orixe vírica ou bacteriana;
• o larinxitas, inflamación da laringe (órgano situado na gorxa, despois da farinxe e antes da traquea) da que existen varias formas como larinxite subglótica que pode causar taquipnea;
• o bronquite, inflamación dos bronquios (estruturas do sistema respiratorio) que pode deberse a irritación dos pulmóns ou a unha infección vírica ou bacteriana;
• o bronquiolitos, unha forma de infección viral das vías respiratorias inferiores que pode manifestarse como un aumento da taxa de respiración;
• oasma, unha enfermidade crónica das vías respiratorias cuxos ataques adoitan ir acompañados de taquipnea.

A taquipnea adoita ser temporal. Non obstante, nalgúns casos, este trastorno respiratorio pode persistir e poñer o corpo en risco de complicacións.

Cando persiste, a taquipnea pode requirir un tratamento médico adecuado. Isto depende da orixe do trastorno respiratorio. Establecido por un médico de cabeceira ou un pneumólogo, o diagnóstico permite dirixir a atención cara a:

• tratamento con drogas, especialmente no caso de infeccións e inflamación das vías respiratorias;
• ventilación artificial, nos casos máis graves cando persiste a taquinipnea.

Cando se considera a ventilación artificial, pódense aplicar dúas solucións:

• ventilación mecánica non invasiva, que consiste en aplicar un casco ou unha máscara facial, nasal ou nasal-oral, para restablecer a respiración normal aos pacientes con taquipnea moderada;
• ventilación artificial invasiva, que consiste en introducir un tubo de intubación traqueal, xa sexa nasal, oralmente ou mediante cirurxía na traquea (traqueostomía), co fin de restablecer a respiración normal en pacientes con taquipnea grave e persistente.